Gibson se llevó ovación pero no pudo ganar en Anaheim

En la jornada del viernes de la NHL, John Gibson, el veterano ex portero de los Ducks, regresó a Anaheim por primera vez como miembro de los Detroit Red Wings.

Gibson pasó sus primeras 12 temporadas en la NHL con Anaheim antes de ser traspasado a Detroit el 28 de junio, después de que Lukas Dostal se consolidara como el portero titular indiscutible de los Ducks. Gibson jugó 506 partidos con Anaheim, más que cualquier otro guardameta en la historia del equipo. Ganó 204 juegos, la segunda mayor cantidad en la historia de los Ducks, solo dos menos que Jean-Sebastien Giguere.

“Solo estoy viviendo el momento”, dijo Gibson en la antesala del partido. “Creo que es algo en lo que eventualmente podré reflexionar, pero por ahora estoy enfocado en ganar partidos aquí y ayudar a los Detroit Red Wings a llegar a los Playoffs”.

“Todo lo que hice con Anaheim, no lo doy por sentado. Soy muy afortunado y bendecido de haber podido ser parte de esa organización y de haber jugado ahí tanto tiempo. Pero es un buen momento para un cambio, y estoy emocionado de estar aquí”.

Sin embargo, aunque tuvo un recibimiento cálido por parte de su exequipo y aficionados, su retorno al Honda Center fue agridulce: los Ducks se llevaron la mejor parte del reencuentro al vencer 5-2 a Detroit.

“Tenemos que idear un mejor plan de juego, especialmente para un partido tan importante para Gibson”, expresó el defensa de los Red Wings, Moritz Seider. “Es inaceptable dejarlo solo así”.

Gibson registró 27 salvadas en la derrota. El encargado de estropearle la noche al portero fue Leo Carlsson. El joven delantero centro de Anaheim lideró el triunfo al registrar un gol y tres asistencias. Extendió su racha de partidos con puntos a cinco; lleva tres goles y seis asistencias en este lapso.

Con su producción, Carlsson igualó su marca personal de puntos en un solo partido con cuatro. También consiguió un gol y tres asistencias la temporada pasada en una victoria 5-4 en tiempo extra sobre los New York Rangers. Además, registró su cuarto partido con tres puntos en su carrera, superando a Trevor Zegras (tres) por la segunda mayor cantidad lograda por un jugador de 20 años o menos en la historia de la franquicia. La lista la encabeza Mason McTavish (cinco).

“Ha sido un factor impresionante”, indicó el entrenador de los Ducks, Joel Quenneville, hablando de Carlsson. “Aporta velocidad por el centro del hielo y, muchas veces, tiene el control del disco, lo que le permite hacer retroceder a la defensa, aflojar la marcación y abrir espacios para sus extremos”.

Cabe mencionar que Carlsson participó en un gol en desventaja numérica junto a Troy Terry y Drew Helleson por segundo partido consecutivo (también el 28 de octubre). Se convirtieron en el primer trío de compañeros en la historia de la franquicia en participar los tres en el mismo gol en desventaja en juegos consecutivos, y en los primeros en lograrlo en toda la Liga desde Paul Byron, Torrey Mitchell y Jeff Petry con los Canadiens (2 partidos del 30 de octubre al 1 de noviembre de 2015). Este tanto abrió el marcador con 4:43 minutos transcurridos en el juego.

“Anotó un gol importante de inmediato para ponernos en marcha”, contó Quenneville sobre Terry. “Estamos muy contentos con sus aportaciones”. Terry también tuvo un desempeño destacable con dos goles y una asistencia. El alero derecho extendió su racha de puntos a seis juegos (10 puntos: cinco goles y cinco asistencias).

“Tenemos muchos jugadores de hockey inteligentes”, señaló Terry. “Estamos aprendiendo cuándo ser agresivos, cuándo los equipos están en situaciones complicadas y cuándo presionar”.

Aunque el partido vio siete goles, no fue una noche estelar para las unidades de Power Play de ambos equipos. Los Ducks se fueron 1 de 5 jugando con la ventaja numérica, mientras que Detroit se fue 1 de 7.

“Quieres mantenerte fuera del área de penalización, pero al mismo tiempo, tuvimos muchas oportunidades en el Power Play para anotar”, indicó el alero derecho de los Red Wings, Lucas Raymond. “En un juego parejo como ese, donde las oportunidades van y vienen… necesitas ser eficiente y aprovechar esos momentos”.

Con el resultado, los Ducks (6-3-1) obtuvieron su cuarto triunfo en sus últimos cinco partidos. Por su parte, Detroit (8-4-0) cayó tras una victoria por la vía de los shootouts de 4-3 sobre los LA Kings el jueves.