Este sábado, el Comisionado de la NHL, Gary Bettman, junto al Director Ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la liga, Marty Walsh, dieron a conocer que el próximo 12 de febrero de 2025, iniciará el torneo Cuatro Naciones, cuyo nombre oficial en inglés es conocido como 4 Nations Face-Off, teniendo como sede inaugural el Bell Centre, casa de los Montreal Canadiens.
La competencia será un torneo de todos contra todos en el que participarán equipos formados por jugadores de la NHL de Estados Unidos, Canadá, Suecia y Finlandia.
Se espera que los primeros seis jugadores de cada equipo sean anunciados el 28 de junio. En el primer partido, Canadá jugará contra Suecia, a las ocho de la noche, en la costa este. A la misma hora del día siguiente y también en el Bell Centre, Estados Unidos se Finlandia.
Posteriormente, habrá una doble cartelera el 15 de febrero, comenzando con el duelo entre Finlandia ante Suecia a la una de la tarde (hora del este) y luego, Estados Unidos se medirá a Canadá a las ocho de la noche. De esa manera culminará la primera etapa del torneo.
Luego, la competencia se traslada al TD Garden en Boston, con otra doble cartelera el 17 de febrero. Finlandia jugará contra Canadá a la una de la tarde y luego a las ocho de la noche, Estados Unidos se medirá a Suecia. La final se jugará el 20 de febrero a las 8 p.m. hora del este.
Cada equipo presente en el 4 Nations Face-Off, estará compuesto por 23 jugadores de la NHL (20 patinadores, tres porteros) seleccionados por cada Asociación Nacional: Hockey Canadá, Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo, Asociación Sueca de Hockey sobre Hielo y USA Hockey.
Los jugadores deben tener un contrato de la NHL para la temporada 2024-25 y estar en una lista de la NHL a partir del 2 de diciembre de 2024. Todas las fechas de anuncio de la lista serán realizadas por la NHL y la NHLPA (Asociación de Jugadores de la liga), y cada una de las asociaciones nacionales participantes anunciará a su alineación titular, antes de revelar la plantilla completa, durante los Premios NHL.
Todos los juegos del Face-Off de las 4 Naciones se ejecutará de acuerdo con las reglas de la NHL. Cada equipo realizará tres partidos con el tradicional formato Round Robin, bajo el siguiente sistema de evaluación: Tres puntos por victoria en el tiempo reglamentario; Dos por triunfos en tiempo extra o tanda de penaltis; Uno punto por derrota en la prórroga o tanda de penaltis.
Los dos clubes con mejor récord avanzarán a la final. El formato de tiempo extra para los juegos de la fase de todos contra todos, será de muerte súbita 3 contra 3 durante un período de 10 minutos, seguido de una tanda de penaltis de tres rondas. El formato de tiempo extra para la final de un juego será muerte súbita, cinco contra cinco en períodos sucesivos de 20 minutos hasta que un equipo anote.
