Turnaj vrcholí v americkém Buffalu: semifinálové bitvy odstartuje ve čtvrtek boj neporažených Švédů s Američany (22:00 SEČ) a po něm zkusí svěřenci kouče Filipa Pešána šokovat dosud dominantní Kanaďany (v noci na pátek od 2:00 SEČ).
"Myslím, že hrát se dá s každým. Medaile je náš cíl. Musíme jít dál a pokusit se to urvat," řekl pro iDNES.cz útočník Martin Nečas, jeden z tahounů výběru. Těžšího soupeře však nejspíš Češi dostat nemohli.
\[Více k tématu: Prokletí zlomeno. Junioři udolali Finy a jsou v semifinále\]
Kanada si věří: Lepšíte se, ale...
I když za sebou mají čeští mladíci velmi povedený šampionát a zdolali už i Rusko a ve čtvrtfinále po nájezdech také Finsko, tenhle výsledek je musí strašit ze spaní. V přípravě na mistrovství světa je totiž Kanaďani zesměšnili skóre 9:0!
"Češi mají dobrý tým, jsou rychlí. Těšíme se na ně - ještě jsme totiž nepředvedli to nejlepší, co umíme," uvedl pro oficiální web turnaje obránce Cale Makar, čtyřka loňského draftu, jehož si vybrali Colorado Avalanche.
A jeho spoluhráč z útoku Brett Howden (draftovaný Tampa Bay Lightning) v narážce na přípravný souboj doplnil: "Díky tomu je známe. Změnili pár věcí, ale na to se zaměříme ve dni volna. Budeme připraveni."
České zbraně jsou zřejmé. V týmu vládne euforie z toho, že konečně po 13 letech čekání prolomil čtvrtfinálovou kletbu. Má řadu osobností - v brance Finy ničil Josef Kořenář, obraně šéfuje produktivní Libor Hájek (1+6), v útoku jsou kanonýr Filip Zadina, NHL už si zkusili Nečas i Filip Chytil, na svého slavného otce dal proměněným nájezdem vzpomenout Kristian Reichel.
Jenže Kanada, to je ještě jiný kalibr. Soupeře ničí ofenzivní smrští, nebohé Švýcary ve čtvrtfinále rozdrtila 8:2. Celkem dali Kanaďané na turnaji v pěti startech již 29 branek!
A to i díky podpoře beků, zmíněný Makar má na turnaji již bilanci 3+3. "Bez toho totiž útok nemůže fungovat," vysvětluje Makar. O bod více pak má nejproduktivnější Kanaďan, forvard Jordan Kyrou (2+5), a na šesti zápisech jsou rovněž Brett Howden a Sam Steel.
Aby se Češi dočkali další senzace, potřebují mít štěstí a předvést maximum. Což znamená další výjimečný výkon od Kořenáře, další režisérské tahy Nečasy či další góly kanonýra Zadiny. Disciplínu a naprosté minimum chyb v defenzivě. Jen v takovém případě by kanadskému superfavoritovi mohli stačit.
Hvězdný bek vs. kanonýr turnaje
Dalším neporaženým týmem turnaje je Švédsko, byť se ve čtvrtfinále trápilo a Slováky zdolalo jen těsně 3:2. Přesto si Seveřané hýčkají několik osobností: forvardy Liase Anderssona a Eliase Petterssona a především obránce Rasmuse Dahlina, největšího favorita na letošní jedničku draftu.
