Faksa míří na metu 700 startů. Parťáci gratulují

Nikdy nepatřil mezi zářivé hvězdy, nezvedal fanoušky ze sedadel. Přesto píše úžasný příběh. Radek Faksa, skromný kluk z Vítkova, to především díky píli a pracovitosti dotáhl až do NHL. A v noci na pátek naskočí na ledě Nashville Predators do jubilejního 700. utkání v kariéře.

"Myslím, že je to něco šíleného," pousmál se po čtvrtečním rozbruslení v rozhovoru se zámořskými novináři. "Když jsem hrál jako mladý za klub ve svém rodném městě, naši muži hráli ve třetí lize. Tohle by mě nikdy nenapadlo."

Poctivý pracant byl do nejlepší ligy světa draftován v roce 2012, kdy si ho ze 13. příčky vybrali Dallas Stars. Barvy texaského klubu hájil až do loňského léta, kdy byl vyměněn do St. Louis Blues. V dosud odehraných 699 zápasech má na kontě 214 bodů za 93 branek a 121 asistencí.

"Jako malý kluk jsem doufal, že si někdy zahraju nejvyšší českou ligu," přiznal Faksa. "O NHL jsem ani nesnil. A teď se dostanu na takové číslo. Moc si toho vážím."

Jednatřicetiletý centr se postupem let vypracoval v defenzivního specialistu. Je ohromně platný při hře v oslabení, má ve zvyku nastupovat proti nejlepším útokům soupeře. Jeho sezonním maximem je 33 bodů z ročníků 2016-17 a 2017-18, přesto dokáže být velice platný.

"Chci mu moc pogratulovat, je to skvělý milník. Je pro mě ctí s ním nastupovat," vyznal se spoluhráč ze čtvrté formace St. Louis Nathan Walker. "Je to výborný hráč, který mi to na ledě hodně ulehčuje. Vždycky byl obrovsky pracovitý."

Právě 'checking line' Blues má podíl na tom, že celek z Missouri aktuálně táhne sérii sedmi výher v řadě a v Západní konferenci figuruje na postupovém místě do play off. Faksa má na kontě 61 startů za čtyři trefy a 10 nahrávek.

"Radek je skvělý spoluhráč a parťák do formace," uvedl druhý člen Faksovy formace Alexej Toropčenko. "Jsem za něj moc šťastný. Máme mezi sebou výbornou chemii, mám ho moc rád."