Winnipeg Jets suspendieren Connor Hellebuyck

Connor Hellebuyck erschien am Mittwoch nicht zum Trainingslager der Winnipeg Jets und wurde daraufhin vom Team suspendiert.

Hellebuyck, der dreimalige Gewinner der Vezina Trophy für den besten Torhüter der NHL, hatte bereits am 27. August öffentlich erklärt, dass er früher in der Offseason einen Wechsel von den Jets gefordert habe.

„Ich habe versucht, die Situation ruhig und respektvoll zu handhaben und der Organisation Zeit zu geben, ihre Optionen zu prüfen“, sagte Hellebuyck in einer von seinem Berater Ray Petkau veröffentlichten Erklärung. „Angesichts des bevorstehenden Trainingslagers hielt ich es für wichtig, meinen Wunsch öffentlich zu bestätigen. Mein Standpunkt hat sich nicht geändert. Ich bin der Meinung, dass ein Wechsel für mich und meine Familie der beste Weg in die Zukunft ist.“

Kapitän Adam Lowry sagte am 8. September gegenüber NHL.com, dass die Jets keine Zeit damit verbringen könnten, sich über Hellebuycks Situation den Kopf zu zerbrechen, sondern sich stattdessen auf die Saison konzentrieren müssten. Die Jets, die vor zwei Spielzeiten die Presidents’ Trophy als punktbestes Team der NHL gewonnen hatten, verpassten in der Saison 2025/26 die Playoffs.

„Die Situation ist nun mal, wie sie ist“, sagte Lowry nach einem Training unter der Leitung der Kapitäne. „Wenn man zu viel Zeit damit verbringt, darüber zu spekulieren, macht man sich nur verrückt. Die Situation wird sich so oder so klären, und ich denke, aus unserer Sicht müssen wir uns darauf konzentrieren, uns selbst auf das Trainingslager vorzubereiten, das Team in Form zu bringen und solche Dinge. Und solange er ein Spieler der Jets ist, werden wir die Situation auch so behandeln.

Bis dahin halte ich es nicht für sinnvoll, in der Kabine darüber zu spekulieren, was passieren wird: „Wir müssen mit den Spielern arbeiten, die wir hier haben, und unser Bestes geben, um eine Saison der Wiedergutmachung zu erleben.“

Hellebuyck gewann die Hart Trophy als wertvollster Spieler der NHL sowie seine dritte Vezina Trophy, nachdem er in der Saison 2024/25 in 63 Spielen eine Bilanz von 47-12-3, einen Gegentorschnitt von 2,00, eine Fangquote von 92,5 Prozent und acht Shutouts erzielt hatte. Die Jets gewannen die Presidents’ Trophy, nachdem sie die NHL-Saison mit der besten Bilanz (56-22-4) abgeschlossen hatten, schieden jedoch in der zweiten Runde der Western Conference gegen die Dallas Stars aus.

Winnipeg (35-35-12) verpasste in der vergangenen Saison die Playoffs. Das Team belegte den siebten Platz in der Central Division und lag acht Punkte hinter den Los Angeles Kings, die sich den zweiten Wild-Card-Platz für die Stanley-Cup-Playoffs in der Western Conference sicherten.

Hellebuyck kam in 57 Spielen auf eine Bilanz von 23-23-11, einen Gegentorschnitt von 2,86 und eine Fangquote von 89,5 Prozent. Es war das erste Mal seit der verkürzten Saison 2020/21, dass er nicht mindestens 60 Spiele absolvierte. Zu Saisonbeginn fiel er vier Wochen lang aus, da er sich einer arthroskopischen Knieoperation unterziehen musste, bevor er am 13. Dezember zurückkehrte.

Anschließend verhalf er den USA bei den Olympischen Spielen 2026 in Mailand-Cortina zum Gewinn der Goldmedaille. Der 33-Jährige geht in die dritte Saison seines am 9. Oktober 2023 unterzeichneten Siebenjahresvertrags mit einem Gesamtvolumen von 59,5 Millionen US-Dollar (durchschnittlicher Jahreswert: 8,5 Millionen US-Dollar).

Hellebuyck wurde von den Jets in der fünften Runde (an 130. Stelle) des NHL Drafts 2012 ausgewählt. Seit seinem Ligadebüt in der Saison 2015/16 führt er die Torhüterstatistik bei den absolvierten Spielen (625) und den Start-Einsätzen (615) an und belegt bei den Siegen (345) den zweiten Platz. Unter den Torhütern, die in diesem Zeitraum mindestens 300 Spiele bestritten haben, liegt er mit einer Fangquote von 91,6 Prozent auf dem dritten Platz.

Er ist einer von vier Torhütern – neben Dominik Hasek, Martin Brodeur und Patrick Roy –, die die Vezina Trophy mindestens dreimal (2019/20, 2023/24, 2024/25) gewonnen haben, seit die General Manager der NHL im Jahr 1981 begannen, über die Auszeichnung abzustimmen.