Ryan Nugent-Hopkins y Evan Bouchard le dieron ventaja de 2-0 en el primer período, pero los Kings respondieron con tres anotaciones de forma corrida entre el parcial inicial y la segunda fracción. Los tantos fueron obra de Adrian Kempe, Kevin Fiala y Drew Doughty, quienes voltearon la pizarra.
Pero Edmonton consiguió el empate gracias al gol de Connor Brown a los 17:18 del segundo período. Sin embargo, nueve segundos después los Kings volvieron irse arriba cuando Trevor Moore completó una jugada maravillosa, sellando el gol rematando el disco con una sola mano para colocar todo 4-3 al término de 40 minutos.
No obstante, todo cambió a los 13:18 del tercer período. Y es que fue allí, cuando Evander Kane consiguió el empate de Edmonton, logrando un gol que tuvo que ser confirmado por la revisión en video. Precisamente, el hecho de haber pedido tal repetición, le costó a los Kings un Power Play por demora de juego, el cual fue capitalizado por Evan Bouchard, quien con su segundo tanto en el juego, puso arriba a los Oilers 5-4.
“Disparé el disco a la red y supe que solo era cuestión de que vieran la repetición”, dijo Evander Kane. “Me sentí bien, y luego lo desafiaron. Nunca se sabe lo que puede pasar en esas situaciones, pero fue un buen impulso para nuestro equipo y un gol importante, que inspiró a nuestra unidad de Power Play a relucir. Fue una gran victoria y esperamos que nos dé impulso para el cuarto partido”.
“Lo analizamos bien, nos tomamos bastante tiempo y pensamos que fue una interferencia del portero. Así que lo impugnamos”, señaló el entrenador de los Kings, Jim Hiller. “A veces se gana, a veces se pierde en esas situaciones. Esta noche perdimos y nos costó caro. No había otra opción”, agregó el estratega.
Más tarde, con menos de dos minutos por disputar en la tercera fracción, el entrenador de los Kings, Jim Hiller, decidió retirar a su portero Darcy Kuemper (29 paradas en total), para contar con un atacante extra, siendo una estrategia que no dio resultado, debido a que Connor McDavid y Connor Brown, nuevamente, agregaron dos tantos con la red vacía para sellar la victoria 7-4.
"Vamos a olvidarnos de este partido. No jugamos mal, de eso no tengo ninguna duda", dijo el defensa de los Kings, Drew Doughty. "Ellos hicieron un buen partido, jugaron bien, pero tenemos que seguir adelante y pensar en el siguiente. Es lo mejor, he vivido muchos altibajos y son lecciones que se aprenden".
"Nunca quieres conceder muchos goles, sin importar cuántos hayamos recibido en los últimos tres juegos (los Kings superaron a los Oilers 16-14 en la serie), pero encontramos una manera de ganar y vamos a tener que mejorar para el futuro", admitió el defensa de los Oilers, Evan Bouchard.
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Alegría tras maratón
El defensa Simon Nemec anotó el primer gol de su carrera en la postemporada de la NHL y lo hizo durante el segundo tiempo extra, para esa manera sellar la recuperación de unos New Jersey Devils que en su casa, el Prudential Center, logró su primera victoria en estos playoffs, al vencer 3-2 a los Carolina Hurricanes. "Estaba tan feliz. Estaba... no sé qué decir", dijo Nemec. "Fue una sensación increíble, especialmente en esta temporada tan difícil para mí. Pero fue una victoria muy importante para nosotros".
