Trápící se Toronto Maple Leafs ve čtvrtek doma proti Anaheim Ducks díky vítězství 6:4 ukončili sérii osmi porážek, ale přišli kvůli zranění v dolní části těla o kapitána Austona Matthewse.
Kanonýr Maple Lefas se snažil v čase 35:47 vyhnout kličkou českému obránci Radka Gudasovi, který jej ale trefil kolenem do levé nohy. Matthews zůstal ležet na ledě a opustil jej až za pomoci lékaře a spoluhráče Brandona Carla. Gudas dostal trest na pět minut a do konce utkání.
Podle trenéra Craiga Berubeho se Matthews v pátek podrobí dalšímu vyšetření.
"Byl to nešetrný zákrok. Liga se na to samozřejmě podívá a uvidí, jaký bude trest. Uvidíme, co se stane," uvedl Berube.
Stejně jako Gudasův faul se Berubemu nelíbila ani reakce jeho svěřenců na ledě. Zbývající kvarteto - útočníci William Nylander, nováček Easton Cowan a obránci Morgan Rielly a Carlo - českému obránci nedali nijak pocítit, že jim zranil kapitána.
Na přímou otázku na to neměl vysvětlení. "Samozřejmě bychom tam měli mít čtyři kluky, kteří s tím něco udělají, ale nestalo se," prohlásil Berube.
Už během druhé pauzy to bylo mezi trenérem a hráči v šatně Toronta ožehavé téma, jak potvrdila řada hráčů Maple Leafs. Závěrečná dvacetiminutovka na to konto přinesla velmi fyzickou hru. Maple Leafs ji vyhrálo 3:1.
"Myslím, že jsme ve třetí třetině zareagovali. Byl to dobrá odpověď. Ale všichni bychom si přáli, aby si to tam všichni vyřídili hned," dodal Berube.
Matthews ve 31. minutě svým gólem snížil na 2:3. Byla to jeho první trefa od 27. ledna, čímž ukončil dvanáctizápasové gólový půst.
Matthews má v této sezoně na kontě v 60 zápasech 53 bodů za 27 gólů a 26 asistencí. Maple Leafs (bilance 36-23-6) ztrácejí 11 bodů na Boston Bruins, kteří ve Východní konferenci drží druhu divokou kartu na postup do play off.
