Bedard, quien lideró a todos novatos en puntos (61), goles (22) y compartió el primer sitio (39) en asistencias en 2023-24, expuso que la manera en la que lidió con la presión fue saliéndose a divertir, jugar al hockey, hacer su trabajo y bloquear todo el ruido exterior.
“Quiero decir, solamente estoy jugando hockey. Hay muchas cosas que, ustedes saben, están fuera de tu control. Y (lo que se dice afuera) eso no es, ya sabes, importante para mí”, declaró Bedard. “Lo que es importante para mí es que solo quiero jugar hockey y estar con mis compañeros de equipo, ya sabes, podernos seguir conociendo, a tus hermanos, todos los días, ya sabes, persiguiendo nuestras metas y eso es en lo que realmente me concentro. Entonces, lo otro es lo que viene con todo esto, toda vez que llegas a cierto nivel. Así que no pienso demasiado en ello”.
El ganador del Calder Memorial Trophy de 2024 reveló que no se formó ninguna expectativa sobre cómo sería su primer año en la NHL, pero sí extrae conclusiones acerca de la experiencia y el conocimiento de los que le dejó su temporada de novato en la liga.
“Bueno, la verdad es que no pienso mucho en eso (las expectativas del primer año), es decir, es realmente difícil tener expectativas de algo que no conoces”, externó el delantero canadiense. “Al final es simplemente hockey y ese es el enfoque que tengo. Desde luego el nivel es mucho más difícil, pero se trata de cómo puedo mejorar cada día y ser el mejor jugador que puedo ser y cómo derrotar a los mejores equipos, así que siempre me concentro en lo mismo”.
De cara a la que será su segunda temporada como profesional en la NHL, con un equipo de Chicago que ya empezó a reforzarse con la llegada de jugadores como Ilya Mikheyev y Sam Lafferty (quien ya estuvo previamente con los Blackhawks), y en la víspera del Draft de 2024, Bedard piensa que no es fácil enfocarse en una sola cosa para mejorar en la siguiente campaña, pues hay muchas áreas, pero sí admite que no ha perdido el tiempo en el receso de temporada.
“He estado de un lado para el otro, con todas las cosas que estuve haciendo durante el verano. Pero, bueno creo que el entrenamiento es bastante similar. Es, siempre, ya sabes, mi enfoque principal. Entonces, definitivamente también ha sido bueno estar en casa”, expuso.
Algo que le fascina a Bedard, nativo de North Vancouver, Columbia Británica, Canadá, es como algunos de sus compatriotas de mayor experiencia en la NHL como Sidney Crosby o Nathan MacKinnon despliegan el nivel de hockey que exhiben cada noche, y son una fuente de inspiración para él.
“Sí, es notable ver a estos muchachos mejorar cada año, incluso a Crosby. Él todavía, quiero decir, ya sabes, parece estar mejorando y es genial verlo, ya sabes. El otro día estaba hablando con Nate, su motivación y el compromiso que tienen con el juego, es muy especial verlo e incluso ver lo que hizo McDavid en este playoff, ya sabes, simplemente sentarse como un aficionado y saber lo difícil que sería. Es bastante especial poder ver a estos tipos y jugar contra ellos”, comentó.
La siguiente temporada Bedard ya no será un novato, pero muy probablemente sí siga siendo el jugador más joven en el roster de los Blackhawks para cuando dé inicio la campaña 2024-25 de la NHL, pero sin duda será un año más sabio.
