Harjoitusottelut 29.9. – Kokkonen ja Järventie osuivat

NHL:n harjoituskaudella polkaistiin viikonloppu käyntiin tuhdilla kahdeksan ottelun kattauksella. Ohjelmassa oli yhdeksän peliä, mukana esimerkiksi "suomalaisjoukkueiden" kohtaaminen – tosin kevennetyin miehistöin – ja kourallinen paikallisotteluita.
 
Pelipäivänä ohjelmaan tuli viime hetkillä myös muutos, sillä New York Islandersin ja New York Rangersin välinen ottelu jouduttiin siirtämään lauantaille.

Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs 1-2
Puolustaja Mikko Kokkonen teki arvokkaan maalin, kun Maple Leafs kaatoi Canadiensin niukin numeroin. Kokkonen pääsi tekemään Toronton 2-0 osuman kiekonriiston jälkeen. Hetkeä aiemmin maalinteon oli aloittanut Matthew Knies alivoimalla.
 
Montreal kavensi kolmannessa erässä, mutta sen loppukiri jäi laihaksi. Ilja Samsonov pysäytti Maple Leafsin maalilla kaikki 17 laukausta ennen kuin väistyi vaihtopenkille kahden erän jälkeen.

Ottawa Senators - Winnipeg Jets 3-1
Senators nappasi kotivoiton Jetsistä Canadian Tire Centressä. Yhden vuoden sopimuksella Ottawaan kesällä siirtynyt Vladimir Tarasenko teki ottelussa ensimmäisen maalinsa Senatorsin pelaajana viimeistellessään loppulukemat tyhjiin.
 
Myös Senatorsin suomalaiset onnistuivat. Roby Järventie vastasi 1-1 tasoitusmaalista toisessa erässä ja Leevi Meriläinen torjui Ottawan maalilla 15 kertaa. Järventien ja Tarasenkon lisäksi Ottawan maalintekijänä oli Claude Giroux, joten suomalainen oli mainiossa seurassa.

Boston Bruins - Philadelphia Flyers 3-4 vl.
David Pastrnak hyppäsi kaukaloon ensimmäisen kerran tällä harjoituskaudella ja oli heti tehokas. Bruinsin tshekkitähti iski kaksi maalia, muttei kyennyt auttamaan joukkuettaan voittoon Flyersista.
 
Flyers hukkasi ottelussa johtoaseman kahdesti ja päätyi toisen erän lopulla jo tappiolle, mutta Bobby Brink tasoitti pelin kolmannessa erässä. Jatkoajalla Flyersin Owen Tippett epäonnistui rangaistuslaukauksessa, mutta voittolaukauskilpailussa Philadelphia veti pidemmän korren.

Calgary Flames - Edmonton Oilers 1-2 ja.
Albertan provinssin sisäisessä väännössä voitto lipesi Calgaryn hyppysistä viime hetkillä. Elias Lindholmin maali vei Flamesin johtoon ottelun puolivälissä, mutta nappionnistuminen ja nollapeli jäi reilun puolentoista minuutin päähän.
 
Flames luuli tuplanneensa johtonsa kolmannen erän lopussa, mutta Oilersin valmennuksen onnistunut haasto johti maalin hylkäykseen. Samassa yhteydessä pelin viivyttämisestä tuomittu rangaistus päästi Oilersin ylivoimalle, ja Dylan Holloway löi pelin tasoihin. Jatkoajalla Edmonton viimeisteli ikävän vieraan roolisuorituksensa Brad Malonen voittomaalilla.

Anaheim Ducks - Los Angeles Kings 3-4
Kaliforniassa Kings matkusti naapuripitäjään Ducksin vieraaksi. Kotijoukkue sai ottelussa jobinpostia, kun ykkösmaalivahti John Gibson joutui poistumaan kaukalosta kesken kaiken loukkaantumisen takia. Hän ehti pelata ottelusta noin puolet ennen ylävartalovammaa.
Gibson torjui kohtaamistaan 15 laukauksesta 11 eikä pystynyt pitämään Kingsin hyökkäystä aisoissa.
 
Los Angeles mätti heti ensimmäisessä erässä kolme maalia, ja ainoastaan Max Jonesin ylivoimamaali piti Ducksin kohtuullisella iskuetäisyydellä. Hayden Hodgsonin 4-1 osuma heti toisen erän alkuun siivitti Kingsin kuitenkin tavoittamattomalle karkumatkalle.

Tampa Bay Lightning - Carolina Hurricanes 4-0
Hurricanes ei löytänyt tietä Tampa Bayn maalivahti Jonas Johanssonin taakse. Kesällä Lightningin kanssa sopimuksen tehnyt Johansson pysäytti huimat 42 laukausta ensimmäisessä ottelussaan salamapaidassa ja loisti kotivoiton kirkkaimpana tähtenä.
 
Lightning puolestaan teki maaleja jokaisessa erässä. Anthony Cirelli osui kahdesti, Felix Robert ja Luke Glendening kertaalleen. Carolinan suomalaiset eivät päässeet tehoille, vaan Jesperi Kotkaniemen ja Aleksi Heimosalmen nimet kirjattiin ainoastaan jäähysarakkeeseen.

Florida Panthers - Carolina Hurricanes 4-2
Panthersin vahvasti pelaama ottelun jälkipuolisko kiritti sen voittoon Hurricanesin toisesta miehistöstä. Ottelun ensimmäinen puolikas oli jäähyjen sävyttämä, ja kuparinen rikkoutui vasta pari minuuttia ennen toista erätaukoa.
 
Kolmannessa erässä maaleja mätettiin kuitenkin urakalla. Panthers kävi 2-0 johdossa, mutta päästi vastustajan takaisin mukaan peliin rangaistuksillaan, sillä Hurricanes osui ylivoimalla kahdesti. Tämän jälkeen Floridalta löytyi kuitenkin vielä uusi vaihde, ja varsinaisen peliajan kahdella viimeisellä minuutilla tehtiin peräti kolme maalia. Gerald Mayhew palautti Panthersin edelle 24 sekuntia Carolinan tasoituksen jälkeen, ja Lucas Carlsson laittoi kiekon vielä tyhjiin.

Vegas Golden Knights - Arizona Coyotes 3-1
Golden Knights nousi kotiyleisönsä edessä hienosti takamatkalta voittoon. Aku Räty alusti toisen erän alussa Maveric Lamoureux'n maalin, jolla Arizona pääsi johtoon, mutta se jäikin Coyotesin ainoaksi osumaksi.
 
Nicolas Hague tasoitti ja Brendan Brisson vei Vegasin johtoon ylivoimalla vielä ennen toista erätaukoa. Kolmannessa erässä Arizonalle tarjottiin kahta ylivoimaa, jotka jäivät tuloksettomiksi. William Karlsson viimeisteli illan viimeisen maalin kojoottien tyhjään rysään.