Bobrovsky y Kaprizov fueron figuras durante el jueves

Pavel Buchnevich anotó su primer triplete en los Playoffs de la Stanley Cup y dio una asistencia para los St. Louis Blues en la victoria por 7-2 contra los Winnipeg Jets en el tercer partido de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste, celebrado en el Enterprise Center.

Cam Fowler anotó un gol y dio cuatro asistencias, mientras que Robert Thomas sumó tres unidades para los Blues, el segundo comodín de la Conferencia Oeste, que ahora va perdiendo 2-1 en la serie al mejor de 7. En la red, Jordan Binnington realizó 16 atajadas.

Buchnevich y Fowler se convirtieron en el tercer y cuarto jugador de los Blues en los últimos 20 años, que logran anotar cuatro puntos en un partido de postemporada. Los otros fueron David Perron (4 en el primer partido de la primera ronda de 2022) y Andy McDonald (4 en el tercer partido de la fase eliminatoria de 2012).

David Gustafsson y Neal Pionk sumaron goles para los Jets, que ganaron el Trofeo de los Presidentes como el equipo con más puntos en la temporada regular. Connor Hellebuyck permitió seis goles en 25 tiros antes de ser reemplazado por Eric Comrie, quien permitió un gol en tres tiros.

El cuarto encuentro se jugará en St. Louis el domingo.

Otro doblete

Kirill Kaprizov anotó dos goles por segundo partido consecutivo y el Minnesota Wild derrotó a los Vegas Golden Knights por 5-2 en el tercer partido de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste, celebrado en el Xcel Energy Center, done los locales se pusieron arriba en la serie 2-1 y la acción volverá el próximo sábado.

"Siempre se siente bien ganar partidos", dijo Kaprizov. "No nos importa quién anotó, cuántos puntos tiene cada uno o lo que sea. Solo queremos ganar partidos y ver un buen juego de equipo en lo colectivo", agregó el delantero sobre el balance de la ofensiva en la postemporada.

Marco Rossi y Matt Boldy sumaron dos puntos, gracias a un gol y una asistencia cada uno. En la red, el portero Filip Gustavsson realizó 30 atajadas. Kaprizov y Boldy han anotado múltiples puntos en cada uno de los tres primeros partidos del Wild en el inicio de los Playoffs de la Stanley Cup de 2025.

“Lo de ‘Gus’ ha sido un nivel sólido y eso es lo que necesitamos de él", dijo el entrenador de Minnesota, John Hynes. "Ha hecho atajadas clave en momentos cruciales para nosotros, y muchas veces eso marca la diferencia en los partidos. Los equipos van a recibir presiones, habrá errores. Es bueno verlo con la mentalidad con la que está jugando".

Tal producción, ayudó a Minnesota obtener victorias consecutivas después de perder el juego inaugural de una serie por tercera vez en la historia de la franquicia, luego de la Primera Ronda de 2022 (contra STL) y los Cuartos de Final de la Conferencia de 2008 (contra COL).

Alex Pietrangelo y Reilly Smith anotaron para los Golden Knights, primer cabeza de serie de la División Pacífico. Adin Hill permitió cuatro goles en 21 tiros antes de ser reemplazado por Akira Schmid, quien realizó nueve atajadas en el tercer período. “Bueno, va a ser un reto para todos. Así es el hockey de playoffs”, dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. “Pensé que a medida que avanzábamos, lo hacíamos mejor. No hay problema con eso”, agregó el estratega.

A ley de uno

Simon Benoit anotó a los 1:19 del tiempo extra para dar a los Toronto Maple Leafs una victoria de 3-2 contra los Ottawa Senators en el tercer partido de la Primera ronda de la Conferencia Este en el Canadian Tire Centre el jueves, lo que coloca al equipo a sólo una victoria de avanzar a la siguiente etapa.

“Supongo que lo reservaba para los playoffs", dijo Benoit, quien anotó un gol en 78 partidos de temporada regular. "No marco a menudo, así que ese me parece genial. Pero mientras consigamos esa victoria, no importa. No importa quién marque, siempre y cuando consigamos el triunfo y sigamos adelante".

La jugada ganadora se produjo cuando Auston Matthews tomó el disco en saque inicial en el círculo izquierdo y habilitó a Benoit, cuyo tiro de revés superó a Linus Ullmark a través del tráfico. El mexicoamericano completó una noche de dos puntos, gracias a un tanto y una asistencia, mientras que Mitch Marner sumó dos unidades. “No puedes estar satisfecho con tu situación actual", dijo Marner. "El próximo será el más difícil y tienes que estar preparado para ello".

Por el lado de los Senators, Claude Giroux anotó un gol y dio una asistencia, Brady Tkachuk anotó y Linus Ullmark realizó 17 atajadas para los Senators, primer comodín del Este. El cuarto partido será en Ottawa el sábado a las siete de la noche, hora local con la posibilidad de barrida por parte de los Maple Leafs.

“No hay mucho que pueda decirles ahora mismo que los ayude o los haga sentir mejor", dijo el entrenador de los Senators, Travis Green. "Es desalentador, como mínimo. Creo que ambos equipos hicieron un partido espectacular. Pero veces el hockey de playoffs se reduce a centímetros o rebotes, y esta noche nos salió mal", agregó el estratega.

Una pared rusa

Sergei Bobrovsky realizó 19 atajadas para los Florida Panthers en la victoria por 2-0 contra los Tampa Bay Lightning en el segundo partido de la primera ronda de la Conferencia Este en el Amalie Arena el jueves. “Tenemos un buen grupo de chicos, todos están trabajando juntos. Es una gran victoria, pero vamos a descansar y prepararnos para el próximo. Es una serie, no un solo partido”.

Fue la cuarta blanqueada de Bobrovsky en su carrera en postemporada, y la primera desde la victoria por 3-0 sobre los Edmonton Oilers en el primer partido de las finales de la Stanley Cup de 2024. “Disfrutamos de nuestro esfuerzo esta noche y ahora descansamos, nos reiniciamos y nos preparamos para nuestro encuentro en casa”.

Florida lidera la serie al mejor de 7 con una ventaja de 2-0. El tercer partido se jugará en Sunrise, el sábado a la una de la tarde. Pero la alegría de la victoria, quizás fue opacada un poco por la lesión del capitán Aleksander Barkov. “Lo es todo. Es nuestro capitán, es nuestro líder. Obviamente, nunca queremos tenerlo fuera de la alineación, pero al mismo tiempo, tenemos que ser capaces de dar un paso al frente.” Afirmó el delantero Anton Lundell.

Brandon Hagel, recibió una sanción mayor de cinco minutos tras la revisión del video-arbitraje, sobre su agresión a Barkov. El Lightning logró anular la penalización. Andrei Vasilevskiy realizó 21 salvadas para el Tampa Bay, segundo clasificado del Atlántico. Tampa Bay ha perdido siete de sus últimos ocho partidos de postemporada. “Hicimos un mejor esfuerzo esta noche. Obviamente, no fue el resultado, seguimos perdiendo 2-0, pero podemos aprender del esfuerzo que hicimos esta noche". Expresó Hagel.