Finalisté si při dlouhém letu užívají komfort

V sobotu se týmy Florida Panthers a Edmonton Oilers vydaly svými letadly na cestu z Alberty napříč kontinentem na Floridu, kde bude pokračovat finále Stanley Cupu.

I za příznivého větru je to cesta trvající více než pět hodin. S přesunem na letiště a z něj i přechodem celnice je to celodenní záležitost.

Na cestu se vydali finalisté necelých 12 hodin po skončení 2. utkání, v němž Panthers vyhráli 5:4 v druhém prodloužení díky gólu Brada Marchanda v čase 88:06 a vyrovnali tak sérii na čtyři vítězné na 1:1 na zápasy. První duel se protáhl do 19. minuty prvního prodloužení, než Leon Draisaitl zajistil domácímu týmu vítězství 4:3.

Přesto budou pravděpodobně cestou v letadle k třetímu duelu, který je na programu v noci na úterý od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv) všichni v dobré náladě, i když se jejich těla potýkají s únavou a šrámy.

"Kdybyste byli v naší šatně, slyšeli byste kluky mluvit o cestě letadlem a o tom, jak se těší," řekl před sérií útočník Edmontonu Evander Kane, když hovořil o náročném cestování během finále.

Ptáte se proč?

Těšil by někdo na dlouhý a náročný let poté, co téměř dva měsíce v maratonu play off prožívá opakovaně emocionálně a fyzicky vyčepávající tříhodinové bitvy?

Ale tohle je jiné. Nikdo se nemačká na prostředním sedadle. Nejsou tu žádní neukáznění cestující. Dbá se i na dobrou stravu, jídla je hojně.

"Máme na výběr sedm jídel," popsal trenér Floridy Paul Maurice pohodlí a vybavení charteru svého týmu. "Je to tak dobře přizpůsobené a tak jednoduché, jak jen to může být. Jedete autobusem, vystoupíte z něj, sednete si na své oblíbené sedadlo a můžete dělat, co potřebujete."

V tom spočívá přitažlivost pro hráče.

Je tam svoboda pohybu, která v komerčním letu neexistuje. Mají možnost dělat cokoli, co je potřeba, abyste překonali monotónnost celodenního přesun.

Jeff Skinner z Edmontonu cestuje s týmy NHL od doby, kdy se v roce 2010 jako teenager oblékal dres Carolina Hurricanes.

O patnáct let později má tento třiatřicetiletý hráč velké zkušenosti s leteckými přesuny. Nikdy neodlétá bez svého iPadu, který je plný filmů a další zábavy, pro jistou má i knihu a plně nabitý telefon.

"Tyto vychytávky rozhodně pomáhají," uvedl Skinner a na otázku, jak se to liší od jeho prvních let v NHL, odpověděl: "Máte víc možností. Ale tehdy jsme si taky vystačili. Mám pocit, že karty se hrály vždycky, jen se liší, jakou hru s nimi hrajete."

Karty se hrají všude. Samozřejmě.

Ať nastoupíte do jakéhokoli týmového letadla, budou se tam odehrávat partička karet. Nebo spíš několik různých.

V týmu Oilers mastí osmička hráčů Texas hold 'em, populární pokerovou hru.

Začíná se ještě předtím, než se letadlo vzlétne. A nekončí se, dokud podvozek nezačne švitořit do dosednutí na ranvej na cílové destinaci.

Je kolem toho vždy pořádně živo.

Skinner sedí blízko pokerového stolu, což je dvousečné. Když se nudí, tak se hecováním karbaníků pobaví. Ale když je unavený?

"Někdy, když si chci zdřímnout, není to moc možné, protože jsou to hlučná partička," usmál se Skinner

U karetního stolu Panthers nechybí útočník Mackie Samoskevich, který hraje první plnohodnotnou sezonu v NHL.

Prý to miluje a také naznačil, že to byl skvělý způsob, jak se začlenit.

"Říkal jsem si, proč ne. Prostě jsem se do toho hned pustil a okamžitě jsem se s pár kluky sžil. Hraní karet je skvělý způsob, jak si najít nové přátele, když jste nováček," uvedl.

Další oblíbenou zábavou ve většině týmů je videohra Mario Kart. A nechybí také pro výplň času při létání.

T.J. Oshie z Washington Capitals si nechal udělat tetování Waria, jedné z postav. Oshie uvedl, že čas strávený hraním této videohry umožnil Capitals oprostit se tlaku v boji o Stanley Cup v roce 2018, který úspěšně dotáhli.

A klidnější aktivity? Těch je taky spousta.

Maurice miluje dlouhé lety, protože mu dávají příležitost ještě detailnějšího rozboru videa z předchozího zápasu.

Hráči se na sestřihy ze zápasů nedívají. Raději se odreagují u filmů a televizních seriálů.

Útočník Edmontonu Trent Fredric hltá ty o skutečných zločinech.

Během pětizápasové série proti Dallas Stars ve finále Západní konference Frederic zhlédl seriál "Cold Case: The Tylenol Murders" o vraždách sedmi lidí v oblasti Chicaga v roce 1982 pomocí Tylenolu smíchaného s kyanidem.

Pro finálovou sérii si vybírá nový seriál, i když možná se znova podívá na "Peaky Blinders".

Poblíž něho sedí vedle sebe švédští spoluhráči Victor Arvidsson a John Klingberg a společně sledují filmy a seriály ve švédštině a angličtině.

"Pouštíme si to ve stejnou dobu," usmál se Arvidsson.

V každém týmu jsou stále i vášniví čtenáři, třebaže jejich počet ubývá.

Obránce Oilers Darnell Nurse je jedním z nich a podle spoluhráčů má vždycky v ruce nějakou knihu.

Kterou knihu má momentálně rozečtenou muž, kterému přezdívají "Doc"?

"Měsíc nebo měsíc a půl je to 'Vojna a mír'," zmínil Nurse epos Lva Tolstého. "Možná se mi to podaří dočíst."

Šance na rostou s tím, jak dlouhá série Stanley Cupu bude. Jisté je, že zatím na pět zápasů.