Fleury, Landeskog y Monahan nominados por su perseverancia

El portero del Minnesota Wild, Marc-Andre Fleury, el delantero del Colorado Avalanche, Gabriel Landeskog y el centro de los Columbus Blue Jackets, Sean Monahan, son los tres finalistas al Trofeo Conmemorativo Bill Masterton 2024-25, que se otorga al jugador que mejor ejemplifica las cualidades de perseverancia, deportividad y dedicación al hockey, anunció National Hockey League.

Fleury registró un récord de 14-9-1 con un promedio de goles en contra de 2.93, un porcentaje de atajadas de .899 y una blanqueada en 26 partidos con el Wild, elevando su total de anotaciones en sus 21 temporadas en la NHL a 575-339-97 en 1.051 partidos, con un promedio de goles en contra de 2.60, un porcentaje de atajadas de .912 y 76 blanqueadas.

Ocupa el segundo lugar en la historia de la liga en victorias, partidos, titularidades (1.017) y minutos jugados (60.669:03). “He tenido muchos altibajos en mi carrera y creo que la perseverancia me ayudó a intentar recuperarme de los momentos difíciles. Amo este deporte. Me ha encantado el hockey desde niño y todavía lo amo. Siempre me siento muy afortunado de estar donde estoy hoy”, declaró Fleury a Michael Russo en The Athletic.

Años de rehabilitación culminaron para Gabriel Landeskog debutó en la AHL en una asignación de acondicionamiento con los Colorado Eagles el 11 de abril. El capitán del Avalanche, de 32 años, no había jugado desde el 26 de junio de 2022, en una victoria por 2-1 contra los Lightning en el sexto partido de la final de la Stanley Cup.

Se perdió toda la temporada 2022-23 tras una cirugía de rodilla y posteriormente optó por un trasplante de cartílago, lo que le impidió jugar las temporadas 2023-24 y también 2024-25. El extenuante trabajo de rehabilitación y los desafíos mentales asociados se relataron en la serie documental de cinco partes "A Clean Sheet", estrenada en marzo. "Hubo momentos en los que sentía que faltaba mucho para la siguiente victoria", declaró Landeskog a Corey Masisak en el Denver Post. Hay que dividirlo en partes incrementales. Por ejemplo, ¿puedo superar este entrenamiento? Sí, lo lograste. Listo. Eso es una victoria”.

Monahan, quien firmó con Columbus el 1 de julio de 2024 para reunirse con Johnny Gaudreau después de que ambos jugaran juntos durante nueve temporadas en Calgary, ha sido una inspiración en medio de la indescriptible tragedia de la muerte de Gaudreau en agosto pasado. Terminó con la quinta mayor cantidad de puntos para un jugador de los Blue Jackets en su primera temporada con el club (57), una lista en la que Gaudreau ocupa el segundo lugar (74 en 2022-23).

Sus 1.06 puntos por partido fueron la mayor cantidad para cualquier jugador de Columbus en su primer año. “Incluso los jugadores veteranos, incluso aquellos que han vivido el dolor en sus propias vidas, se han sentido maravillados por la capacidad de Monahan para jugar a un alto nivel, demostrando gracia y vulnerabilidad”, escribió Aaron Portzline en The Athletic.