Mikko Lehtonen toimii Suomen lipunkantajana avajaisissa

Leijonien puolustaja Mikko Lehtonen on Suomen toinen lipunkantaja Milano-Cortinan talviolympialaisten avajaisseremoniassa perjantaina 6. helmikuuta. Toinen lipunkantaja on maastohiihtäjä Krista Pärmäkoski.

Avajaisia juhlitaan poikkeuksellisesti useassa kohteessa yhtä aikaa. Avajaisten päätilaisuus järjestetään San Siron Olympiastadionilla Milanossa, mutta urheilijat ja taustajoukot osallistuvat avajaisten oheistapahtumiin myös muilla kisapaikkakunnilla.

- Riittää kun katsoo nimiä, ketkä ovat saaneet kantaa Suomen lippua aiemmissa kisoissa, niin ymmärtää, miten hieno juttu tämä on. Iso kunnia päästä kantamaan lippua, olen ylpeä saadessani edustaa Suomea olympialaisissa. Toivotaan menestystä koko joukkueelle, Lehtonen sanoo Olympiakomitean tiedotteessa.

Uransa kolmansiin olympialaisiin valmistautuva Lehtonen on Suomen ainoa Euroopassa työkseen pelaava pelaaja. Hän edustaa sveitsiläistä ZSC Lionsia.

Lehtonen oli tärkeässä roolissa Leijonien 2022 olympiakultajoukkueessa. NHL-pelaajat eivät olleet tuolloin turnauksessa mukana. NHL-pelaajat palaavat tällä kertaa 12 vuoden tauon jälkeen olympianäyttämölle.

Lehtonen on pelannut myös NHL:ssä edustaen Toronto Maple Leafsia ja Columbus Blue Jacketsia.

Leijonien olympiaurakka alkaa 11. helmikuuta, jolloin Suomi kohtaa Slovakian. Leijonat kohtaa alkulohkossaan myös Ruotsin ja Italian.

Miesten kiekkoturnaus huipentuu 22. helmikuuta pelattavaan loppuotteluun.