Backlund zůstává u Flames a bude novým kapitánem

Mikael Backlund podepsal ve středu s Calgary Flames nový dvouletý kontrakt na devět milionů dolarů a stal se novým kapitánem týmu. Jeho smlouva vstupuje v platnost od sezony 2024-25.

"Tohle je výjimečný den pro mě i moji rodinu," uvedl Backlund. "Calgary je náš domov a je pro nás důležité vědět, že moje kariéra bude pokračovat právě zde. Mám šanci tady odehrát svůj 1000. zápas (v NHL) a oslavit to s našimi fanoušky, s celým městem."

"Jsem zároveň velmi hrdý na to, že jsem byl jmenován kapitánem klubu s tak bohatou historií. Jsem připravený na zodpovědnost, která se s tím pojí. Navíc tady máme silnou skupinu lídrů, což nám pomůže udělat další krok k hlavnímu cíli – vyhrát Stanley Cup," dodal švédský útočník.

Backlund předchozí smlouvu podepsal v roce 2018, za šest let si vydělal 32,1 milionu dolarů. V poslední sezoně si čtyřiatřicetiletý forvard připsal kariérní maximum v podobě 56 bodů (19+37) v 82 duelech a byl nominován na King Clancy Trophy; celkem v NHL získal 492 bodů v 908 utkáních základní části.

Teď se stává prvním kapitánem Calgary od momentu, kdy bek Mike Giordano v roce 2021 v rámci rozšiřovacího draftu odešel do Seattle Kraken.

"Jsme nadšení, že můžeme oznámit Mikaelovi setrvání po další dva roky a přidat mu na dres kapitánské céčko," řekl generální manažer Craig Conroy.

Backlund je pátým hráčem, který byl v září jmenován novým kapitánem svého týmu: před ním se jimi stali Quinn Hughes z Vancouver Canucks, Adam Lowry z Winnipeg Jets, Brayden Schenn ze St. Louis Blues a Brad Marchand z Boston Bruins.

Bez kapitána zůstává ještě pět týmů NHL: Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Chicago Blackhawks, Philadelphia Flyers a Seattle Kraken.

Flames nicméně ohledně podepisování kontraktů stále zůstává několik úkolů, protože po sezoně 2023-24 vyprší smlouva hned pětici hráčů. Těmi jsou klíčový útočník Elias Lindholm a beci Noah Hanifin, Nikita Zadorov, Chris Tanev a Oliver Kylington.