"Vůbec jsme mu nepomohli," štvalo Hertla. "Člověk se může omluvit, ale to už nic nespraví, protože jsme ho takhle nechali v jeho prvním zápase na holičkách. Vážně mě to mrzí," zopakoval.
Českým fanouškům se muselo vybavit, že podobně hrůzostrašně započal svoji dráhu v NHL kdysi Tomáš Vokoun - a nakonec se stal legendou. To pro Chronu zní aspoň jako částečná naděje.
Zato San Jose už si moc iluzí o sezoně 2023-24 dělat nemůže. Jakkoli tým po děsivém startu zažil probuzení, v prosinci už to zase byla stará známá písnička, kterou Hertl a spol. nechtějí poslouchat.
S pouhými čtyřmi výhrami ze 13 duelů mají Sharks v aktuálním měsíci bodovou úspěšnost 34,6 procenta. To značí dělené poslední místo v lize spolu s Detroit Red Wings a Chicago Blackhawks. Proti Oilers padli posedmé za sebou, navíc s celkovým skóre 10-33.
"Pořád máme před sebou půlku sezony a musíme bojovat," burcuje Hertl, jeden z mála členů kádru, který snese přísnější měřítka. "Není to už o tom, kde skončíme v tabulce, ale o tom, abychom se rvali pro naše fanoušky. A také musíme bojovat pro každého kluka z kabiny. Vždyť jsme jedna rodina."
Ohledně Chrony se to vůbec nepovedlo. Ale zároveň Sharks selhali i na druhé straně ledu.
"Je to těžké. Každý se snaží, každý maká. Můžu zaručit, že do toho dáváme maximum. Jenže pak hrajete slušný hokej a najednou zase prohráváte o dva góly," říká Hertl. "Musíme být silnější, také mentálně. Tenhle rok už jsme byli párkrát na dně, ale v NHL se věci mohou rychle otočit."
Podle Hertla to hokejovou hantýrkou celku z Kalifornie zkrátka 'nelepí'.
"Tlačíme, vytváříme si šance, ale nepadá nám to tam. A soupeř naopak skóruje po tečích, odrazech od bruslí... To nás sráží," vrátil se k debaklu od Oilers.
A jako lídr kabiny přislíbil, že už nehodlá znovu dopustit to, co si musel prožít gólman Sharks.
"Chceme každému v kabině pomáhat," zopakoval. "Ale jak pořád říkám, musíme to dokázat společně. Jiná cesta není."
