Edmonton y Carolina acarician las finales de conferencia

La acción del lunes acercó a dos equipos a las finales de sus respectivas conferencias.

Dominante presentación

Adam Henrique anotó dos veces en el primer periodo y Stuart Skinner realizó 23 atajadas para comandar la victoria de los Edmonton Oilers con pizarra de 3-0 sobre los Vegas Golden Knights, para de esa forma tomar ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete encuentros, correspondiente a la Conferencia Oeste.

“Se sintió genial y lo único que puedo decir es que estoy agradecido con todos los chicos por la manera en la que jugaron al frente de mí.” Señaló Skinner después del encuentro. “De verdad que la manera en la que jugamos hoy, defensivamente hablando fue algo espectacular, tiros bloqueados a tiempo y una valentía excepcional”, agregó el guardameta de los Oilers.

Henrique puso a los Oilers arriba 1-0 a los 1:27 del primer periodo. Después de que Connor Brown le robó el disco al defensa de los Golden Knights, Zach Whitecloud por detrás de la red y lo pasó al área, donde Henrique remató con un potente disparo por encima del guante del portero Adin Hill.

Más tarde, a los 13:03 de la misma fracción inaugural, Henrique se encargó de ampliar la ventaja a 2-0, esta vez al recibir un pase de Zach Hyman, quien estaba por debajo de la línea de gol, lo que le permitió a mover el disco a su derecha para luego elevarlo por encima del bloqueador del guardameta de Vegas.

“En ese tipo de jugadas, lo que uno trata de hacer es de colocarse en una buena posición para poder sacar un tiro potente, porque lo que había visualizado era el ángulo más lejano del portero. Pero de verdad que fue una secuencia bien armada a nivel colectivo”, señaló Henrique sobre su segundo gol.

Evander Kane amplió la ventaja a 3-0 a las 7:38 del segundo periodo, tras capitalizar un dos contra uno, gracias a un potente remate de muñeca. Connor McDavid tuvo la principal asistencia en la jugada, extendiendo su racha de puntos en playoffs a ocho partidos, en los que ha marcado dos goles, junto a 11 habilitaciones.

La victoria, fue la primera para el portero Stuart Skinner en esta postemporada y además, aseguró la segunda blanqueada de su carrera en los Playoffs. En el otro de la pista, Adin Hill terminó el encuentro con 29 remates detenidos. La serie se muda a Vegas, sede del quinto juego pautado para el próximo miércoles.

“Es muy simple, ellos tomaron la ventaja desde temprano y son un equipo con mucha experiencia para saber cómo controlar la pizarra a su favor”. Expresó el entrenador de los Golden Knights, Bruce Cassidy. “Tuvimos algunas oportunidades pero la realidad es que no fuimos contundentes, como para generar segundas ocasiones y eso nos costó”.

Cada vez más cerca

Taylor Hall, Andrei Svechnikov, Sean Walker, Seth Jarvis y el Shayne Gostisbehere, se combinaron para conseguir los cinco goles que necesitaron los Carolina Hurricanes, quienes inspirados por sus aficionados en el Lenovo Center, consiguieron su quinta victoria de forma consecutiva en calidad de local, luego de superar 5-2 a los Washington Capitals, para tomar ventaja de 3-1 en la serie y colocarse a sólo un triunfo de acceder a la Final de la Conferencia Este.

“Nuestro portero Frederik Andersen, nos ha apoyado durante toda la serie, por eso me parece muy positivo lo que demostramos, ya era hora de que lo ayudáramos un poco”, dijo Jarvis. “Es bueno ver goles, contribuir ofensivamente y no tener que depender tanto de él durante la mayoría de los partidos”.

Carolina se puso 1-0 a los 10:24 del primer periodo, cuando Gostisbehere le quitó el disco al delantero de los Capitals, Brandon Duhaime, y sacó un disparo de muñeca desde la media distancia. Más tarde, a los 1:05 de la segunda fracción, Seth Jarvis dobló la ventaja de los locales.

En el tercer período, el defensa de los Capitals, Jacob Chychrun, se encargó de acercar a los visitantes con su anotación a los 5:18 de la fracción. No obstante, poco más de tres minutos después, Hall consiguió el 3-1 de los Hurricanes al recibir un pase largo de Jack Roslovic, para luego superar al portero rival, Logan Thompson con un tiro potente en el mano a mano.

Washington sacó provecho de una ventaja de dos jugadores en Power Play, cuando a los 12:14 del tercer período, Alex Ovechkin conectó de primera el pase de Dylan Strome, para acercar a su equipo 3-2. No obstante, ése fue el último daño que permitió el portero de Carolina Frederik Andersen, cuyo esfuerzo de 19 paradas, fue reforzado por las anotaciones de Walker y Svechnikov, quienes sellaron el triunfo 5-2.

El quinto duelo de la serie será el jueves a las siete de la noche, (hora del este), en la Capital One Arena de Washington. “La victoria fue enorme esta noche”, dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind’Amour. “También es cuestión de tiempo. Seis minutos de penaltis en el primer periodo te dejan sin opciones. Poder salir con ventaja fue clave”, añadió el técnico.

Carolina llegará a ese duelo con marca de 4-4 en series en las que ha logrado tener ventaja de 3-1. Por su parte, los Capitals buscarán salvar su temporada y forzar el sexto choque. "Nos estamos dando oportunidades", dijo el entrenador de Washington, Spencer Carbery. "Simplemente no estamos ejecutando, haciendo la jugada precisa en el momento indicado o como quieran llamarlo. A eso se suman algunos errores cometidos y ellos los están aprovechando", agregó el estratega.