Motivace je důležitá věc. Pittsburgh Penguins ji měli před dalším pokračováním bitvy o Pensylvánii dvojnásobnou. Chtěli se oklepat ze sobotního domácího výplachu 2:7 s Toronto Maple Leafs, zároveň před sebou měli šanci k uzemnění úhlavního rivala.
Oba tyhle faktory posloužily náramně. Sidney Crosby a spol. totiž v noci na úterý odehráli jeden z nejlepších zápasů dosavadního průběhu ročníku, když na ledě Philadelphia Flyers uspěli přesvědčivě 5:1 a bleskově se vrátili zpátky na vítěznou vlnu.
"Po porážce s Torontem jsme věděli, že na to musíme okamžitě zareagovat," zdůraznil Crosby. "A když před námi byl zrovna tento duel, měli jsme o motivaci postaráno. Určitě nám to pomohlo, abychom ze sebe dostali to nejlepší. V hlavách jsme měli i poslední vzájemný souboj, který jsme ztratili v samostatných nájezdech."
Tentokrát bylo k něčemu podobnému hodně daleko. Hosté totiž dění na ledě měli plně pod svou kontrolou. Za cennou výhrou je dvěma góly vedl právě Crosby, stejný střelecký příspěvek a asistenci navíc pak do utkání vložil útočník Bryan Rust. Jevgenij Malkin s Erikem Karlssonem zase shodně přidali po dvou asistencích.
"K bodovému zisku jsme měli hodně daleko," přiznal útočník Flyers Travis Konecny. "Bylo to hodně o soubojích u mantinelů a my většinu z nich prohráli. Soupeři jsme toho dovolili příliš, pustili jsme ho do mnoha střeleckých příležitostí. Nebyl to od nás ani trochu dobrý výkon."
Přesto se domácím dařilo dlouho žít v naději na úspěšný výsledek, ještě po 28 minutách hry totiž svítil na ukazateli skóre nerozhodný stav 1:1. Pak ale podruhé v duelu udeřil Crosby, když v čase 28:08 zužitkoval přesilovou hru, a Penguins začali mít navrch. Pro hvězdného forvarda to navíc byl jubilejní 300. venkovní gól v kariéře. Crosby se stal teprve 14. hráčem v historii ligy, jenž na tuto metu dokázal vystoupat.
