Ovechkin se pone a un paso de los 900 goles

Ya solo le falta uno. En la jornada del viernes de la NHL, Alexander Ovechkin marcó el gol número 899 de su carrera en lo que fue un triunfo de 5-1 de los Washington Capitals sobre los Columbus Blue Jackets de visita en la Nationwide Arena. El capitán del conjunto capitalino está a un paso de convertirse en el primer jugador en la historia de la liga en alcanzar el hito de los 900 goles.

Ovechkin anotó al minuto 1:36 del tercer periodo para poner el marcador 2-0 y desatar una oleada de goles. Sacó un disparo desde arriba del círculo derecho, después de que Dylan Strome ganara un enfrentamiento por el disco.

“Es de esas jugadas que creo que quizá tuvimos una el año pasado, tal vez dos, pero creo que fue solo una”, dijo Strome. “De esas veces en las que a veces tienes suerte, y por ahora la tomaremos”.

El ruso podría llegar a los 900 goles contra los Ottawa Senators en casa, en el Capital One Arena. Este partido será el número 1,500 en la carrera del goleador histórico en la NHL.

Cabe mencionar que el gol contra Columbus también fue el número 137 de Ovechkin para definir un partido en su carrera, ampliando así su récord dentro de la liga. Además, fue su tanto número 336 en un tercer periodo, con lo que empató a Wayne Gretzky como los máximos anotadores en esa instancia en la historia de la NHL.

Y por si fuera poco, Ovechkin también alcanzó los 28 goles en 51 partidos contra los Blue Jackets, igualando a Patrick Sharp (51 partidos) y Patrick Kane (64 partidos) por la mayor cantidad de goles anotados por un rival contra Columbus.

“Creo que acabamos de robar dos puntos”, expresó el entrenador en jefe de los Capitals, Spencer Carbery. “Logan estuvo fantástico, sobre todo para mantenernos en el juego durante los primeros —lo que haya sido— 40 minutos del partido. Creo que tuvimos mucha suerte de ir ganando 1-0 después de dos periodos, y luego el gol de Ovechkin fue un momento clave”.

“Así que lo tomaremos, pero sin duda tendremos que estar mucho mejor el sábado contra los Ottawa Senators”.

Aunque se fueron con una goleada, los Blue Jackets hicieron sufrir a Washington. Tras los primeros dos periodos, Columbus había superado 22 a 14 en tiros al arco al conjunto capitalino.

El portero Logan Thompson también fue clave en el triunfo al registrar 34 atajadas y una asistencia.

“Estos partidos son divertidos”, indicó Thompson. “Los Blue Jackets tienen mucho talento, como vimos al inicio de la pretemporada. Disparan mucho al arco. Desde el punto de vista de un portero, son juegos fáciles para motivarse, sabiendo que vas a ver mucho disco. Y sé que tuvieron una buena cantidad de disparos esta noche (viernes), pero creo que los chicos frente a mí hicieron un buen trabajo dejándome ver todo”.

Los Blue Jackets pudieron complicar a Washington en los primeros dos periodos del partido debido a su juego desgastante en la zona neutral. Poblaron esta parte de la pista con muchos cuerpos.

“Estuvimos muy desordenados en la zona neutral”, contó Carbery. “Perdimos el disco al menos ocho, nueve, diez veces. Y no solo se trata de perderlo, sino que además eso les da oportunidades de contraataque”.

John Carlson fue el que quebró el trabuco de Columbus con un slapshot al minuto 18:19 del segundo periodo. El disco se desvió en el palo del defensor Zach Werenski, mientras el delantero de Washington, Tom Wilson, saltaba para evitar ser golpeado, pero proporcionando una pantalla frente al portero de los Blue Jackets, Jet Greaves.

“Es difícil, especialmente cuando ellos hicieron un gol al final del segundo periodo cuando realmente estábamos presionando”, señaló el defensa de Columbus, Denton Mateychuk. “Pero esto es hockey. Tenemos que ser capaces de salir en el tercero como un grupo resiliente y salir a buscar el siguiente gol”.

El resultado le dio a los Capitals (6-2-0) su sexto triunfo en los últimos siete partidos. Washington ya tiene una marca de 12-3-1 en sus últimos 16 partidos contra los Blue Jackets desde la temporada 2021-22 y está 7-0-1 en sus últimos ocho encuentros en la Nationwide Arena.

Del otro lado, Columbus (3-4-0) vio caer una racha victoriosa de dos juegos.

“Vamos a sacar varias cosas positivas de este partido de hockey”, dijo el entrenador en jefe de Columbus, Dean Evason. “Los jugadores saben lo duro que jugaron. Saben lo bien que jugaron y saben que solo necesitan seguir haciendo eso, y eso será recompensado”.