Cañonazos del día: Vegas en modo supervivencia

Los Vegas Golden Knights solo tienen una opción para el juego de este miércoles ante los Edmonton Oilers y es ganar, pero necesitan elevar el nivel después de haber sido blanqueados, ya que una derrota más significa el final de su temporada.

En el otro frente, los Toronto Maple Leafs regresan a casa para medirse a los Florida Panthers en el Juego 5 con una jugosa recompensa para el ganador: colocarse a solamente un triunfo de avanzar a la Final de Conferencia.

Matthews espera despertar a la ofensiva en el Juego 5 de la serie

El capitán de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, suma nueve juegos seguidos en los playoffs sin anotar un gol ante los Florida Panthers y, de hecho, solo suma tres anotaciones en sus últimos 18 encuentros de postemporada.

“Todos quieren ser productivos, anotar goles, y él no ha dejado que eso lo afecte”, dijo el delantero de Toronto Mitch Marner acerca de Matthews, su compañero de línea. “Pero su estado de humor y su comportamiento en el vestidor han estado fantásticos. Hay que mantener la paciencia, ellos son un equipo difícil para anotarle y así ha sido todo el año”.

Aunque sea un leve consuelo, Matthews no es el único jugador súper estrella que se ha medido ante los Panthers y que pasa apuros en el aspecto ofensivo. En la serie de Primera Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup ante el Tampa Bay Lightning, el líder en puntos (37-84—121) de la NHL, Nikita Kucherov, solo pudo dar cuatro asistencias en la serie que se liquidó en cinco partidos.

Sin embargo, para el entrenador en jefe de los Maple Leafs, Craig Berube, Matthews ha sido enormemente efectivo en otras áreas del juego, como en el aspecto defensivo y considera que no solo desea que el delantero de sangre mexicana aporte a la ofensiva, sino que tenga un juego integral que marque una diferencia.

Stolarz regresó a la pista de hielo para los Maple Leafs; muestra mejoría

El guardameta de los Toronto Maple Leafs, Anthony Stolarz, regresó al hielo para una práctica opcional este martes, pero todavía no está listo para participar en el Juego 5 de la serie de Segunda Ronda del Este ante los Florida Panthers el miércoles en la Scotiabank Arena.

“Ha estado mostrando mejoría. Estuvo en el hielo un rato, así que está bastante mejor”, dijo el entrenador en jefe de los Maple Leafs, Craig Berube acerca de su portero titular.

Stolarz trabajó con el entrenador de porteros Curtis Sanford por espacio de 25 minutos, estuvo deteniendo tiros y realizando una serie de ejercicios, antes de retirarse para la práctica general del equipo, a la que acudieron todos los jugadores, con excepción del defensa Oliver Ekman-Larsson, debido a una enfermedad, de acuerdo con el entrenador.

Lo anterior implica que para el Juego 5 este miércoles Joseph Woll volverá a ser el titular en la portería, como lo ha venido haciendo desde el primer juego, cuando tuvo que entrar a remplazar a Stolarz por un golpe a la cabeza de parte de Sam Bennett.

Maurice confía en que sus Panthers endurezcan todavía más su defensiva

Luego de blanquear 2-0 a los Toronto Maple Leafs el pasado domingo en el Juego 4 de la serie de Segunda Ronda para emparejar a dos triunfos por bando la contienda, el entrenador en jefe de los Florida Panthers, Paul Maurice, espera que para el quinto partido de la contienda la defensa de su equipo mejore todavía un poco más.

“Creo que lo vieron en el tercer partido”, dijo Maurice sobre el cambio de control defensivo. “Creo que algo de eso se notó en el tercer partido después del primer periodo. En parte, bromeé al respecto, pero superar los primeros 35 segundos sin permitir un gol tiene un gran impacto en cómo sientes que va el partido. La confianza se construye en cada juego, o se pierde en cada uno, y uno intenta constantemente sentirse bien consigo mismo y con su juego. Pero vaya, es una manera difícil de empezar dos de esos tres partidos. Así que estábamos un poco en desventaja”.

Maurice se refiere a que los Maple Leafs anotaron a los 33 segundos de haber comenzado el Juego 1 de la serie y que en el Juego 3 Toronto se puso adelante al minuto con 23 segundos, dejando a los Panthers con desventajas inmediatas.

Golden Knights sin margen para el error en el Juego 5 en la T-Mobile Arena

No hay un mañana para los Vegas Golden Knights, y en el Juego 5 de la serie de Segunda Ronda en el que serán anfitriones de los Edmonton Oilers en la T-Mobile Arena, están obligados a mejorar en varios aspectos del juego, porque de no hacerlo y sin tener un sólido comienzo, el equipo de la ‘Ciudad del Juego’ podría ver llegar el final de su temporada.

“Tenemos que empezar mejor”, dijo el entrenador principal de Vegas, Bruce Cassidy. “Llevamos un par de partidos seguidos persiguiéndolos. Sabíamos que saldrían mejor. Somos un grupo veterano, y es responsabilidad del entrenador preparar a los jugadores, así que asumo mi parte de responsabilidad, pero también es un grupo veterano, deben saber que este equipo va a tener hambre, juegan en casa, vienen de una derrota. Tenemos que asegurarnos de estar alerta y no creo que haya suficientes jugadores listos para jugar, así que ese será el primer paso en el quinto partido: asegurarnos de presionar desde el principio y llegar al partido más rápido”.

Los Golden Knights vienen de un partido frustrante por muchas razones, como por ejemplo ser blanqueados por 3-0, pero no solo eso, sino que además no hubo lapsos sostenidos en los que generaran buenas sensaciones ni ocasiones de máximo peligro. Eso tendrá que cambiar sí o sí este miércoles o será el fin de la participación de Vegas en la campaña 2024-25.

Ekholm podría jugar para los Oilers si llegan a la Final de Conferencia

Los Edmonton Oilers tuvieron una mayor claridad en cuanto al estatus del veterano defensa Mattias Ekholm, quien ha estado fuera de la alineación desde el pasado 11 de abril y que se ha perdido en su totalidad de participar en los encuentros de esta postemporada.

Ekholm podría jugar con los Oilers si pueden superar a los Vegas Golden Knights en la Segunda Ronda de la Conferencia Oeste, declaró este martes el entrenador en jefe de Edmonton Kris Knoblauch.

“Mattias ha estado en el hielo para sesiones de patinaje ligeras”, informó Knoblauch. “No nos acompañará en esta serie. Esperamos que pueda unirse a nosotros en la próxima serie, si logramos alcanzar la siguiente ronda”.