Martes cargado de drama en la postemporada

Mattias Janmark anotó el gol de la ventaja a los 7:12 del tercer periodo y los Edmonton Oilers ganaron su tercer partido consecutivo contra Los Angeles Kings, esta vez con pizarra de 3-1 durante su visita a la Crypto.com Arena en la noche del martes, donde el conjunto canadiense consiguió irse arriba en la serie 3-2.

Es la primera vez en la historia de los Oilers, que son capaces de venir de atrás para ganar tres juegos en fila. "El hockey es curioso, se trata de mantener el ritmo", dijo el delantero de Edmonton, Zach Hyman. "Cada partido es diferente y no necesariamente se mantiene el ritmo en cada uno. Pero cuando te sientes bien, cuando tienes consistencia y empiezas a encontrar química y creo que probablemente fue la mejor actuación que hemos tenido este año”, añadió el jugador.

Janmark adelantó a Edmonton 2-1 con un disparo de muñeca desde el fondo del círculo izquierdo tras un rebote de un disparo de Viktor Arvidsson desde la parte superior del círculo derecho. Adicionalmente por los Oilers, Ryan Nugent-Hopkins anotó a puerta vacía a los 19:02 para el 3-1 final. Connor McDavid y Leon Draisaitl dieron las asistencias.

Fue el segundo gol de Janmark en la serie, tras anotar solo dos veces en 80 partidos de la temporada regular. "Esto es lo que te mantiene en marcha", dijo Janmark. "Tuve una extraña sensación cuando llegó el partido 70 y solo anoté uno o dos goles; sabía que no iba a tener un año espectacular. Así que presentía que podrían aparecer en los playoffs", agregó el delantero.

En cuanto a la red, Calvin Pickard realizó 21 atajadas para un equipo de Edmonton que superó a Los Angeles en tiros con balance de 19-4 durante el primer período. De hecho, los Oilers realizaron los primeros 12 remates en el juego, antes de que Kevin Fiala disparara por los Kings a los 8:33 de la fracción inaugural.

La única anotación del conjunto californiano, llegó por intermedio de Andrei Kuzmenko, quien a los 3:33 del segundo período capitalizó una secuencia de Power Play. Por su parte, el portero Darcy Kuemper también fue figura a pesar de la derrota, gracias a 43 remates detenidos.

"¿Cuál es la explicación? Jugaron mucho mejor que nosotros esta noche, esa es la primera", dijo el entrenador de Los Ángeles, Jim Hiller. "Fueron más fuertes. Nos ganaron en todos los aspectos del juego, excepto en los equipos especiales. Darcy (Kuemper) portero estuvo genial, dándonos una oportunidad. Simplemente fueron mejores en todos los aspectos", apuntó el estratega.

Ambos equipos regresan a Edmonton para el sexto choque el próximo jueves.

Remontada dorada

Brett Howden anotó a los 4:05 del tiempo extra para dar a los Vegas Golden Knights una victoria de 3-2 contra los Minnesota Wild en el quinto partido de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste, que se llevó a cabo en la llamada “Fortaleza”, como se le conoce a la T-Mobile Arena.

Howden consiguió el tanto de la victoria, al abrirse espacio en el círculo izquierdo y desde allí, conectó de primera un pase de Tanner Pearson para vestirse de héroe ante su afición. Los Golden Knights, que también ganaron 4-3 en tiempo extra en el cuarto partido el sábado, lideran la serie al mejor de 7 con 3-2.

“Cuando Tanner arrastró la marca de dos jugadores hacia él, hizo que yo tuviese un espacio libre y eso hay que aprovecharlo porque ellos (Wild), juegan muy bien a la defensiva. Fue un gran pase de él (Tanner Pearson), con la parte trasera de su palo y cuando vi que ese disco llegó a mí, lo único que intente fue pegarle fuerte y rápido”, expresó Howden sobre su gol ganador.

William Karlsson y Mark Stone anotaron, y Jack Eichel dio dos asistencias para Vegas, primer clasificado de la División Pacífico. Adin Hill realizó 20 atajadas. Por el lado de Minnesota, primer comodín del Oeste, Kirill Kaprizov y Matt Boldy consiguieron goles, mientras que Joel Eriksson Ek dio dos asistencias.

Ryan Hartman creyó haber marcado el gol de la ventaja para el Wild con 1:15 restantes en el tiempo reglamentario, pero los Golden Knights pidieron la revisión en video, argumentando una posición adelantada y tras ver la repetición, los árbitros anularon la anotación. “Fue una gran intervención de nuestro supervisor de video Dave Rogowski, Nos salvó el pellejo", dijo el entrenador de Vegas, Bruce Cassidy. "Bien por él. Respiramos hondo, entramos entre periodos y reconocimos que eso nos dio una oportunidad, por eso salimos motivados a aprovecharla en el tiempo extra”

Filip Gustavsson realizó 23 atajadas antes de abandonar el partido tras el segundo periodo por sentirse mal de salud. Fue sustituido por Marc-André Fleury, quien realizó seis atajadas en siete tiros. El sexto partido se jugará en St. Paul, Minnesota, el próximo jueves a las 730pm, hora del este. “Es una carrera a cuatro, no a tres”, dijo el entrenador del Wild, John Hynes. “Como he dicho desde el principio de esta serie, está para cualquiera... La serie es competitiva”.

