Joel Kiviranta ei yleensä saa Colorado Avalanchessa samaa huomiota kuin kirkkaimmat tähdet, mutta ensi viikolla hän kamppailee kovimpien seassa Milano-Cortinan talviolympialaisissa.
- En voisi olla onnellisempi hänen puolestaan. Hän on kovan luokan ammattilainen, Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar sanoi keskiviikkona ennen viimeistä olympiaturnausta edeltävää ottelua.
Kiviranta on ensi viikolla Leijonien joukkueessa Italiassa. Hänet nähtiin maajoukkueen paidassa viimeksi vuoden 2019 MM-kisoissa. Silloin hän oli vielä Vaasan Sportin pelaaja.
Nyt menossa on seitsemäs NHL-kausi. Kiviranta on tehnyt tämän kauden 27 ottelussaan tehot 2+5.
- Hän pelasi loistavan viime kauden. Tällä kaudella häneltä on jäänyt jonkun verran pelejä väliin, mutta tämä on osoitus siitä, että joukkueeseen tarvitaan jätkiä kaikenlaisiin rooleihin, Bednar sanoi.
- "Kivi" on aika kokonaisvaltainen pelaaja. Hänellä on hyökkäyssuunnan osaamista, josta nähdään väläyksiä. Hän on todella vastuuntuntoinen pelaaja, erittäin hyvä alivoimapelaaja, ja hyvä luistelija.
