Revize před otevřením trhu: Centrální divize

Otevření trhu s volnými hráči se blíží, v zámoří k němu dojde už 1. července. Redakce NHL.com/cs se proto podívala na největší potřeby jednotlivých klubů. Pokračujeme Centrální divizí.

Chicago Blackhawks

Mají kádr napěchovaný talentem, nad všemi zajímavými mladíky ční Connor Bedard. Pod platovým stropem si hýčkají téměř 22,5 milionu dolarů. Blackhawks jsou ovšem taky klubem, který se už pětkrát za sebou nedokázal probojovat do play off. Pokud to chtějí v nadcházející sezoně změnit, potřebují během léta výrazně posílit.

Poslední dvě sezony vedení Chicaga ukázaly, že není možné pouze vyčkávat, než se mladí hokejisté s potenciálem vyhrají na potřebnou úroveň. Úspěchu je potřeba vyrazit naproti. Proto se očekává, že tradiční klub bude na trhu s volnými hráči lovit velké ryby. Skloňuje se dokonce jméno té možná nejzářivější: Mitchell Marner.

S ohledem na nejbližší vyhlídky Blackhawks se nejeví pravděpodobně, že by si hvězdný forvard pro svou další budoucnost vybral právě tuto cestu, vyloučeno to ovšem není. Chicago dává najevo, že je připraveno utrácet. Posílit potřebuje ve všech řadách. Kromě Marnera tak mohou být v hledáčku i Aaron Ekblad, Nikolaj Ehlers či Brock Boeser.

Colorado Avalanche

Než svou pozornost zacílí na hráčský trh, potřebují Avalanche vyřešit jeden vnitřní rébus. Martin Nečas, jenž byl hlavní součástí výměny za Mikko Rantanena, si v Denveru vedl na jaře výborně. V základní části si ve 30 startech připsal 28 bodů, dalších pět pak přidal v play off. Lze s ním ovšem počítat v dlouhodobém horizontu?

Tuhle otázku si musí generální manažer Chris MacFarland se svými kolegy zodpovědět. Nečas má smlouvu už pouze na rok a podle zpráv z Colorada není zřejmé, do jaké míry je nakloněný další spolupráci. Pokud by český reprezentant nedal najevo chuť k pokračování, případně by byl v očích klubu z Denveru příliš drahý, logickým krokem by mohla být brzká snaha o jeho výměnu.

Pokud jde o finance, nemohou si totiž Avalanche příliš vyskakovat. Sice mají pod smlouvami všechny důležité členy kádru, pod platovým strojem jim ale aktuálně zbývá pouze 1,2 milionu dolarů. Přitom by rozhodně snesli posílení defenzivy - v tomto směru se nejčastěji skloňuje zadák Dante Fabbro, jenž si v uplynulé sezoně v barvách Columbus Blue Jackets připsal 26 bodů (9+17). Není ovšem jisté, zda si ho Colorado bude moci dovolit.

Dallas Stars

Spekulace o budoucnosti Jasona Robertsona neutichají. V tuhle chvíli se ovšem zdá, že by Stars slyšeli na výměnu produktivního útočníka pouze v případě, že by na oplátku dostali opravdu elitního beka-praváka. Právě tady totiž finalistu Západní konference z posledních dvou ročníků tlačí bota nejvíc.

Na levé straně defenzivy má při tom Dallas luxusní výběr. Miro Heiskanen, Thomas Harley i Esa Lindell patří mezi špičku ve svém oboru. Na druhém kraji obranné linie ale zeje velká propast. Zaplnit by ji mohl třeba Aaron Ekblad, čerstvý vítěz Stanley Cupu, jemuž končí smlouva s Florida Panthers a míří na volný trh.

Aby si ale takový kalibr mohli Stars dovolit, musel by nejprve generální manažer Jim Nill vykouzlit prostor pod platovým stropem. Po podpisu nových kontraktů s kapitánem Jamiem Bennem a Mattem Duchenem má totiž Dallas k dispozici už pouze necelý milion dolarů. A to na získání kvalitního pravorukého beka stačit nebude.

Minnesota Wild

Wild za sebou mají období, kdy jejich rozpočet škrtily přetrvávající kontrakty Zacha Pariseho a Ryana Sutera. Pro následující ročník už to neplatí, Bill Guerin tak bude mít konečně volné ruce. A může se pustit do posilování. Nejdůležitější krok ale musí přijít zevnitř. Klíčový forvard Kirill Kaprizov vstoupí do posledního roku stávající smlouvy a Minnesota je připravena udělat maximum, aby svou oporu udržela.

Krokem číslo dva pak je získání zkušeného centra, který přinese nadstandard v útočné i obranné činnosti. V zámoří se mluvilo o tom, že vytipovanou variantou číslo jedna je Brock Nelson, ten se ovšem rozhodl pro setrvání v Coloradu. Wild cílili na Johna Tavarese, jenž se však v pátek na další čtyři roky upsal Toronto Maple Leafs.

