„Ich weiß, wie viel dieser Mann für jeden in diesem Raum und in der gesamten Bay Area bedeutet“, sagte Thornton. „Also, Macklin, komm zu uns nach vorne, mein Freund.“
General Manager Mike Grier fügte hinzu: „Deine harte Arbeit, die Art und Weise, wie du unsere Gruppe führst – allein zu sehen, wie du im Trainingslager Doppelschichten eingelegt hast... Du treibst die Mannschaft an. Deshalb ist das eine wohlverdiente Auszeichnung. Herzlichen Glückwunsch.“
In der vergangenen Saison – seiner zweiten in der NHL – belegte Celebrini mit 115 Punkten (45 Tore, 70 Assists) aus 82 Spielen den vierten Platz der ligaweiten Scorerliste. Insgesamt kommt er nach zwei NHL-Spielzeiten auf 178 Punkte (70 Tore, 108 Assists) in 152 Partien der regulären Saison.
„Ich habe sowohl in meinem Spiel als auch abseits des Eises noch viel Entwicklungspotenzial“, sagte Celebrini am 27. August. „Ich möchte in eine Führungsrolle im Team hineinwachsen. Wir haben einige erfahrene Spieler, die uns hervorragend unterstützen und die für uns junge Leute ein Vorbild sind.“
Im Juli wurde Celebrini zum IIHF-Spieler des Jahres ernannt und als Cover-Athlet für EA Sports NHL 27 vorgestellt. In der vergangenen Saison fungierte er als Assistenzkapitän bei San Jose. Die Sharks streben in der kommenden Spielzeit die erste Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs seit der Saison 2018/19 an.
Fünf NHL-Vertretungen haben derzeit keinen Kapitän: die Boston Bruins, Columbus Blue Jackets, Detroit Red Wings, Ottawa Senators und Vancouver Canucks.
