Islanders dohnala slabá produktivita

New York Islanders se do finále Stanley Cupu nepodívají, v šesti utkáních finále Východní konference nakonec nestačili na Tampa Bay Lightning a bublinu Rogers Place a Edmontonu opouštějí.

S odstupem času si však mohou říct, že to byla přece jen úspěšná sezona, v níž prožili další posun nahoru. Islanders šli do kvalifikace jako sedmí nasazení na Východě (35-23-10; 58,8 procenta bodů) a poradili si ve čtyřech utkáních s Florida Panthers, poté v pěti duelech 1. kola vyřadili Washington Capitals a v sedmizápasovém 2. kole i celek Philadelphia Flyers.
Podívejte se, proč to nakonec ve finále konference nevyšlo a na čem můžou u Islanders dál stavět.
CO JE ČEKÁ
Nechránění volní hráči: útočníci Derick Brassard, Tom Kühnhackl a Matt Martin; obránce Andy Greene; brankář Thomas Greiss
Chránění volní hráči: útočník Mathew Barzal; obránci Ryan Pulock a Devon Toews
Počet výběrů v draftu 2020:5
CO SE NEPOVEDLO
Elitní útok zakrněl:Islanders prohrávali v součtu druhého, třetího, pátého a šestého zápasu dohromady jen 8,8 sekundy, přesto vypadli. Série se mohla vyvíjet jinak, kdyby byl produktivnější první útok Mathewa Barzala s Jordanem Eberlem a Andersem Leem. Eberle rozhodl druhé prodloužení pátého utkání, ale v posledních 17 duelech dal jen dvě branky. Lee se ve finále konference netrefil ani jednou a Barzal měl sice proti Lightning čtyři asistence, ale už sedm zápasů za sebou nedal gól. New York tak skóroval v sérii dvanáctkrát a v pěti ze šesti utkání nedal víc než dva góly.

Hedmanovi se nikdo nevyrovnal:Obránce Tampy Victor Hedman byl monstrem celé série a Islanders na něj nedokázali najít protizbraň. Švédský zadák dal v šesti utkáních proti nim čtyři branky a nasbíral šest bodů, v posledních třech zápasech hrál vždy minimálně 29 minut. New York má v defenzivě solidní kádr, ale hokejistu Hedmanova kalibru neměl.
Mizerné přesilovky:Islanders využili proti Tampě jen dvě z 19 početních výhod a měli v nich 34 střel na branku. V prodloužení šestého utkání nevystřelili v přesilovce ani jednou.
DŮVODY K OPTIMISMU
Jádro zůstane pohromadě: 13 hráčů, kteří nastoupili v šestém finále konference, má klub pod smlouvami minimálně pro příští sezonu a tři další (Barzal, Pulock a Toews) jsou chráněnými volnými hráči. Většina kádru tedy zůstane pohromadě a může stavět na postupném progresu posunu po loňském 2. kole play off o patro výš.

Sorokin se hlásí:Talentovaného gólmana Ilju Sorokina provázejí velká očekávání. Ve 25 letech podepsal 14. července s Islanders smlouvu a vydal se za moře z KHL, kde měl ve 40 utkáních poslední sezony za CSKA Moskva bilanci 26-10-3, devět čistých kont, průměr 1,5 a úspěšnost 93,5 procenta. V počtu výher byl druhý v lize, podle průměru třetí, v úspěšnosti čtvrtý a v počtu nul první. V New Yorku by měl vyrůstat pod křídly krajana Semjona Varlamova, kterému bude nejspíš dělat náhradníka.
Síla uprostřed útoku: Islanders mají jeden z nejširších kádrů, co se týče kvalitních centrů. Poté, co přišel 24. února Jean-Gabriel Pageau v trejdu s Ottawa Senators a podepsal šestiletou smlouvu, doplnil další dva elitní pivoty Barzala a Brocka Nelsona. Ve čtvrtém útoku je pak pro defenzivní účely ideální středopolař Casey Cizikas.