Hutson i Celebrini. Komu by slušelo 4 Nations Face-Off

I v sezoně 2024-25 přinášíme každé druhé úterý rubriku Zelenáči, v níž sledujeme zajímavé příběhy benjamínků NHL. Tentokrát se zaměříme na to, které přísliby by se neztratily ani na turnaji 4 Nations Face-Off.

Sidney Crosby, Connor McDavid, Nathan MacKinnon. A taky Auston Matthews, Victor Hedman, Aleksander Barkov. Turnaj 4 Nations Face-Off bude jak dort z výlohy té nejvyhlášenější cukrárny.

Nějaký ten hokejový cukrkandl si ale zkusme ještě domyslet.

Schválně - umíte si představit, že by čtyři velkolepé výběry doplnil i někdo z obzvlášť povedeného nováčkovského ročníku? Pár zelenáčů by se ani na tak nablýskané akci neztratilo.

Posuďte sami, ke každému z mančaftů přiřaďme alespoň jedno jméno.

U Američanů by to bylo jasné. Hodně povedenou první sezonu v NHL sice prožívá třeba i centr Will Smith ze San Jose Sharks (49 utkání, osm gólů, 15 asistencí) nebo levé křídlo Cutter Gauthier z Anaheim Ducks (54 utkání, devět gólů, 13 asistencí), mezi nominovanými brankáři by se neztratil ani Dustin Wolf z Calgary Flames (33 zápasů, průměr 2,63, úspěšnost 91,2 procenta).

Přesto by v případě jediného vybraného nemohlo být pochyb - flek by si zasloužil především bek Lane Hutson z Montreal Canadiens.

Je vážně obdivuhodné, jak se zatím v debutové sezoně ukazuje. Výkony Canadiens řídí jak z prvního obranného páru při hře pět na pět, tak z elitního komanda na přesilovku. Celkové produktivitě nováčků NHL vévodí s bilancí tří gólů a 38 asistencí.

On, jako bek. V roce, který měl být zaslíben Macklinu Celebrinimu ze Sharks.

"Lane je fakt mimořádný hráč," uznal právě i Celebrini. "Už jsem to říkal i dříve, teď tomu snad uvěřili i ostatní. Jeho výkony v aktuální sezoně nepřišly samy od sebe, je za nimi spousta talentu i dřiny. Dojem na mě v jeho případě dělá i to, co se ne vždy odráží do statistik."

Na americké soupisce by to Hutsonovi náramně slušelo. A to navzdory faktu, že tým USA je i bez něj vzadu dosti působivý. Setkání s veličinami typu Adama Foxe (New York Rangers), Charlieho McAvoye (Boston Bruins) nebo Jaccoba Slavina (Carolina Hurricanes) by mu mohlo hodně dát.

Třeba právě Celebrini by to při snažení o protlačení na kanadskou soupisku měl ještě těžší. Parta s javorovým listem se v ofenzivě může postarat o opravdu mimořádnou palbu, kromě již zmíněných superstars jsou v kádru například Brad Marchand (Bruins), Mitch Marner (Toronto Maple Leafs) či Brayden Point (Tampa Bay Lightning).

Ale i šídlo ze San Jose by mělo co nabídnout.

Loňská jednička draftu v ročníku nastřádala 45 utkání, 17 gólů a 23 asistencí, v dresu se žralokem nastupuje v první řadě vedle Williama Eklunda a Tylera Toffoliho.

Jeho mančaft sice výsledkově chřadne, centr původem z Vancouveru ovšem zjevně roste ve velkého hráče. Jeho role v Sharks ještě stoupla po nedávném trejdu Mikaela Gränlunda do Dallas Stars, Celebriniho čas na ledě šplhá až někam ke 22 minutám na zápas.

Není tedy divu, že když Crosby před turnajem 4 Nations Face-Off bojoval se zdravotními problémy, ve spekulacích o jeho možném náhradníkovi padlo i jméno mládence s číslem 71.

Upřímně, přednost by asi nakonec dostali jiní, třeba Mark Scheifele z Winnipeg Jets nebo Nick Suzuki z Montrealu. Nicméně už jen to, že byl Celebrini v této společnosti vůbec zmíněn, něco znamená.

Nováčka by za jistých okolností užili i Finové. Do ostře vyhlíženého turnaje jdou s kvalitní gólmanskou trojkou Kevin Lankinen (Vancouver Canucks), Ukko-Pekka Luukkonen (Buffalo Sabres), Juuse Saros (Nashville Predators), pozvánku na elitní akci však stejně tak mohl dostat i Justus Annunen z Predators.

Ve 24 letech není typickým příkladem bažanta, ve svých čtyřech dosavadních sezonách NHL toho však příliš neodchytal. Pořádnou šanci mu po přesunu z Colorado Avalanche dopřávají až nyní v Tennessee.

A vůbec není marný. Jak v Avalanche, tak v Predators tuto sezonu stihnul jedenáct mačů, až na druhé adrese však průměr stlačil pod tři branky za utkání. Ani nashvillská úspěšnost 90,4 procenta nezní zle. Rozhodně ne na poměry týmu, kterému se překvapivě zrovna příliš nedaří.

Výsledek? Mezi gólmanskými zelenáči NHL, kteří v aktuální sezoně stihli nastoupit alespoň k deseti duelům, je Annunen třetí za Leevim Meriläinenem (Ottawa Senators) a Wolfem.

Mimochodem, i dvaadvacetiletý Meriläinen je zajímavé jméno, s průměrem 1,99 dokonce velmi. Jen je třeba brát v potaz, že za Senators tuto sezonu zatím nastoupil pouze ke 12 utkáním.

Posledním dosud nezmíněným zástupcem 4 Nations Face-Off jsou Švédové. A i oni by našli zajímavého benjamínka do pozice žolíka. Co třeba takový bek Emil Andrae z Philadelphia Flyers?

Dobře, není to takový kalibr jako Hutson se Celebrinim. I šestatřicítka ze třetího páru Flyers však už prokázala své kvality. Ve 24 utkáních měla gól a pět asistencí, nesrazilo ji ani zranění. Během sezony si užila klasické protloukání mezi NHL a AHL, její minutáž i respekt však roste.

"Hraje opravdu slušně," uznal spoluhráč Erik Johnson. "Určitě si důvěru trenérů zaslouží. Dokázal, že na tuhle úroveň patří."

Andrae byl vybrán ve 2. kole draftu 2020, u Flyers se mu hodně povedl předsezonní kemp. Jeho sebevědomí zaujalo i přísného kouče Johna Tortorellu. Chvíli se pak ještě oťukával v AHL, po nějaké době nutného rozkoukávání se ho ovšem Tortorella nebál posílat ani proti největším esům soupeřů.

Pro 4 Nations Face-Off by byl Andrae vedle machrů typu Erika Karlssona či Victora Hedmana nečekanou volbou. Nečekanou, ale interesantní. Žádným výstřelem do tmy. Stejně jako další z nováčků.