Slafkovský hattrickem zničil Tampu, Pastrňák padl

Letošní boje o Stanley Cup za sebou mají první výraznou česko-slovenskou stopu. Hattrick Juraje Slafkovského zařídil pro Montreal Canadiens úvodní výhru 4:3 po prodloužení v sérii s Tampa Bay Lightning, naopak tři body Davida Pastrňáka (1+2) nestačily při prohře Boston Bruins 3:4 na ledě Buffalo Sabres. 

Největší favorit pak vstup do letošního play off zvládl. Hokejisté Colorado Avalanche porazili Los Angeles Kings v domácí Ball Areně po trpělivém výkonu 2:1 a ujali se vedení 1:0 na zápasy. V Západní konference slaví i druhý domácí tým, Vegas Golden Knights zdolali i díky asistenci Tomáše Hertla 4:2 Utah Mammoth.

První přetlačovaná pro Colorado 
 
O góly vítězů Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části se postarali Artturi Lehkonen a Logan O'Connor. Brankář Scott Wedgewood ve svém pátém zápase a vůbec prvním startu ve Stanley Cupu v kariéře dlouho držel nulu, nakonec inkasoval jednou ze 25 střel.

"Trvalo mi to v kariéře opravdu dlouho, než jsem se dostal až sem," řekl Wedgewood, vyhlášený jako první hvězda zápasu.

Jediný gól Kings vstřelil Artěmij Panarin. Gólman Anton Forsberg dostal v brance kalifornského mužstva přednost před zkušenějším Darcym Kuemperem, který vychytal Coloradu Stanley Cup v roce 2022, a zlikvidoval 28 ze 30 střel domácích. 

Martin Nečas odehrál za Colorado 19 minut a 33 sekund, připsal si dvě střely na branku, dva hity, jeden blok, jedno vyloučení a +1 bod v plus/minus hodnocení. Minutu před koncem navíc trefil tyčku.

"Jsem opravdu spokojený s tím, jak jsme hráli," řekl kouč vítězů Jared Bednar. "Přesně takový zápas proti Kings musíte čekat. Bude těžké si vytvářet šance, s výhrou na nízký počet gólů jsem úplně v pohodě." 

Opatrně hraná první třetina ještě gól nepřinesla, domácí v ní povolili soupeři jen pět střel na branku. Avalanche se poprvé prosadili až poté, co se zápas přehoupl do druhé poloviny. Čtyři a půl minuty před koncem prostřední části si Lehkonen přikopl puk na hokejku a přes obránce Drewa Doughtyho se dostal k dorážce střely Nathana MacKinnona, kterou umístil k levé tyčce.

Na 2:0 zvyšoval pět minut po druhé přestávce O'Connor, jenž se přes liknavou obranu soupeře bleskově dostal k nazdařbůh nahozenému puku a poslal ho nad Forsbergovu lapačku do sítě.

Kings se dostali do zápasu dvě a půl minuty před koncem. Při vyloučení Brocka Nelsona odvolali brankáře a hráli v šesti proti čtyřem, čehož využil střelou od modré Panarin. Wedgewood měl před sebou dva clonící hráče L.A. a letící puk nenašel.

V čase 58:12 však vysoká hůl Joela Armii s následným dvouminutovým trestem srazila naděje Los Angeles na vyrovnání. V přesilovce mohl pojistit vedení Nečas, ale 52 sekund před koncem v situaci tři na jednoho zamířil jen do tyčky.

Hosté tak ještě stihli odvolat gólmana a při hře pět na pět se dostali k útočnému vhazování. Colorado si však už závěr pohlídalo. Druhý zápas je na programu v úterý v Denveru.

Hrdina Juraj. Slafkovský řádil

Daleko víc hleděly oči fanoušků na padesátigólového střelce Colea Caufielda či na montrealského kapitána Nicka Suzukiho, který v základní části překonal stobodovou hranici. Jenže hlavní hvězdou úvodního duelu 1. kola na ledě Tampy byl nakonec třetí člen elitní letky Canadiens.

Juraj Slafkovský zazářil hattrickem! Všechny tři góly vstřelil v přesilovkách, včetně vítězného, jímž v prodloužení ranou na 4:3 odšpuntoval montrealskou euforii. Caufield i Suzuki pomohli shodně bilancí 0+2, český gólman Jakub Dobeš si připsal 20 zákroků.

"Podařilo se mi najít si trochu volného místa a naštěstí to tam spadlo," řekl Slafkovský o vítězném zásahu z času 61:22. "Ale musíme zůstat nadále koncentrovaní. Za dva dny se hraje znovu a je potřeba se opět připravit."

Než došlo na Slafkovského show, vedli Canadiens po zásahu Joshe Andersona, pak ale Tampa góly rozjetého beka Darrena Raddyshe a ofenzivní opory Brandona Hagela otočila na 2:1. Jenže následně Lightning propadli v disciplíně.