A vzhledem k tomu, že na volný trh nezamíří ani Matt Duchene či Sam Reinhart, možnost se Minnesotě začínají povážlivě krátit. Kdo z centrů zbývá? Claude Giroux, Mikael Granlund, Christian Dvorak... Wild prostředky mají, pod platovým stropem si drží téměř 18 milionů dolarů. Budou je chtít investovat do středního útočníka, který by ulevil tlaku, jenž leží na Joelovi Erikssonovi.

Nashville Predators

Před rokem avizovali frontální útok na Stanley Cup. Predators mohutně posilovali, do žlutých barev se oblékli Steven Stamkos, Jonathan Marchessault či Brady Skjei. Výsledkem ale byla katastrofální sezona, ve které Nashville patřil k těm vůbec nejhorším týmům v lize. V počtu nastřílených branek mu patřila 31. příčka, v těch inkasovaných pak 27. místo.

Predators si tak musí v první řadě ujasnit, zda jsou opravdu týmem, který může mít vysoké ambice, či jestli není spíš čas pro zahájení postupné přestavby kádru. Podle zpráv ze Severní Ameriky se nicméně zdá, že generální manažer a někdejší dlouholetý kouč Barry Trotz z ambic slevovat nechce.

A okolnosti mu hrají do karet. Více než 14 milionů dolarů pod platovým stropem je zajímavá částka, se kterou už se dá hezky pracovat. Očekává se, že Predators budou cílit zejména na posílení ofenzivy. Snovou posilou měla být klíčová opora úřadujících šampionů Sam Bennett, jenž ale čerstvě podepsal s Panthers nový kontrakt na osm let. Nashville se tak musí dívat jinam. Zajímavou variantou je třeba Andrew Mangiapane.

St. Louis Blues

Po příchodu kouče Jima Montgomeryho vylétli výkonnostně vzhůru a základní část končili jako jeden z nejlepších týmů celé ligy. Blues se tradičně opírají o vynikající defenzivu a propracovaný herní systém. Pokud se však chtějí poměřovat s těžkými vahami Západní konference, potřebují posílit na pozici centra.

Robert Thomas je coby středobod elitní formace vynikající, v předešlém ročníku si připsal 81 bodů za 21 tref a 60 nahrávek. Brayden Schenn platí za veterána, jenž přinese 50 bodů za sezonu. Za nimi ale následuje obrovská díra. A to je k diskusi, zda i místo Schenna by St. Louis na postu druhého centra nemohlo mít větší údernost...

I proto není tajemstvím, že tradiční celek rentgenuje zejména střední útočníky, kteří míří na volný trh. Ideální volbou se jeví být Granlund, jenž svou šikovnost dokazoval během play off v kádru Dallasu. Finský reprezentant má v 33 letech stále co nabídnout. Navíc by mohl posloužit jako most, než Blues dokončí vývoj slovenského talentu Dalibora Dvorského.

Utah Mammoth

Nejmladší klub ligy má pod smlouvou sedm obránců i oba brankáře a netají se tím, že letní prioritou je posílení ofenzivy. Mammoth už podnikli první kroky a to zcela zásadní. Z Buffala totiž pomocí trejdu získali šikovného JJ Peterku, se kterým následně uzavřeli pětiletý kontrakt v celkové hodnotě 38,5 milionu dolarů.

Německý útočník v minulé sezoně zvládl 68 bodů za 27 branek a 41 asistencí. Očekává se, že bude vhodným doplněním ke Claytonovi Kellerovi, jenž jako jediný hráč Utahu překonal hranici 66 bodů (30+60). Pouze u Peterky to ale skončit nemusí, tým ze Salt Lake City má pod platovým stropem k dispozici dalších 15 milionů.

Už dříve se spekulovalo o tom, že se Mammoth pokusí zacílit na Marnera. Finance na to stále mají, byť by jejich rezerva spadla prakticky na nulu. Generální manažer Bill Armstrong se ale netají vysokými ambicemi. Potenciální příchod Marnera by je pouze orazítkoval.

Winnipeg Jets

Pokud jdete do letní pauzy s vědomím, že jste v základní části byli nejlepší ze všech, logicky nejste tlačení do zásadních změn. V případě Winnipegu se proto ani neočekávají. Jeden úkol ovšem generální manažer Kevin Cheveldayoff má. Najít kvalitní dvojku, která by trochu ulevila Connorovi Helleybuckovi.

Trojnásobný vítěz Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře sezony je za posledních pět až šest let suverénně nejvytěžovanějším chlapíkem v masce v celé lize. A letošní play off ukázalo, že mu v klíčových momentech ročníku může chybět potřebná energie. Jets tak potřebují spolehlivého gólmana, který dopřeje Hellebuyckovi více odpočinku. Možností na trhu je hned několik. Bez smlouvy jsou Anton Forsberg, Aleksandar Georgijev, James Reimer, David Rittich či Dan Vladař.

Jets navíc mají k dispozici volných téměř 25,5 milionu dolarů. Musí být ale připravení nahradit Ehlerse, pokud by došlo k jeho odchodu. V takovém případě by pro ně mohl být zajímavou volnou Mangiapane, jenž si naposledy v barvách Washington Capitals připsal 28 bodů a svou silou v napadání by se do herního způsobu kanadského týmu hodil.