Jets y Avalanche iniciaron playoffs con victoria

Nathan MacKinnon anotó dos goles y dio una asistencia para liderar la victoria del Colorado Avalanche con pizarra de 5-1 sobre los Dallas Stars, durante su visita al American Airlines Center, para tomar ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete en la Primera Ronda de la Conferencia Oeste.

“Fue una presentación totalmente sólida. Todo el grupo salió determinado a dar el máximo esfuerzo y eso hizo que pudiésemos contar con muy buenas oportunidades, despejes ofensivos. En realidad y con la excepción de unos imprecisiones, creo que hicimos un partido excepcional tanto ofensiva como ofensivamente”. Expresó MacKinnon después del encuentro.

Artturi Lehkonen, Devon Toews y Charlie Coyle también consiguieron goles, mientras que Logan O'Connor repartió dos asistencias para el Avalanche, tercer clasificado de la División Central. Mackenzie Blackwood terminó la noche con 23 remates detenidos, para ayudar a su equipo a robar la ventaja de la localía.

“Fue algo super especial, porque había estado esperando poder jugar en los Playoffs desde hace mucho tiempo”. Señaló Blackwood, quien agregó que “Poder salir con mi primera victoria en postemporada, hace que todo sea mejor. El contar con un respaldo ofensivo tan bueno como el que pudimos demostrar esta noche, hace que todo el esfuerzo que pongo en la red, se sienta mucho más recompensado”.

Los texanos tendrán que buscar el empate el próximo lunes en el segundo juego. A pesar de la derrota, Roope Hintz anotó por los Stars, mientras que Jake Oettinger realizó 19 atajadas para un equipo de Dallas que terminó como el segundo clasificado de la División Central.

“Honestamente creo que ha sido el mejor partido que hemos jugado en las últimas tres semanas”, expresó el entrenador de los Stars Peter DeBoer. “Es bastante claro que demostramos un nivel muy por encima a lo que la pizarra enseñó. Obviamente tenemos que pulir algunos detalles y ser más efectivos al momento de capitalizar los rebotes, pero creo que nuestro esfuerzo fue sólido”.

Volando hacia la remontada

Kyle Connor rompió un empate a los 1:36 del final del tercer periodo, para de esa forma, sellar la remontada de los Winnipeg Jets quienes al final, superaron 5-3 a los St. Louis Blues en el inicio de la Primera Ronda de los Playoffs de la Conferencia Oeste, ante un repleto Canada Life Centre.

“Lo más importante es que pudimos mantener la calma y seguir positivo con la confianza de que estábamos haciendo las cosas correctamente”. Afirmó Connor. “Fue un juego en el que generamos múltiples oportunidades para anotar, llegamos con mucha contundencia y eso dice que nunca perdimos el control del partido”, agregó un Connor que llegó a cuatro goles ganadores en la postemporada, cifra con la que empató a Paul Stastny con la mayor cantidad en la franquicia”.

Connor y Scheifele anotaron un gol y dieron dos asistencias cada uno, mientras que Josh Morrissey dio dos asistencias para los Jets, que son el primer clasificado del Oeste y ganaron el Trofeo de los Presidentes con el mejor récord de la NHL en temporada regular (56-22-4). En la red, Connor Hellebuyck realizó 14 atajadas.

“Fue un partido realmente especial, del cual me alegró poder ser parte, mucho más en un ambiente tan genial creado por nuestros aficionados”, expresó Scheifele, quien también dio crédito a Connor por poder capitalizar las oportunidades claves. “Es un placer poder tener un compañero como él, porque podemos complementarnos muy bien, lo que hace que se den resultados como el de esta noche”.

La clave para los Jets, estuvo en el hecho de poder marcar tres goles de forma consecutiva, luego de ir perdiendo 3-2. Robert Thomas, Oskar Sundqvist y Jordan Kyrou anotaron para los Blues, que son el segundo comodín del Oeste. Por su parte, Justin Faulk dio dos asistencias y Jordan Binnington hizo 21 atajadas.

“Estos son los playoffs, obviamente los dos equipos van a presionar fuerte y siendo honesto, creo que nuestra decisión para controlar el disco no fue lo suficientemente rápida, en situaciones puntuales”, admitió el entrenador de los Blues, Jim Montgomery, quien agregó que “tenemos que ver el video de este partido para poder tener una preparación mucho más específica”.

El segundo juego de la serie al mejor de 7 se jugará en Winnipeg el lunes.