"Měl jsem s naší hrou problém, protože jsme čtyřikrát faulovali v útočném pásmu. To nebyla agresivita, ale stupidita," zlobil se na tým kouč Jon Cooper. "Tahle porážka jde za námi. Prostě jsme jim nabídli přiležitost vyhrát."

A Slafkovský ji využil. Třikrát ho ke gólové ráně vybídl jiný spoluhráč, nejprve nováček Ivan Děmidov, pak Caufield a v prodloužení bek Lane Hutson. Tampě tak nebyl nic platný ani vyrovnávací zásah Hagela na 3:3 z času 48:58.

"(Slafkovský) je hráčem pro velké chvíle. Jakmile jde o nejvíc, chce puk," řekl o něm český spoluhráč Dobeš. "Jsem na něj hrdý a snad se mu totéž povede v úterý," dívá se už nejen Dobeš směrem o odvetě, po níž se série přesune do Kanady.

Pastrňákův tým zkolaboval v závěru

Zápas měli skvěle rozehraný, ještě na začátku 53. minuty vedli hokejisté Boston Bruins na ledě Buffalo Sabres 2:0. Jenže nakonec prohráli 3:4!

"Tohle se kouše těžce," přiznal za poražené český útočník David Pastrňák (1+2). "Získali jsme slibné vedení, ale nedotáhli jsme to do konce. Ale vůle nám nechybí, ta zdobí tuhle partu celou sezonu. Jen musíme přeskupit síly a pochopit, co jsme v posledních deseti minutách udělali špatně."

Odpověď je zřejmá - téměř vše. Pastrňák si připsal dvě asistence u úvodních bostonských zásahů Morgana Geekieho a Eliase Lindholma, jenže počínaje časem 52:02 Bruins zkolabovali. Nejprve dvěma zásahy srovnal kanonýr Tage Thompson, pak v 57. minutě poslal poprvé Buffalo do vedení bek Mattias Samuelsson a na konci 59. minuty se do prázdné branky na 4:2 trefil Alex Tuch.

Až to byl nakonec vítězný gól, neboť skvělý Pastrňák ještě osm sekund před sirénou snížil v přesilovce i za přispění Pavla Zachy, který si připsal první asistenci.

"Ve druhém zápase se musíme hodně zlepšit," povzdechl si Pastrňák, odveta je na programu v úterý.

Pro Buffalo šlo o první zápas v play off od 26. dubna 2011 a výhru si mimo jiné zasloužilo tím, že soupeře jednoznačně přestřílelo poměrem 38-20. Jenže hostům nakonec nepomohlo ani 34 zákroků Jeremyho Swaymana.

"Přitom jsme sehráli solidní utkání, jen musíme zapracovat na pár věcech," dodal Geekie, s bilancí 1+2 vedle Pastrňáka druhý tříbodový zástupce Bruins. Duel se naopak vůbec nepovedl vzývané bostonské druhé lajně, v níž kromě Zachy bruslí ještě Casey Mittelstadt a Viktor Arvidsson. Všichni měli v plus/minus hodnocení shodně -3.

Léčba Tortorellou pokračuje

Od momentu, co šéfové Vegas Golden Knights šokovali odvoláním kouče Bruce Cassidyho, měl jeho nástupce John Tortorella v závěru základní části bilanci 7-0-1. A vítěznou auru si podržel i na začátku play off, Vegas v úvodu série 1. kola Západní konference zdolalo Utah Mammoth 4:2.

Přesilovkovou asistencí se na tom podílel i Tomáš Hertl, pro nějž šlo už o 81. start a 49. bod v play off. Ve Stanley Cupu naopak zažil premiéru český gólman Karel Vejmelka, jenž měl se 27 zákroky úspěšnost 87,1 procenta.

Mammoth poznali atmosféru play off poprvé jako klub a zdálo se, že je nakopne historicky první gól, jenž vstřelil Logan Cooley v čase 19:49 pouhých 11 sekund před první přestávkou.

Jenže Tortorella do Vegas vážně napumpoval nezdolnost a odolnost. T-Mobile Arenu rozjásal nejprve vyrovnávací zásah Coltona Sissonse a i když pak Utah ještě jednou vedl díky Kevinu Stenlundovi, třetí dvacetiminutovka už patřila jednoznačně Golden Knights.

Nejprve využili přesilovku, v níž Hertl tradičně 'zaparkoval' před Vejmelkou a jím vybojovaný puk už snadno dorazil do odkryté branky kapitán Mark Stone. Vítěznou trefu zaznamenal v čase 47:20 Nic Dowd a vše jistil zásahem při hře Utahu bez brankáře Ivan Barbašev.

Zápas byl sice zcela vyrovnaný na střely na branku dokonce s minimální převahou Mammoth (32-31 pro Utah), Vegas ale dominovalo na vhazováních, vyhrálo jich přes 55 procent. Což je Hertlova parádní disciplína. Český centr sice odehrál celkově jen 13:21 minuty, ale na buly měl skvělou úspěšnost 66,7 procenta.