Po galashow milník. Forsberga čeká duel číslo 800

Nebýt několika zranění, mohl už mít blížící se milník dávno za sebou.

"Ale všechno se děje z nějakého důvodu," prohodil Filip Forsberg, útočník Nashville Predators.

To tedy! Pro švédského forvarda si totiž hokejový osud za předchozí zdravotní patálie přichystal velkolepou kompenzaci. Svůj zápas číslo 800 odehraje v NHL v neděli v rámci odvety duelu Global Series proti Pittsburgh Penguins doma, na ledě stockholmské Avicii Areny.

"Jako podle filmového scénáře," vydechl jeho kolega z útoku Luke Evangelista. "Zvlášť poté, co se stalo v pátek. Nemůžu samozřejmě mluvit přímo za něj, ale řekl bych, že jeho emoce jasně ukazovaly, co to pro něj znamená. Tohle ale byla jedna z nejvášnivějších reakcí, co jsem u Fila viděl - a že už za nás dal klíčových gólů víc."

Byl to totiž právě Forsberg, kdo v samém závěru pátečního souboje s Penguins srovnával na 1:1, načež v prodloužení rozhodl veterán Steven Stamkos.

A teď ho čeká jubileum. Na 800 duelů se dostane jako 46. Švéd historie.

"Pěkný milník. Že ho dosáhnu ve Švédsku, tomu ještě přidává," přikývl Forsberg. "Je to jednoznačně něco, na co můžu být hrdý. Pořád si dobře pamatuju na svůj první zápas, bylo to proti (Detroit) Red Wings, proti (Pavlu) Dacjukovi a (Henrikovi) Zetterbergovi. Pro mě něco výjimečného, stát proti nim na vhazováních. Tohle byl můj 'Vítej v NHL' moment."

Dávno tomu, dnes je z Forsberga tahoun, ikona šatny.

"Už jsem tady zažil velké milníky dalších kluků. (Ryan) O'Reilly a Stamkos oslavili tisícovku… Když v zákulisí vidíte, kolik tomu dávají, jak makají na tréninku, že přijdou první a odcházejí poslední, oceníte to ještě víc. Sklízejí za to všechno dividendy," říká Evangelista.

Právě třiadvacetiletý Kanaďan označil před novináři Forsberga za svůj vzor.

"Bez přehánění nejšikovanější a nejtalentovanější hokejista, se kterým jsem kdy hrál. Co dokáže jak na bruslích, tak s rukama, to jsem nikdy předtím neviděl," řekl Evangelista. "Dokáže z ničeho vytvořit něco, snažím se mu proto jen dávat puky co nejčastěji. To je to nejrozumnější, co můžete udělat."

Navíc podle něj Forsberg nijak nezaostává v lidských kvalitách.

"Je to skvělý chlap, o tom bych mohl mluvit hodiny," pravil uznale. "Za ty dva tři roky s Filem to vím moc dobře. Je to ohromně přátelský, jedinečný člověk. Hlavně směrem k nám mladším, je pozitivní a když něco řešíme, dokáže být konstruktivně kritický. Je výsada s ním nastupovat. Vůbec nepochybuju o tom, že to taky dotáhne na 1000 zápasů. To je bez debat."

I zmíněný O'Reilly se těší na to, že nedělní Forsberovo jubileum dodá Nashvillu extra energii.

"On je náš motor. Oslavíme to společně," řekl zkušený centr.

Pro něj či pro Stamkose je kóta 800 dávno překonaným bodem kariéry, O'Reilly odehrál v pátek zápas s pořadovým číslem 1171, u Stamkose jde aktuálně o 1183 mačů.

"Jasně, velkými milníky jsou zápasy číslo 500, 1000, 1500. Ale on míří k tisícovce a odehrát (800. zápas) před rodinou a přáteli, to je něco výjimečného," říká Stamkos. "Člověku to připomene, jak dlouho už působí v NHL, kolik lidí mu po cestě pomohlo. A hlavně si zase uvědomíte emoce spojené s tím, že můžete tak dlouho nastupovat v nejlepší lize světa. To musíte ocenit."

Bez ohledu na všechen povyk kolem Forsberga jsou ale pro Predators klíčové další dva body. Stamkos a spol. nezačali dobře, ve Stockholmu mají šanci něco změnit.

"Přiletěli jsme sem s tím, že se zkusím zresetovat a otočit věci kýženým směrem. Pokud bychom prohráli první zápas, dělá se to těžko," dodal finský útočník Erik Haula. "Sezona je dlouhá, puky se tolikrát odrazí nešťastně… Je bezva, že tentokrát jsme měli trochu kliku. Skvělý výsledek."

Jen ho potvrdit.

"Mohlo to dopadnout jakkoli," přiznal Stamkos o pátečním dramatu. "Měli jsme navrch, hodně jsme stříleli, ale ne a ne dát gól. Pak se trefil zrovna Fil, což bylo skvělé, už jeho oslava plná emocí stála za to."

Tím spíš svému švédskému esu v jeho vlasti chtějí dopřát další důvod k radosti.

"Bylo to super, teď zpátky do práce," burcuje kouč Andrew Brunette. "Na zemi leží další dva body a my nejsme v situaci, kdy bychom si po jednom povedeném večeru mohli dovolit na další zápas polevit. Musíme z toho vytěžit maximum."