Fleury, Landeskog ja Monahan Masterton-finalistit

NEW YORK (2.5.2025) – Minnesota Wildin maalivahti Marc-Andre Fleury, Colorado Avalanchen hyökkääjä Gabriel Landeskog ja Columbus Blue Jacketsin hyökkääjä Sean Monahan ovat kauden 2024-25 Bill Masterton Memorial Trophy -finalistit.

Palkinto myönnetään vuosittain pelaajalle, joka on osoittanut parhaiten sisukkuutta, urheiluhenkeä ja omistautumista jääkiekolle.

Finalistit nimettiin Professional Hockey Writers Associationin paikallisten osastojen äänestyksen perusteella.

Masterton Trophy -finalistien esittely aakkosjärjestyksessä:

Marc-Andre Fleury, Minnesota Wild

Fleury pelasi viimeisellä kaudellaan 26 runkosarjaottelussa. Hän saavutti 14 voittoa, päästettyjen maalien keskiarvon 2,93, torjuntaprosentin 89,8 ja yhden nollapelin.

Uralla Fleurylle kertyi 1 051 ottelua, 575 voittoa, päästettyjen maalien keskiarvo 2,60, torjuntaprosentti 91,2 ja 76 nollapeliä. Hän on kaikkien aikojen tilastossa kakkonen voitoissa, otteluissa, starteissa (1 017) ja peliajassa (60 669.03).

– Ylä- ja alamäkiä on ollut paljon, joten sitkeydestä on ollut apua. Yritän nousta uudelleen vaikeiden hetkien jälkeen. Olen rakastanut jääkiekkoa lapsesta asti. Olen onnekas, että olen päässyt tähän pisteeseen, Fleury sanoi The Athletic -julkaisun toimittajalle Michael Russolle.

– Fleury on joviaali ja ylpeä urheilija. Vielä 40-vuotiaanakin hän teki jatkosopimuksen ja hyväksyi roolinsa kakkosmaalivahtina. Hän halusi asettaa joukkueen menestymisen oman menestymisensä edelle uran päättämisen lähestyessäkin, Russo kirjoitti.

Russo lisäsi, että Fleury kuuluu lajin rakastetuimpiin henkilöihin.

– Laji ei ole enää entisensä ilman häntä.

Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche

Vuosia kestänyt kuntouttaminen kulminoitui siihen, kun Landeskog pelasi AHL-ottelun Colorado Eaglesin väreissä 11. huhtikuuta. Landeskog, 32-vuotias Avalanchen kapteeni, ei ollut pelannut sitten kesän 2022 viimeisen loppuottelun, jossa Colorado voitti Tampa Bay Lightningin.

Häneltä jäi koko kausi 2023-24 väliin polvileikkauksen vuoksi. Myöskään runkosarjassa 2024-25 häntä ei nähty. Viisiosainen dokumenttisarja "A Clean Sheet" kertoo vaikeiden vaiheiden aiheuttamista fyysisistä ja henkisistä haasteista.

– Välillä tuntui, että seuraavaan voittoon on vielä valtavasti aikaa, joten aika täytyi pilkkoa pienempiin osiin. Aloin pitää yksittäisten harjoitusten läpivientejä voittoina. Otin päivän kerrallaan. Henkisiäkin haasteita tietysti oli, ja niillä hetkillä oma tukiverkosto oli tärkeä, Landeskog kertoi Denver Post -lehden Corey Masisakille.

Sean Monahan, Columbus Blue Jackets

Monahan halusi pelata taas entisen joukkuetoverinsa Johnny Gaudreaun kanssa, joten hän allekirjoitti Columbuksen kanssa sopimuksen 1. heinäkuuta 2024. Seurasi kuitenkin suunnaton tragedia. Gaudreau kuoli onnettomuudessa elokuussa.

NHL-kaudella Monahan kunnioitti ystäväänsä tekemällä 57 tehopistettä. Vain neljä pelaajaa on tehnyt enemmän pisteitä ensimmäisellä Blue Jackets -kaudellaan. Monahanin ottelukohtainen pistekeskiarvo 1,06 on seurahistorian paras pelaajalle, jonka edustaa Blue Jacketsia ensimmäistä kauttaan.

– Kokeneet ja itsekin suruja kokeneet pelaajat ihastelivat, miten Monahan pystyi pelaamaan niin korkealla tasolla näin vaikeassa tilanteessa, The Athleticin Aaron Portzline kirjoitti.

Blue Jacketsin kapteeni Boone Jenner sanoi, että "Monny" kesti todella vaikeat ajat ja inspiroi koko joukkuetta.

– Hän on ollut johtohahmo kopissa ja jäällä. Hän on todellinen ammattilainen. Hänestä voivat kaikki ottaa oppia, Jenner sanoi.

Bill Masterton Memorial Scholarship Fund

PHWA myöntää vuosittain Masterton Trophy -voittajan nimissä 2 500 dollarin arvoisen apurahan Bill Masterton Scholarship Fund -rahastolle.

Historia

NHL Writers’ Association perusti palkinnon vuonna 1968 Bill Mastertonin kunniaksi. Minnesota North Starsia pelaajana edustanut Masterton osoitti vahvaa sisukkuutta, urheiluhenkeä ja omistautumista jääkiekolle. Hän kuoli 15. tammikuuta 1968.