Kapitán Oilers McDavid zdokonalil svou hru

Osobní střelecký půst, pokles formy celého týmu ani větší pozornost ze strany soupeřů nezastavily kapitána Edmonton Oilers Connora McDavida. Díky dvěma asistencím při pondělní výhře nad celkem Chicago Blackhawks 5:0 se devatenáctiletý McDavid posunul do čela kanadského bodování NHL a Oilers s bilancí 10-8-1 poskočili na první místo Pacifické divize.

Ve 20 zápasech této sezony si jednička draftu z roku 2015 připsala 24 bodů za osm branek a 16 přihrávek. McDavid v období mezi 30. říjnem a 17. listopadem deset zápasů neskóroval, ale připsal si za tu dobu sedm asistencí. V sobotu při vítězství nad Dallas Stars 5:2 střelecké prokletí prolomil hattrickem a pomohl ukončit Oilers sérii pěti porážek.
"Někdy máte hodně šanci, hodně jich připravíte a gól z toho není. Jindy zase ano. Někdy je to z tohoto pohledu zvláštní liga, ale je dobře, že právě teď to tam padá," řekl McDavid v úterý.

McDavid měl skvělý start do sezony a usadil se v čele produktivity, když hned v prvních dvou zápasech nasbíral šest bodů. V týmové tabulce kanadského bodování má nyní o deset bodů více než další v pořadí Jordan Eberle a Leon Draisaitl. U ostatních 29 mužstev soutěže je nejvyšší rozdíl mezi nejproduktivnějšími hráči pět bodů.
"Je zvyklý dělat spoustu bodů a my je od něj očekáváme. Umí vytvářet šance ostatním a to je stejně důležité, jako když dává góly. Právě to dělal, i když prožíval střelecký půst," prohlásil kouč Oilers Todd McLellan a věří, že se k McDavidovi přidají v produktivitě další spoluhráči. "Může to být Jordan Eberle, Milan Lucic a v budoucnu Patty Maroon. Jen to některým momentálně nevycházelo, ale určitě to přijde."
Podle McLellana je McDavid jiným typem hráčem, než který vstoupil do ligy v minulé sezoně. "Většinou je to o tom, že mladí hráči pocítí, že mají něco jako oprávnění v této lize hrát. Je teď lepší do defenzívy. Je více sebevědomý. Dostal se na jinou úroveň tím, že mu spoluhráči a klub dali najevo: Právě ty jsi ten hráč," podotkl McLellan.
McDavid přiznal, že mu nějaký čas trvalo, než zjistil, jak být v NHL efektivním hráčem. "Určitě jsem se hodně každý den naučil. Hlavně v defenzivě. Rychle zjistíte, jak to nemůžete hrát. Cítím, že jsem chytřejší hokejista, než když jsem vstoupil do ligy," uvedl McDavid, který bude mít možnost vylepšit svou bilanci opět ve středečním utkání na ledě celku Colorado Avalanche (čtvrtek 4:00).

Podle Eberleho McDavid hodně těží ze skvělého bruslení. "Jeho rychlost nemá v lize konkurenci. Nevím, jak to dělá. Mělo by se zjistit a učit podle toho děti. Všechno dělá v rychlosti. Těžko se to brání," ocenil Eberle.
Jako kapitán odvádí podle McLellana McDavid skvělou práci. "Mužstvo má na kontě víc vítězství než porážek. Podle mého názoru má jeho forma vzestupnou tendenci. Samozřejmě jsme byli nahoře i dole, na což si musí jako kapitán zvyknout. Jsme rádi, jak se s tím vyrovnal on i další lídři okolo něj. Hraje úžasně a jako velice mladý kapitán výborně plní svou roli," řekl McLellan.
Eberle poukázal na to, že nová role nijak nezměnila McDavidovu povahu. "To je dobře. Je to skromný kluk. Myslím, že je trošku sebevědomější a ví, co po roce v lize očekávat. Je na něj velký tlak, ale vůbec to na něm nepoznáte. Vyrovnává se s tím dobře. Podívejte se na (sobotní) zápas v Dallasu. Když jsme potřebovali vyhrát, postaral se o to," podotkl Eberle.

"Nešlo o žádné řvaní na kluky v kabině. Nic takového, to on nedělá. Connor jde příkladem jako osobnost, má talent a schopnosti rozhodovat zápasy. Není v lize mnoho hráčů, kteří to dokážou," řekl Eberle.
McDavid považuje roli kapitána v týmu jako jsou Oilers za snadnou. "Mohla by ji vykonávat řada hráčů z této kabiny. Je jednodušší být kapitánem týmu jako je tento, který má tolik lídrů. Jsou určité věci, které se dají říci mimo led, ale většinou je to hlavně o tom, co se děje v zápasech. Jsou situace, kdy cítíte, že musíte převzít zodpovědnost, ale je to hlavně na ledě," dodal McDavid.