Není v tom ani špetka falešného patosu. Ekblad a jeho parta je skutečně pouhý krůček od něčeho, o čem sní odmalička každý hokejista.
To samé platilo už v duelu číslo čtyři, v něm ale Edmonton Oilers přejeli Floridu drtivým poměrem 8:1. Sezona tedy ještě neskončila.
"Když jsme do toho utkání vstupovali a věděli, že na nás ve stejné budově čeká všemi vyhlížený nejslavnější pohár, bylo prostě nemožné nevnímat ten šílený tlak okolo," prozradil Ekblad. "Teď už to máme v sobě nastavené jinak. Snažíme se brát páté finále jako jakékoli jiné utkání."
Něco takového se snadno řekne, hůře uskuteční.
Vždyť až se ráno probudíte, nejlepší hokejová liga světa už může mít nového krále.
A Panthers to navzdory všemu ujišťování taky dobře vědí. Mohou dotáhnout do konce něco mimořádného. Něco, na co by vzpomínali do konce života. Co by je už navždy definovalo jako šampiony.
"Poslední dva dny nám ohromně pomohly. Čtvrté finále jsme v sobě úplně resetovali," popsal těsně před klíčovou bitvou útočník Matthew Tkachuk.
Kouč Paul Maurice však svého svěřence vzápětí mírně poopravil: "Je lepší se poučit, než zapomínat."