Švédský úkaz mašíruje pro střeleckou korunu AHL

Také v této sezoně vám každou sobotu přinášíme rubriku Výlet na farmu, v níž sledujeme výkony hráčů v nižších Severoamerických soutěžích. Nejde jen o American Hockey League, ale i další ligy jako kanadské juniorky, univerzitní soutěže v USA či East Coast Hockey League. V tomto díle se podíváme, jak se v AHL prosazují kanonýři z Evropy. 

Na dělené šesté příčce figurují společně s 27 góly i rodák z Lyonu Pierrick Dubé (Hershey Bears) a Čech Matěj Blümel (Texas Stars). Na střeleckou mušku Samuela Fagema to ale zdaleka nestačí. Čtyřiadvacetiletý Švéd z Ontario Reign se s 39 zásahy vyšvihl na čelo statistiky. Ještě víc však udivuje jeho střelecký průměr - 0,89 gólu na zápas. 

Pokud by se k němu Fagemo blížil o patro výš v NHL, patřil by k největším hvězdám soutěže. Ale i na farmářské úrovni je jeho výkon úctyhodný. Na 39 branek potřeboval jen 44 startů. Druhý Adam Gaudette (Springfield Thunderbirds) má na kontě 38 tref, ovšem za 61 utkání. 

Naposledy v noci na čtvrtek rozhodl bývalý hráč Frölundy dvěma góly, včetně toho vítězného, o výhře 5:4 v prodloužení nad Henderson Silver Knights. Ani třízápasová pauza kvůli menšímu zranění Fagema nevyhodila z gólového rytmu. Od ledna už nasázel tři hattricky. Dva do sítě San Jose Barracuda, jeden proti Calgary Wranglers.

"Vynikající střela, šikovné ruce, které mu umožňují přejít přes soupeře v soubojích jeden na jednoho," stálo před lety ve scoutských reportech. Ostatně kvůli tomu si Fagema také Los Angeles Kings vybrali ve druhém kole draftu 2019. Příležitostí prosadit se v NHL však zatím moc nedostal. Na kontě má jen 21 startů (3+1).

Na podzimním tréninkovém kempu se nevešel do prvního týmu LA a 2. října ho tak Kings zařadili na waiver list, odkud si ho stáhli Nashville Predators. Fagemo se hned při svém debutu v Tennessee trefil do sítě San Jose Sharks, ovšem nový domov tam nenašel. Čím dál častěji byl zdravým náhradníkem, až ho Nashville zařadil na waiver a hned po něm zase chňapli Kings. Následně byl poslán do Ontaria, kde zaznamenal už 11 vícególových utkání. Od svého návratu do jižní Kalifornie je Fagemo k nezastaveni.

"Bylo to takové zvláštní období, ale kluci mě skvěle přivítali. Mám pocit, že tu pořád panuje vynikající atmosféra. Myslím, že jsme takový pozitivní tým, vždycky nám to spolu klape," tvrdil Fagemo, který si za čtyři sezony v Ontariu odkroutil už 195 zápasů (99+51).

V posledních měsících jsou ale jeho výkony zdaleka nejlepší. Odrazilo se to i na výsledcích Reign, kterým patří druhé místo v Pacifické divizi a od konce března už mají zajištěný postup do play off.

"Jakmile jsem se vrátil do LA, cítil jsem se super šťastný a vděčný za to, že mě zase vzali zpátky. Opravdu chci ukázat, že v Reign a v Kings můžu odvádět to nejlepší, co ve mně je," líčil Fagemo.

"Evidentně ho to moc baví. Myslím, že chce puk víc než v minulosti, zejména v přesilovkách. Nebojí se střílet, protože jeho střela je vážně něco," řekl kouč Ontaria Marco Sturm, který o útočení něco ví. Za 938 zápasů za šest klubů NHL nastřílel německý forvard 242 branek.

Hlavně díky spolupráci Fagema s kapitánem TJ Tynanem, který pro změnu vévodí AHL v kategorii asistencí (51), překročila úspěšnost přesilovek Reign dvacet procent (20,2). Švédský hokejový bavič v nich nastřílel 16 gólů, nejvíc ze všech hráčů AHL. Ale v Ontariu mu zdatně sekunduje i Charles Hudon s deseti trefami.

"Myslím, že právě Sammy způsobil tak velkou pozitivní změnu. Díky němu jsou kluci velmi nebezpeční. On nepotřebuje příliš mnoho příležitostí, aby se trefil. A o to přece všichni útočníci usilují, ne? Chcete se hlavně cítit sebevědomě," řekl Sturm, který společně s Fagemem a Tynanem nasazuje na křídlo první formace Martina Chromiaka. Jednadvacetiletý slovenský útočník už si bilancí 13+17 vylepšil svůj výsledek z minulé sezony, kdy posbíral 28 bodů (15+13).

Ve zbylých sedmi zápasech základní části AHL se spoluhráči švédského čarostřelce budou snažit i o to, aby svou pozici na čele kanonýrské tabulky uhájil. S takovou kupou gólů by bylo přirozené, aby Fagemo přemýšlel spíš o svém posunu ke Kings. V tuto chvíli se ale soustředí spíš na to, aby se Reign konečně prosadili v play off, kde v minulých třech sezonách pokaždé vypadli s Colorado Eagles. Minulý rok dokonce hned v prvním kole.

"Máme tu velká očekávání. Tým se teď baví, stejně jako já. Jsem nadšený, když můžu hodně hrát. A tu důvěru chci splácet," vykládal Fagemo.

Třeba i tím, že se po šesti letech stane prvním evropským hokejistou s korunou pro nejlepšího střelce základní části AHL. V roce 2018 si tenhle primát připsal Rus Valentin Zykov z Charlotte Checkers.