Pro Chlapíka byl duel proti Oilers dvanáctým utkáním NHL v kariéře. Většinu své nováčkovské kariéry odehrál v AHL za Belleville Senators. A nevedl si špatně, v padesáti střetnutích nasbíral 10 gólů a 20 asistencí.
V průběhu ročníku zvládnul dvě nahrávky přidat i za Ottawu, ještě před pár dny to ale vypadalo, že své statistiky v NHL jen tak nerozhojní.
"Snažím se hrát co nejvíc a nejlíp. Hraju první sezonu s profesionály, jsem mladý na farmě i v NHL. Snažím se udělat cokoli, abych byl mezi elitou," popisoval v rozhovoru pro iDNES.cz. "Centrů je strašně moc. Musím se prokousat a uvidíme."
Naposledy ho do prvního týmu povolali v pondělí. Zatímco v úvodním duelu týdne mu proti Florida Panthers spočítali pouze tři minusové body, proti Edmontonu z toho už vyšel líp.
Dobře pro něj. Senators jsou od čtvrtka beze vší pochybnosti mimo hru o postupové příčky do play off, což znamená jediné: tým ve zbytku sezony poskytne dost příležitostí i hráčům, kteří by se za normálních okolností na led jen tak nedostali. Jako právě dvacetiletému Chlapíkovi.
Hokejisté jeho ražení uslyší: Teď je tvoje chvíle. Tak se nám ukaž!
Od bývalého sparťana se jistě nečeká, že se okamžitě promění v klíčovou oporu, posledních pár týdnů před letní přestávkou může ovšem jeho vývoji velmi prospět. Kouč Guy Boucher právě teď v ostrých soubojích uvidí, zda by se mu Chlapík hodil do kádru i v nové sezoně.
"Třeba proti Oilers nám tihle mladší hráči ukázali, jak by to mělo vypadat. My starší jsme tak dobře jako oni nezahráli," uznal ostřílený Matt Duchene.
Plusové body si muž, jehož Ottawa před třemi roky draftovala jako celkově 48. v pořadí, ve čtvrtek připsal nejen díky svému prvnímu gólu. Ukázal se také jako týmový hráč, to když měl radost jak ze svého úspěchu, tak z toho, že tahle trefa zároveň znamenala 500. bod v NHL pro Bobbyho Ryana.