Boleto sellado

Sebastian Aho anotó a los 4:17 del segundo tiempo extra y los Carolina Hurricanes eliminaron a los New Jersey Devils con una victoria de 5-4 en el quinto partido de la primera ronda de la Conferencia Este, que se celebró en el Lenovo Center. “Se siente surreal, al punto en el que pierdes el conocimiento por un segundo, miras alrededor y sólo ves una fiesta en las gradas y los muchachos, saltando hacia ti. Es el mejor sentimiento”, expresó Aho tras el partido.

La jugada ganadora se produjo cuando Aho se abrió espacio desde el círculo derecho y conectó de primera el pase del defensa Shayne Gostisbehere. Carolina estaba en Power Play durante cuatro minutos después de que Dawson Mercer fuera sancionado con una doble falta menor por un contacto elevando su bastón de forma ilegal.

"Les doy mucho crédito a los chicos", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour. "No hay muchos partidos en los que, incluso cuando no jugamos bien, no podamos volver. Afortunadamente, fuimos capaces de encontrar la manera de recuperarnos y eso fue lo que pasó esta noche”, agregó el estratega.

Además, Aho completó una jornada de tres puntos gracias a dos goles y una asistencia, mientras que Gostisbehere y Seth Jarvis dieron dos habilitaciones cada uno para los Hurricanes, que son el segundo clasificado de la División Metropolitana. En la red, Pyotr Kochetkov realizó 31 atajadas.

Pese a la derrota, los New Jersey Devils, terceros clasificados de la División Metropolitana, contaron con un gran esfuerzo del portero Jacob Markstrom, quien hizo 49 paradas, 15 de ellas en el tercer período y otras 14 en el primer tiempo extra. A nivel ofensivo, los más destacados fueron Stefan Noesen, autor de marcó un gol y una asistencia, así como un Brett Pesce que sumó dos puntos.

“Bueno…Al final así es el hockey, es lo único que podría decir”. Declaró el entrenador de New Jersey, Sheldon Keefe. “Creo que se nos escapó el juego. Ellos hicieron tres goles rápidos de la misma forma en la que lo hicimos nosotros. Pero más allá de eso, me encantó la manera en la que luchamos y muchas cosas de nuestro juego”.

Carolina se enfrentará al ganador de la serie entre los Washington Capitals y los Montreal Canadiens. Los Capitals lideran la serie al mejor de 7 con una ventaja de 3-1 al llegar al quinto partido en Washington el miércoles.

¡Uno más!

Gracias a 27 paradas, el sueco Linus Ullmark se convirtió en el segundo portero en la historia de los Ottawa Senators, que logra una blanqueada para evitar la eliminación de su equipo en la postemporada, luego de ser respaldado por una ofensiva que anotó cuatro veces para vencer 4-0 a los Toronto Maple Leafs y de esa manera, forzar un sexto partido en la serie de Primera Ronda conocida como la “Batalla de Ontario”.

“En una serie de playoffs, da igual cómo te vaya; puedes perder 1-0 o 6-2 y sigue siendo una derrota”, dijo Ullmark. “Mi trabajo es parar los discos y cada noche se trata de luchar con el portero del otro equipo, intentar hacer más paradas que él y salir victorioso. A veces diría que es cuestión de suerte en ciertas áreas del juego, pero hay que ganárselo”, agregó el guardameta.

Tras un primer período sin anotaciones, los Senators, visitantes en la Scotiabank Arena, se fueron arriba gracias a un Thomas Chabot que a los 3:46 del segundo parcial se abrió espacio desde la larga distancia para sacar un remate potente que cruzó el tráfico y se convirtió en el 1-0, siendo su primer tanto en esta postemporada.

El tercer período fue extremadamente parejo, dominado por un Ullmark que se multiplicó en la red para detener nueve disparos. Su esfuerzo, fue recompensado por Dylan Cozens, quien a pesar de la inferioridad numérica, pudo sellar un contragolpe letal al conectar el pase de Adam Gaudette y aumentar la ventaja de Ottawa a 2-0 con su primera anotación en estos playoffs.

Más tarde, también en el tercer período, el entrenador de los Maple Leafs decidió retirar a su portero, Anthony Stolarz, quien se fue con 15 remates detenidos, para poder contar con un atacante extra. La estrategia no dio resultado pues el alemán Tim Stützle y el capitán, Brady Tkachuk, aprovecharon la red abierta para anotar dos veces y sellar la victoria de los Senators 4-0.

El sexto choque será el jueves en Ottawa, a las 7pm (hora del este). “Aprovecharon dos oportunidades y nos pareció que Linus nos mordió un poco la cabeza esta noche al recibir el disco”, dijo Stolarz. “Al final, si nos hubieran dicho antes de la serie que iríamos ganando 3-2 en su campo, es una postura que tomaríamos”.