Sólido comienzo de semana para Florida, Dallas y Vancouver

Gracias a dos goles en el segundo período, los Dallas Stars pudieron recuperarse a tiempo y ganar en duelos consecutivos, al defender su casa, el American Airlines Center superando a los Washington Capitals, en el primero de una jornada que contó con tres enfrentamientos para iniciar una nueva semana de la NHL, la cual terminó en suelo canadiense con la blanqueada de los Vancouver Canucks.

Como era de esperar, la designación al mejor duelo de la noche, correspondió al primer choque de la campaña entre los dos equipos que pelearon por el título de la National Hockey League en la final más reciente de la liga.

El partido de la fecha: Panthers vs. Oilers

Casi seis meses después de uno de los mejores Juegos 7 en la historia de la Final de la Stanley Cup, Florida regresó a suelo canadiense y al igual que sucedió el pasado 24 de junio, Carter Verhaeghe, Sam Reinhart y Sergei Bobrovsky, se crecieron en los momentos claves, para darle a los campeones defensores una victoria de 6-5 en su visita a Edmonton ante 18.347 espectadores.

El choque fue un verdadero espectáculo, comenzando con el 1-0 de los visitantes, el cual llegó a los 2:42 del primer período, cuando a pesar de estar en desventaja de jugadores debido a una penalidad, Jesper Boqvist tomó el disco, cruzó la pista a toda velocidad y venció al portero Stuart Skinner para adelantar a los Panthers con su quinto tanto de la campaña.

Antes de terminarse los primeros minutos, ambos equipos se volvieron a hacerse sentir en el marcador. Primero fueron los Oilers, quienes a través de Zach Hyman, con su noveno gol en el torneo empató todo 1-1 a los 15:13 del segmento. Pero, con 28 segundos para el cierre del parcial, Matthew Tkachuk anotó por undécima ocasión en la campaña para colocar el 2-1 de los campeones defensores.

Lo que siguió en el segundo período fue una demostración contundente de Edmonton. Todo comenzó con el segundo tanto de Hyman para igualar las acciones a los 6:20 del período. Apenas 33 segundos después, Connor Brown puso arriba a los de casa 3-2, con un disparo fuerte desde la media distancia, llegando a seis anotaciones en la temporada. Para completar el racimo de los locales, apareció el alemán Leon Draisaitl con el 4-2, alcanzando 23 goles en la campaña, cifra con la que lidera la liga.

Pero si bien los Oilers se lucieron con gran productividad, los Panthers tampoco se quedaron atrás y después de que Gustav Forsling acercó a los visitantes 4-2 a los 17:55 del segundo período, la ofensiva de Florida trasladó ese empuje a la tercera fracción y gracias a Niko Mikkola, junto al gol número 20 de Sam Reinhart en el torneo, los dirigidos por Paul Maurice recuperaron la ventaja mínima con el 5-4.

La alegría regresó al Rogers Place a los 8:02 del último parcial del tiempo regular, cuando Kasperi Kapanen se benefició de un rebote desde el vidrio de plástico por detrás de la portería de los Panthers y empujó el disco para nivelar las acciones 5-5, con su cuarto tanto en la 2024-25.

Sin embargo, Florida se apoyó en una cara familiar en los momentos de presión; Carter Verhaeghe. En esta ocasión, a los 13:05 del tercer período, el delantero se abrió espacio en la media distancia y tras recibir el pase de Sam Bennett, elevó el disco con potencia por encima del bloqueador del guardameta Stuart Skinner, para lograr el 6-5.

Con poco más de un minuto por disputar, el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch decidió retirar al portero Skinner para contar con un atacante extra. Pero fue allí, cuando apareció el otro héroe de los Panthers; Sergei Bobrovsky, quien en los últimos 58 segundos del encuentro, se lució con cuatro paradas en situaciones de alto peligro y de esa forma, sentenció la victoria de los Panthers en calidad de visitante.

Las tres estrellas

1. Kiefer Sherwood, Vancouver Canucks: Gracias a un gol con la red vacía en el tercer período, el delantero completó el primer Hat-Trick de su carrera y lo hizo marcando los tres tantos de forma consecutiva, para convertirse el décimo tercer jugador en la historia del club, que completa la hazaña de forma “Natural”.

2. Connor McDavid, Edmonton Oilers: A pesar de la derrota de su equipo, el centro repartió tres asistencias para sumar dos o más puntos en tres de sus últimos cinco partidos, además de llegar a seis seguidos aportando unidades.

3. Roope Hintz, Dallas Stars: Luego de dos encuentros sin poder marcar, el finlandés anotó dos goles en un mismo juego por primera vez en la temporada y llegó a 13 en el torneo, cifra con la que empató el liderato de su club.

La frase de la jornada

“Algunos de nuestros muchachos estaban enfermos, pero aun así, se crecieron en los minutos decisivos”. Palabras del entrenador de los Florida Panthers, Paul Maurice, tras la victoria sobre los Edmonton Oilers.

Otros resultados de la fecha

• Dominio de principio a fin: Además del Hat-Trick de Kiefer Sherwood, los Vancouver Canucks contaron con 30 paradas del portero Thatcher Demko, quien se quedó a un minuto de conseguir su primera blanqueada de la temporada, luego de una gran exhibición de 11 remates detenidos en el tercer período, para sellar el triunfo 3-1 en casa sobre el Colorado Avalanche.

• Poder texano: Junto a los dos goles de Roope Hintz, los Dallas Stars contaron con el segundo tanto de la temporada para el novato Lian Bichsel, así como con 25 paradas del portero Jake Oettinger, las últimas nueve en el tercer período, en el marco de la victoria 3-1 sobre los Washington Capitals.