Výrazná část práce Phila Pritcharda, o které nikdo nemluví, tkví v tlačení dvacetikilové bedny. Tak jako v sobotu ve vítkovické Ostravar Areně, jejímiž klikatými chodbami ji musel provézt snad víc než sto metrů, aby ji přivezl na improvizované pódium na ledě.
Až pak mohl bednu otevřít, navléknout nezbytné bílé rukavičky a vyndat její slavný obsah.
Stanley Cup.
Pritchard, kurátor Hokejové síně slávy, je věrným strážcem nejslavnější hokejové trofeje už přes tři dekády. A během této doby byl už víc než dvacetkrát v Česku.
"Panečku, to už se ani nedopočítám. Myslím, že jsem tady počtyřiadvacáté," přemítá.
Když byl Stanley Cup v Česku poprvé - v roce 1999, kdy ho v létě dostal na jeden den a noc gólman Roman Turek z vítězných Dallas Stars - byl u toho. Byl u toho, když s ním slavili Patrik Eliáš, Dominik Hašek a další české legendy. Byl u toho i naposledy, v roce 2022 v Plzni s Pavlem Francouzem z Colorado Avalanche.
"Poprvé jsem tady byl ještě bez poháru, v roce 1992 mě vyslali ze Síně slávy na mistrovství světa. Ale se Stanley Cupem pak o sedm let později s Romanem Turkem," vzpomíná Pritchard.
"Skvělá byla oslava s Hudlerem (v roce 2008 po triumfu Detroit Red Wings). Jiří je skvělý kluk. Ale víc než to, jak jsem si užil oslavu kterého hráče, je to o tom, že pořád potkáváte nové lidi a sledujete, jak jsou okouzleni a jak rádi se všichni s tím pohárem fotí a nadšeně si ho prohlížejí."
Právě to byl i případ ostravského Dne hokeje, během nějž stála v sobotu na Stanley Cup hodně dlouhá fronta. Přišli místní, přijeli fanoušci z Třince, Vsetína, Pardubic... I z nedalekého Polska.