Dos series empatadas y otras dos cerca del final

Leon Draisaitl acumula 399 goles en la temporada regular y otros 43 en los Playoffs de la Stanley Cup; sin embargo, su primer tanto en el tiempo extra de un partido de postemporada llegó en la noche del 27 de abril de 2025, cuando el alemán consiguió meter el disco en la portería rival, para sellar la victoria de los Edmonton Oilers 4-3 sobre Los Angeles Kings, logrando empatar la serie al mejor de siete a 2-2.

“Ellos siempre se cierran atrás y eso es lo que los hacen un equipo muy difícil de enfrentar, porque son buenos a la defensiva y a la vez responden con un ataque bastante oportuno. Para poder vencerlos necesitas mucha paciencia y eso fue lo que marcó la diferencia en esta ocasión”, declaró Draisaitl.

La jugada ganadora se produjo en una situación de Power Play, con menos de tres minutos por disputar en la prórroga, cuando el delantero europeo se abrió un espacio suficiente para conectar un rebote y elevar el disco, sellando la victoria de los Oilers con su tercer gol en la serie. “Definitivamente los aficionados fueron un jugador extra sobre la pista para nosotros, muy ruidosos, los mejores de este mundo y quienes nos dieron ese empujón final”, dijo Draisaitl sobre el ambiente en casa tras el triunfo.

Junto al tanto decisivo de Draisaitl, Edmonton contó con dos goles del defensa Evan Bouchard en el tercer período, incluyendo uno con 28 segundos restantes en el parcial para empatar el juego de forma dramática. Asimismo, destacó el esfuerzo del portero Calvin Pickard, quien detuvo 38 tiros, incluyendo siete en el tiempo extra.

Del otro lado la gran figura fue el portero Darcy Kuemper, quien terminó la noche con 44 paradas, incluyendo 16 en el tercer período y otras 16 en la prórroga. Entretanto, los goles llegaron por medio de Warren Foegele, Trevor Moore y un Kevin Fiala que llegó a tres anotaciones en esta postemporada.

Remontada capital

Con su primer gol en la postemporada 2025 de la NHL, Andrew Mangiapane rompió un empate en el tercer período, para de esa forma liderar un racimo de cuatro tantos de los Washington Capitals en ese parcial, el cual le permitió al conjunto venir de atrás para vencer 5-2 a los Montreal Canadiens en su visita al Centre Bell, logrando tomar ventaja de 3-1 en el duelo al mejor de siete.

“Desde que empiezas a jugar hockey, ver acción en esta arena se convierte en un sueño que quieres hacer realidad”, exclamó el delantero de los Capitals, Tom Wilson, quien acumula tres puntos en la postemporada. “Te enfrentas a un equipo con una afición muy ruidosa que se mete de lleno en el partido, pero lo mejor fue pudimos silenciarlos a todos”, agregó el jugador.

Después de no anotar goles en la primera fracción, Dylan Strome puso arriba a los Capitals a los 1:25 del segundo período. No obstante, Montreal respondió con dos tantos de forma consecutiva, ambos en Power Play, para irse a la pausa con ventaja de 2-1, gracias a las contribuciones de Juraj Slafkovsky y Cole Caufield.

“Honestamente creo que jugamos bien todo el partido, con la excepción de haberles permitido dos goles en Power Play”, señaló Strome después del encuentro. “Pero creo que el haber encontrado maneras de controlar el partido, nos permitió regresar a tiempo, mucho más cuando ellos nos dominaron en el juego anterior. Estamos muy contentos por volver a recuperar nuestro estilo”, agregó el delantero.

Motivados a robar un juego en la carretera, la ofensiva de los Capitals salió con toda la intensidad y después de seis minutos, finalmente el equipo consiguió el empate cuando Brandon Duhaime venció al portero rival, Jakub Dobes, con un tiro de corta distancia para nivelar todo 2-2.

Posteriormente llegó el tanto ganador de Andrew Mangiapane, a los 16:23 del tercer período, cuando el delantero quemó la red rival con un ‘cañonazo’ de media distancia que se convirtió en el 3-2 de Washington. Desesperado por conseguir el empate, el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis, retiró a su portero Dobes para contar con un atacante extra.

No obstante la estrategia no dio resultado, debido a que tanto Duhaime como Tom Wilson aprovecharon la red abierta para marcar dos veces y sentenciar la victoria de los Capitals 5-2. Ahora, Washington tendrá la oportunidad de sellar su pase a la siguiente ronda el próximo miércoles a las siete de la noche (hora del este).

“Creo que estamos obligados a encontrar maneras de aumentar la producción en el cinco contra cinco”, admitió el capitán de los Canadiens, Nick Suzuki. “Obviamente en este momento es un sentimiento muy amargo, pero la clave es pasar la página rápido y estar listos para el siguiente partido”, añadió el jugador.

Huracán fortalecido

Andrei Svechnikov completó un Hat-Trick, para ayudar a los Carolina Hurricanes a imponerse 5-2 en su visita al Prudential Center, la casa de los New Jersey Devils, quienes ahora enfrentarán la posibilidad de quedar eliminados de los playoffs tras verse abajo 1-3 en la serie al mejor de siete.

