Rittich se těší na Toronto: Dopadlo to dobře

'Big Save Dave' se musel smířit s velkým stěhováním. Bylo pro něj však o to jednodušší, oč vyšší počet bodů i vyšší šanci na úspěch má jeho nový tým.

Český brankář David Rittich byl před uzávěrkou přestupů vyměněn z Calgary Flames do Toronto Maple Leafs, a přestože mu klub z Alberty přirostl k srdci, na nové štaci ho čeká velká šance.
Přinejmenším na play off. A vzhledem k úžasné formě i dlouhodobé síle Maple Leafs možná i na něco většího.
"Jsem určitě spokojený, protože Toronto má super tým s velkými ambicemi," prohlásil osmadvacetiletý rodák z Jihlavy. "Město samo o sobě je taky úžasné, takže to pro mě dopadlo dobře."
V ideálním světě by se mu z Calgary moc nechtělo. Ve městě rodea senzačně vylétl do NHL, udělal si dobré jméno. I fanoušci Flames si jej zamilovali. Jenže v play off dvakrát po sobě dostal ve zdejším brankovišti příležitost někdo jiný. A když před aktuální sezonou přišel z Vancouver Canucks jeden z nejlepších gólmanů soutěže Jacob Markstrom, bylo o Rittichově osudu v podstatě rozhodnuto.
Jeho švédský konkurent se chytil. Samotný tým sice hraje bídně, Markströmovy výkony ovšem zůstávají solidní - ve 29 duelech má úspěšnost 90,1 procenta, průměr 2,91 gólu na utkání.
Nákupy Maple Leafs: [Z Columbusu přišel Foligno x Rittich z Calgary za výběr ve 3. kole]
Rittichova čísla jsou sice paradoxně ještě o fous lepší (15 partií, úspěšnost 90,4 procenta, průměr 2,9), jenže v jejich vzájemném poměřování byly karty svým způsobem dopředu rozdané.
Flames zkrátka hodlají vsadit na skandinávského čahouna. A jelikož jeho českému parťákovi po sezoně končí smlouva, Rittichův přesun se tak trochu očekával.
"Abych byl upřímný, tak jsem to nějak moc neprožíval. Spíš jsem čekal, co se může stát, protože se o tom hodně mluvilo," popisoval český reprezentant. "O situaci jsem měl každopádně dobrý přehled, protože jsem byl v pravidelném kontaktu se svými agenty Robertem Spálenkou a Craigem Osterem. Probírali jsme společně všechny varianty, které můžou nastat. Já si nemohl moc vybírat; čekal jsem, co z toho bude."

Torontská alternativa rozhodně patřila k lákavějším. Maple Leafs momentálně s 59 body vévodí Scotia Severní divizi, opírají se o esa typu Austona Matthewse, Johna Tavarese, Mitchella Marnera, v kádru jsou i velezkušený Joe Thornton nebo někdejší Rittichův calgarský kamarád T.J. Brodie.
I cesta k větší zápasové zátěži by zde teoreticky mohla být snadnější. Za normálních okolností je týmovou jedničkou Frederik Andersen, ten je teď však zraněný. Dánovu pozici přebral devětadvacetiletý Jack Campbell, který před pár dny překonal rekord NHL v počtu vítězství dosažených zkraje sezony. Svou unikátní sérií 11 výher sice předstihl uznávaného Careyho Price z Montreal Canadiens, určitě však nepředstavuje tak nezdolatelnou překážku, jakou byl Markström ve Flames.
Může to tedy být do značné míry hlavně na samotném Rittichovi. Na tom, jak se v novém angažmá předvede.
"Jaká bude jeho pozice, to se teprve ukáže," potvrdil Spálenka z agentury Sport Invest. "Campbell má neskutečnou fazonu, Andersen je zraněný, takže David je pro Toronto taková pojistka. Uvidíme, co z toho vznikne."
Ještě než se Rittich v pondělí přesunul do Toronta, už si s trenéry Maple Leafs stačil několikrát zavolat. Ptali se ho, jak se cítí. Zda bude případně schopen naskočit už v úterý, shodou okolností právě proti Flames.
"Samozřejmě jsem řekl, že bych chytat chtěl, protože každý zápas v NHL je úžasný zážitek. Bez ohledu na to, proti komu chytáte," vysvětloval. "Tohle by tedy bylo trochu mimořádné, protože ke Calgary jsem získal zvláštní vztah. V týmu mám spoustu kamarádů, Milana Lucice třeba čeká tisící zápas v NHL. Bylo by to těžké, ale určitě budu chtít vyhrát, i když bych výhru proti Calgary neslavil."
[Všechny větší trejdy z uzávěrky v online blogu]
U Flames by na play off zřejmě mohl zapomenout, jeho dosavadní mužstvo dělí od postupových příček osm bodů. Na břehu ontarijského jezera oproti tomu panuje mnohem odhodlanější nálada. I proto Rittich ze změny štace nemusí být přehnaně smutný.
Přestože samotné stěhování je pořádná lopota.
"Sbalit sám sebe na nevím jak dlouho, když vůbec nevíte, kolik si toho vzít, co všechno bude? To je sranda," říkal. "S velkou pomocí mé úžasné manželky se to nějak podařilo. Na to horší balení bohužel musela zůstat v Calgary sama, já už pospíchal za novými spoluhráči."
Už to není, jako když kdysi vstoupil poprvé do kabiny Flames. Ruku ostatním nepodává žádný vyjukaný mládenec odkudsi z Česka, ale chlapík, který si zachytal i v All-Star Game.
I Matthews s Tavaresem už vědí, s kým mají tu čest. Hello, Big Save Dave! Tohle je brankář, který Torontu třeba pomůže k velkým věcem.