Adepti Stanley Cupu odškrtávali nákupní seznam

Středověcí válečníci v tom měli dlouholetou praxi. Všechny hrady a pevnosti, které vypadaly zdánlivě nedobytně, měly své slabé body. Vystopovat je znamenalo polovinu vítězství. Letošní uzávěrka přestupů v NHL byla pro favority na Stanley Cup poslední možností, jak opevnit zranitelná místa svých sestav.

Každý z manažerů favorizovaných týmů měl po ruce 'seznam', který umožňoval lepší orientaci v hektických hodinách dubnové uzávěrky. Na jedné straně nápis nákup, na druhé prodej. O ceně se dalo smlouvat.
Generální manažer Boston Bruins Don Sweeney si dal vehementně záležet, aby konečně zavřel ústa kritikům, kteří si stěžovali na nedostatečnou ofenzívu hráčů ze druhé vlny. Spolupráce držitele Hart Trophy 2018 Taylora Halla s dvojnásobným nejproduktivnějším hráčem play off a jedním z nejtvořivějších centrů v MassMutual Východní divizi Davidem Krejčím slibuje opravdu hodně.
Ale nebyl to jen Boston, kdo hlasitě brousil útočné zbraně. I když rivalové z Washington Capitals naposledy rozprášili Bruins v poměru 8:1, do bitev v play off se vždycky hodí i hráči, kteří kromě rychlosti a gólů nabízejí také fyzicky neúprosný styl, což je přesně případ z Detroit Red Wings angažovaného Anthonyho Manthy. Výška, síla a energie. Ideální kombinace do bitev o Stanley Cup. I za cenu odchodu Jakuba Vrány a Richarda Pánika.

Trenéři a generální manažeři znají nejlépe zrádná místa svých týmů. Z vnějšího pohledu mohou některé trejdy vypadat jako vcelku nic neřešící, takové nijaké, ale v průběhu pár týdnů se ukážou jako cizelérsky promyšlené.
Proto generální manažer Florida Panthers Bill Zito tolik usiloval o příchod Sama Bennetta z Calgary Flames, ačkoli místo v prvních dvou útocích pro něj v Sunrise podle všeho mít nebudou. V play off ale rozhoduje i síla a nečekané příspěvky třetích a čtvrtých formací.
Washingtonský Brian MacLellan tak chtěl mít po odchodu Vrány a Pánika pojistku personifikovanou protřelým rakouským útočníkem Michaelem Rafflem, který moc nerozlišuje, zda bruslí na křídle elitní formace nebo čtvrté řady a jeho největším přínosem je síla, důraz a energie.
Pittsburský manažer Ron Hextall vsadil na zkušenost a univerzalitu Jeffa Cartera, jenž může zaplnit uvolněné místo centra, levého i pravého křídla. Ve druhé, ale bez debat taky ve čtvrté lajně. Takových situací už šestatřicetiletý Kanaďan během kariéry zažil nepočítaně.
Pro Vegas Golden Knights má být zase hráčem, který zapadne do precizního systému osmadvacetiletý Švéd Mattias Janmark se zkušenosti z loňského tažení Dallas Stars až do finále.

Dvojitá zásilka z New Jersey Devils Kyle Palmieri, Travis Zajac dodává větší hloubku útočným formacím New York Islanders, kteří postrádají zraněného kapitána Anderse Leeho. Nick Foligno zase mladým hvězdám Toronto Maple Leafs pomůže svými nezpochybnitelnými schopnostmi lídra, jež piloval ve funkci kapitána Columbus Blue Jackets.
Každý z favorizovaných klubů potřeboval už jen podle zmíněného výčtu něco jiného. A jejich šéfové budou doufat, že se nespletli.
O tom, že nejlepší obranou je pořád ještě obrana, se snažili při přestupové horečce přesvědčit i obhájci z Tampa Bay Lightning. Ofenzivní síly je pořád dost, navíc by se jim po dlouhé rekonvalescenci mohl vrátit Nikita Kučerov a problémy je potřeba řešit hlavně v defenzivě, kde se hromadili zranění hráči. Třicetiletý David Savard je ale dobrou pojistkou.

Totéž se dá říct také o Davidu Rittichovi, jenž se stěhuje z brankoviště Calgary do Toronta a Devanu Dubnykovi, který už před vyvrcholením přestupových šachů vyztužil pozici dvojky v Coloradu.
V pondělí nakonec proběhlo 17 trejdů za účasti 26 hokejistů. Za každým z nich jsou hodiny a dny zvažování, zda se jednotlivým stranám skutečně vyplatí, jestli protihodnota není až příliš velká, nebo zda se nejedná o příliš velký risk. Ale kdo nic nedělá, nic nezkazí.
Měsíc do konce základní části bude jen předehrou před vyvrcholením sezony, kdy už se novým akvizicím chyby neodpouští. Slabá místa v sestavách v květnu nechtějí vidět generální manažeři ani fanoušci.