Fue el segundo partido de tres goles para Svechnikov en postemporada de la NHL, sumando este registró a la actuación de tres tantos en los playoffs de 2020 cuando lo hizo en la victoria 4-1 de los Hurricanes sobre los New York Rangers, en la serie al mejor de cinco.

"Sí, obviamente, esta temporada fue un poco difícil para mí, pero ahora, en los playoffs, es mi momento, ¿sabes?", dijo Svechnikov. "Me encanta esta época del año". Agregó el ruso, cuya colaboración se unió a los goles de los defensas Brent Burns y Jaccob Slavin, para conseguir la primera victoria de los Hurricanes en la carretera.

No obstante, no todo fue felicidad y es que Carolina sufrió la baja de su portero titular Frederik Andersen, quien abandonó el juego por una lesión a los 4:19 del segundo período. “Un momento muy duro, pero cuando vi a ‘Freddie’ entrar en la banca, me concentré en detener el siguiente tiro. Habían pasado algunos días sin jugar, pero una vez que recibí los primeros remates, entré en calor”, explicó Pyotr Kochetkov, quien terminó con 14 paradas tras reemplazar a Andersen.

Por el lado de los Devils, los goles llegaron a través del capitán Nico Hischier y un Timo Meier que también sumó una asistencia para registrar dos puntos. “No empezamos bien. Simplemente fueron más duros con el disco", dijo Meier. "Sin embargo, creo que estuvimos cerca y teníamos mucho impulso, pero no supimos encontrar el rebote y luego no hicimos lo suficiente para anotar y empatar el partido. Ahora solo nos queda ganar en Carolina".

El quinto encuentro está pautado para el martes a las 7:30pm, hora del este.

Esfuerzo colectivo

Por segunda vez en su historia y primera en 43 años, los St. Louis Blues llegaron a 12 goles en sus primeros dos partidos en casa durante una serie de postemporada, luego de defender su Enterprise Center con una victoria de 5-1 sobre los Winnipeg Jets, para de esa manera igualar el duelo al mejor de siete, a dos triunfos por bando.

“Teníamos un trabajo que hacer al regresar: intentar jugar bien, llegar a nuestro nivel. Obviamente, el tercer partido fue bastante bien y nos favoreció. Sabíamos que teníamos que intentar repetirlo. Fue una tarea difícil después de perder los dos primeros en Winnipeg. Queríamos empatar la serie, y ahí estamos”, señaló el defensa de St. Louis, Justin Faulk.

Jake Neighbours consiguió el primer gol de su carrera en los Playoffs de la Stanley Cup y además, repartió dos asistencias para completar una jornada de tres puntos. Por otro lado Brayden Schenn agregó dos unidades producto de un tanto y una habilitación, al tiempo en el que el defensa Colton Parayko también entregó dos asistencias.

A pesar de lo abultado del marcador, los Blues comenzaron en desventaja debidos a que los 13:58 del primer período, Kyle Connor puso arriba a los Jets con su tercer gol en lo que va de serie. No obstante, St. Louis respondió de forma inmediata con el 1-1 cortesía de Neighbours en los últimos 23 segundos de ese mismo parcial.

Lo que siguió fue una ráfaga de goles por parte de los locales. Tres de ellos en el segundo período a través de Tyler Tucker, Brayden Schenn y Justin Faulk para ampliar la ventaja de los Blues a 4-1. Posteriormente, Robert Thomas marcó el quinto de St. Louis a los 2:01 del tercer parcial, siendo una anotación que sacó del juego al portero de Winnipeg, Connor Hellebuyck, quien fue retirado por su entrenador, Scott Arniel, dejando el partido con 13 paradas en 18 tiros que enfrentó.

“Son los playoffs. Hay que ganar la batalla en la portería, hay que ir a la red”, dijo el capitán de St. Louis, Brayden Schenn. “No solo nuestra serie, sino miren cómo se están dando los goles en toda la liga en esta postemporada; no siempre van a ser bonitos. Es una respuesta típica, pero consigues discos, gente y tráfico en la red, sacas remates y con suerte, pasan cosas buenas”, agregó el jugador.

En la otra portería, la historia fue protagonizada por un Jordan Binnington que después de conceder el gol a Kyle Connor en el primer período, terminó la tarde con 30 remates detenidos en su red, para sellar su segundo triunfo al hilo en la serie. Ahora la batalla regresa a Winnipeg y será un duelo al mejor de tres partidos, comenzando el próximo miércoles a las 9:30 de la noche (hora del este).

De cara a ese duelo, el entrenador Arniel, reforzó el apoyo al guardameta titular de los Jets. “Tengo plena confianza en Connor Hellebuyck, porque su trayectoria habla por sí sola. Al final, necesitamos mejorar frente a él. Necesitamos dejarle ver algunos discos. Hubo un par que no le permitimos ver. Hay cosas que debemos hacer para ayudarlo”, explicó el estratega.