32 en 32: Los Chicago Blackhawks

La temporada 2025-26 de la National Hockey League, se acerca rápidamente. Prueba de ello, están en que ya el próximo mes de septiembre arrancan los campamentos de entrenamiento, así como la pretemporada oficial. A lo largo del mes de agosto, NHL.com/es, presenta la serie “32 en 32”, para analizar detalladamente los 32 clubes de la liga, desde jugadores hasta las distintas áreas por mejorar.

Hoy: Chicago Blackhawks.

Después de posiblemente haber sido el equipo de la década de los 2010, los Chicago Blackhawks han tenido que enfrentar una de las reconstrucciones más profundas en la historia de la franquicia.

Sin embargo, después de seis campañas consecutivas quedándose fuera de los Playoffs de la Stanley Cup, incluyendo tres temporadas en fila con un porcentaje de puntos acumulados menor a .400, el conjunto de la Ciudad de los Vientos podría estar listo para empezar a ver los frutos de una difícil reestructuración.

No sólo cuentan con uno de los jugadores más prometedores del juego, como Connor Bedard, sino que además han podido acumular un talento joven que ilusiona las altas esferas de la franquicia.

Aquí, una mirada en profundidad.

Cambios e incorporaciones notables

La temporada baja marcó un pivote estratégico, alejándose de veteranos para apostar por el crecimiento interno. El movimiento más significativo fue la contratación de Jeff Blashill como nuevo entrenador, un experto en el desarrollo de talento joven. En el hielo, la llegada más importante fue la del dos veces campeón de la Stanley Cup, Andre Burakovsky, adquirido desde el Kraken para aportar velocidad y una presencia veterana crucial en el ataque. También regresó a la organización el delantero Sam Lafferty para fortalecer las líneas inferiores.

En cuanto a las salidas, el traspaso del defensa Seth Jones a los Florida Panthers (en un movimiento que trajo al portero Spencer Knight en la Fecha Límite de Cambios pasada) fue el más trascendental, liberando un espacio salarial masivo y cediendo simbólicamente el control de la defensa a la nueva generación. Además, los retiros de veteranos como Pat Maroon y Alec Martínez abrieron espacios vitales en la plantilla para los jóvenes.

Jugadores clave

• Connor Bedard: Es el pilar generacional indiscutible. Tras liderar al equipo con 67 puntos la temporada pasada, se espera que dé otro salto cualitativo. Su desarrollo y la inminente negociación de su extensión de contrato masiva definirán el futuro del club.
• Alex Vlasic: Se ha consolidado como el defensa de contención más fiable del equipo. Su imponente físico e inteligencia defensiva lo convierten en el ancla de una línea azul extremadamente joven.
• El Liderazgo Veterano (Nick Foligno, Connor Murphy, Andre Burakovsky): Con la salida de los antiguos líderes, la responsabilidad de guiar y aislar a los jóvenes de la presión recae sobre este trío. Su labor en el vestuario será tan vital como su rendimiento en el hielo.
• La Dupla de Porteros (Spencer Knight & Arvid Soderblom): Este es el mayor factor X. Los Blackhawks están apostando todo a una joven dupla en la portería sin una red de seguridad. Su rendimiento dictará la competitividad del equipo noche tras noche.

Fortalezas

La principal fortaleza de Chicago no está en su plantilla actual, sino en su futuro. Gracias a tres años de selecciones altas en el Draft, han construido uno de los mejores sistemas de prospectos de la NHL, repleto de talento de élite. Liderados por Connor Bedard, el equipo posee un potencial ofensivo dinámico que, aunque inconsistente, mostrará destellos de brillantez. Finalmente, al deshacerse de contratos grandes, el gerente general Kyle Davidson ha posicionado al equipo con una enorme flexibilidad de tope salarial para el futuro, un arma estratégica masiva para cuando estén listos para competir.

Área para mejorar

Las debilidades del equipo son un producto aceptado de la reconstrucción. La defensa colectiva es el área más crítica; la línea azul será increíblemente joven y propensa a cometer errores costosos. La consistencia en la portería es un gran signo de interrogación, al apostar por la dupla joven de Knight y Soderblom. Finalmente, la producción ofensiva secundaria es una necesidad urgente, ya que el equipo mostró una excesiva dependencia de la línea de Bedard para generar goles la temporada pasada.

Principales prospectos

La caballería joven está lista para asumir roles importantes esta misma temporada. Se espera que los defensas Artyom Levshunov (un patinador dinámico con visión de élite) y Sam Rinzel (considerado por muchos el mejor prospecto de la organización por su tamaño y madurez) compitan por un puesto a tiempo completo. En el ataque, se proyecta que Oliver Moore, conocido por su increíble velocidad, se integre en la tercera línea, mientras que se espera que Frank Nazar asuma el rol de segundo centro para impulsar la ofensiva secundaria.

El equipo avanzará a los playoffs si…

…el desarrollo de su núcleo joven se acelera a un ritmo casi sin precedentes. Connor Bedard tendría que ofrecer una temporada de calibre del Trofeo Hart Memorial, la joven defensa tendría que madurar a la velocidad de la luz, jugando con una cohesión que normalmente lleva años desarrollar, y, lo más importante, Spencer Knight tendría que emerger como un portero de calibre del Trofeo Vezina, robando partidos noche tras noche. En esencia, los Blackhawks llegarán a los playoffs si el futuro, tal vez proyectado para el 2027, llega dos años antes de lo previsto.