Dobes fue héroe y Montreal eliminó a Tampa Bay

Jakub Dobes comienza a generar su propia marca en la NHL. Con 24 años, el guardameta checo se convirtió en el primer novato en su posición desde 2019,

que consigue ganar un séptimo partido en los Playoffs de la Stanley Cup, en calidad de visitante, luego de 28 paradas en 29 remates para liderar la victoria de los Montreal Canadiens 2-1 en la casa del Tampa Bay Lightning, sellando el pase a la Segunda Ronda de la actual postemporada.

“A lo largo de la temporada, los muchachos me han podido rescatar en situaciones de peligro. Por eso siempre yo trato de retribuirlos porque no se trata de individualidades, sino de saber que nos ayudamos todos mutuamente porque tenemos un gran grupo. No pasó nada extraordinario, sino producto de una mentalidad de ayuda, colaboración constante y por supuesto, muy feliz que conseguimos los goles para ganar”, señaló Dobes después del partido.

El último portero en haber logrado lo que hizo Dobes el domingo 3 de mayo, había sido Jordan Binnington cuando ganó la Stanley Cup con los St. Louis Blues en el Juego 7 en la casa de los Boston Bruins.  Además, con su hazaña ante Tampa Bay, el europeo se convirtió en el quinto guardameta de primer año que logra ganar un séptimo choque y primero desde Carey Price en 2008.  

“Para ser honesto, todavía no he procesado todo lo que ha pasado recientemente”, expresó Dobes, al momento de ser consultado sobre el hecho de ganarle el duelo a su contraparte del Lightning, Andrei Vasilevskiy. “Se que es algo que asimilaré en los próximos días, pero siempre he sido un soñador, un visionario que siempre espera poder crecerse en momentos de alta presión”.

Dobes estuvo en situaciones de apremio a lo largo de todo el encuentro. Y es que después de detener los nueve remates que recibió en el primer período, el checo se creció con 11 paradas en un segundo parcial en el que la ofensiva de su equipo, no registró ni siquiera un disparo a la portería rival.

La única anotación permitida por el guardameta de lo Canadiens fue en Power Play, cuando Dominic James le dio el empate al Lightning. No obstante y como elemento dramático adicional, el defensa de Montreal, Mike Matheson, fue sancionado por demora de juego, lo que le dio a Tampa Bay otra oportunidad con más jugadores sobre la pista, en este caso, seis contra cuatro en los últimos segundos del partido y fue allí cuando la defensa brindó el respaldo final a su portero, para sellar el triunfo.

“Dobes se robó este juego”, declaró sin titubear el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis. “Para poder ganar en la postemporada necesitas jugar bien al momento de defender, lo cual creo que hicimos. Si analizamos este juego, todo se decidió en la portería, quizás ellos (Lightning) merecieron más, pero fue lo mismo para nosotros en el duelo anterior. Al final necesitas ejecutar y fue lo hicimos”.

Fuertes en la carretera

La victoria del domingo en la Benchmark International Arena, fue la tercera para los Canadiens en calidad de visitantes durante la serie, luego de ganar el primer duelo en tiempo extra con un Hat-Trick de Juraj Slafkovsky, así como el quinto desafío gracias al gol decisivo de Alexandre Texier al inicio del tercer período.

“Es un edificio muy duro para jugar, pero a lo largo de la temporada hemos sido un buen equipo para enfrentar los choques fuera de casa. En un séptimo partido cualquier cosa puede suceder y mucho más en una serie como ésta en la que se sintió que el resultado pudo favorecer a cualquiera de los dos equipos”, señaló Nick Suzuki, capitán de los Canadiens.

En esta ocasión, fue el propio Suzuki quien prendió la pizarra para Montreal al desviar un tiro de larga distancia por parte de un Kaiden Guhle, que terminó la tarde con dos asistencias para convertirse en el primer portero desde 1987, que logra sumar un par de puntos en un Juego 7 con el suéter de los Canadiens.

“No sé si somos el equipo más joven en estos playoffs, pero si estoy seguro de que sin importar la edad que tengamos, todo el grupo está compuesto por tipos que quieren salir a darlo todo en momentos como estos, los cuales te inspiran a elevar el nivel para poder marcar la diferencia”, puntualizó Suzuki.

Después de ser silenciados, al punto de no registrar tan sólo un remate a la portería de Andrei Vasilevskiy, la ofensiva de Montreal salió con una notable urgencia en el tercer período. Prueba de ello, fue el tanto que terminó decidiendo el pase a la Segunda Ronda, siendo un tanto que llegó a los 11:07 del tercer parcial, cuando Alex Newhook conectó un rebote desde las tablas, sin dejar caer el disco y por detrás de la red rival, colocando el 2-1 definitivo, además de ser su primer gol en los playoffs.

Ahora los Canadiens, se medirán a los Buffalo Sabres, en la que será su octava serie de Playoffs y la primera desde las Semifinales de Conferencia de 1998, cuando el conjunto neoyorquino se convirtió en el tercer equipo en la historia de la NHL en barrer a Montreal en una ronda al mejor de siete. Sin embargo, el club canadiense tiene ventaja de 4-3 en los siete enfrentamientos previos, incluyendo su propia barrida en las Finales de División de 1993 camino a conquistar la Stanley Cup.