La NHL y la Asociación de Jugadores de la NHL continúan trabajando para lograr un nuevo Convenio Colectivo, pero aún no están listos para iniciar el proceso de ratificación formal, declaró el Comisionado de la NHL, Gary Bettman, tras la reunión de la Junta de Gobernadores del miércoles.
El Convenio Colectivo actual, firmado en 2013 con una prórroga de cuatro años ratificada en 2020, vence el 15 de septiembre de 2026. La NHL y la NHLPA iniciaron las negociaciones del convenio colectivo en abril, tras mantener conversaciones informales en las semanas previas.
"Si en algún momento llegamos a un acuerdo con la Asociación de Jugadores, si llegamos a un acuerdo, el nuevo Convenio Colectivo estaría sujeto a la ratificación de los Gobernadores y de los jugadores", declaró el Comisionado Bettman. Cada uno de nosotros tendrá que pasar por un proceso de ratificación. Es posible que se haga un anuncio cuando lleguemos a un acuerdo, pero dicho acuerdo está sujeto a ratificación una vez que lleguemos a ese punto, en el que no nos encontramos actualmente.
El comisionado Bettman afirmó que la Junta de Gobernadores de la Liga recibió un informe sobre las negociaciones del convenio colectivo con la NHLPA, que calificó de "bastante extenso, tanto en términos de proceso como de contenido".
No entró en detalles sobre el contenido del informe ni sobre lo que podría incluirse en el nuevo convenio colectivo.
El comisionado Bettman también reiteró lo que ha venido diciendo durante meses sobre la relación que mantiene con el director ejecutivo de la NHLPA, Marty Walsh, y el proceso que han seguido los jugadores y la Liga para acercarse a la conclusión de las negociaciones para un nuevo convenio colectivo.
"Todo el proceso ha tenido una tendencia positiva", declaró el comisionado Bettman. La relación está en un excelente momento. Marty y yo tenemos una relación magnífica. No siempre estamos de acuerdo en todo, pero es constructiva y profesional. Por eso, creo que todo va bien.
La Junta de Gobernadores recibió una actualización del comisionado adjunto Bill Daly sobre los posibles propietarios y mercados que han expresado interés en una franquicia de expansión de la NHL.
"Pero no hay nada nuevo", dijo el comisionado Bettman. "No tenemos solicitudes pendientes y no buscamos iniciar un proceso formal en este momento".
El comisionado dijo que la Liga ha conversado en general sobre el monto de la cuota de expansión con las partes interesadas, pero no ofreció una cifra definitiva.
Los Vegas Golden Knights, que comenzaron a jugar en la temporada 2017-18, pagaron una cuota de expansión de $500 millones para unirse a la NHL. Los Seattle Kraken pagaron una cuota de expansión de $650 millones y debutaron en la temporada 2021-22.
El COG también escuchó un informe exhaustivo sobre los planes de la Liga para impulsar sus iniciativas internacionales, según el Comisionado Bettman.
Estos incluyen la participación en competiciones de máximos goleadores, como los Juegos Olímpicos y la Copa Mundial de Hockey, y el crecimiento del negocio del deporte a nivel internacional.
La NHL pausará la próxima temporada en febrero para permitir que los jugadores participen en los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2014. La Liga planea retomar la Copa Mundial de Hockey en 2028, que será la primera edición de este evento desde 2016.
"Obviamente, nos centramos en los Juegos Olímpicos (el próximo año) y luego, cada dos años, Juegos Olímpicos, Copa Mundial, Juegos Olímpicos, Copa Mundial", dijo el Comisionado Bettman. "Y luego tenemos que centrarnos en lo que haremos en los años de descanso con respecto a lo que sería nuestro tradicional receso del Juego de las Estrellas. Es algo en lo que estamos trabajando, pero no es algo que debamos hacer de inmediato, ya que tenemos la próxima temporada, los Juegos Olímpicos, que esperamos con ilusión".
Además, la Junta de Gobernadores aprobó que Bill Haslam, propietario de los Nashville Predators, adquiera aproximadamente otro 18% de la franquicia a los actuales propietarios, lo que le otorgaría aproximadamente el 65% de la propiedad al cierre del acuerdo, convirtiéndose en el accionista mayoritario.
También se publicó un informe del Departamento de Operaciones de Hockey de la NHL sobre el estado del juego. No se pidió a los Gobernadores que votaran sobre posibles cambios en las reglas.
"El juego está bien tal como está", declaró el Comisionado Bettman.
