Tio heta frågor inför campernas start

De sju lagen som inte kvalificerade sig för sensommarens slutspel är redan i gång med sina träningsläger. I dag är det dags för övriga 24 lag att starta sina.

NHL.com/sv tar en närmare titt på tio brännande heta frågor som finns kring några av dessa lag.
* Var står Boston Bruins backuppsättning?
Under de senaste tio åren har vi gjort oss vana vid att se Boston Bruins som ett givet topplag och Stanley Cup-utmanare. Men är de fortfarande det? Inför säsongen har man tappat två ledande backar och spelare i Torey Krug och Zdeno Chara, en duo som var viktig i såväl omklädningsrum som på isen.
Bruins har egentligen inte gjort något för att ersätta endera spelare, vilket sätter en hel press på de som finns där. Inte minst då Charlie McAvoy som kommer att få en ännu mer prominent roll i laget. Han är tveklöst mogen att ta den, men kommer han att ha tillräckligt bra uppbackning för att det ska fungera?
Läs också:[Inför 2020-21: East Division]
* Kan Jacob Markström-effekten lyfta Calgary Flames?
Calgary Flames gjorde höstens stora målvaktsvärvning när de skrev ett sexårskontrakt med Jacob Markström värt 36 miljoner dollar. 30-åringen kommer från sin bästa NHL-säsong och har etablerat sig bland ligans främsta målvakter under de senaste två säsongerna.
Om han kan fortsätta vara det ser det riktigt bra ut för Flames. Laget kvalificerade sig för slutspel redan i fjol, men har saknat den där extra växeln i sitt lag för att kunna räknas som en utmanare. Är Jacob Markström spelaren som ändrar på det?

* Vilka roller får de nya svenskarna i Chicago Blackhawks?
Lucas Wallmark, Mattias Janmark och Carl Söderberg. Chicago Blackhawks satsade verkligen blågult i sina värvningar inför den här säsongen. På träningslägret som stundar blir det särskilt intressant att se var centrarna Wallmark och Söderberg hamnar. Laget har nämligen drabbats av ett par riktigt stora avbräck på sistone.
Kirby Dach bröt handleden inför JVM, har opererats och riskerar att missa hela grundserien. Jonathan Toews är sjuk och ser inte ut att vara spelklar till 13 januari. Dessutom har klubben ännu inte sajnat Dylan Strome till ett nytt kontrakt. Det betyder att de tre ledande centrarna i laget inte är disponibla när campen startar. Kan Wallmark och eller Söderberg kliva in och fylla hålen tills vidare?
* Hur ska Stanley Cup-favoriten Colorado Avalanche matcha laget?
Colorado Avalanche var en Stanley Cup-utmanare redan i fjol. Efter de förändringar som general managern Joe Sakic gjort under hösten är man det i ännu större grad nu. Efter värvningarna av framför allt backen Devon Toews och meriterade forwarden Brandon Saad har laget lite av ett lyxproblem när det kommer till att formera laget.
Ska coachen Jared Bednar fortsätta att matcha Gabriel Landeskog och Mikko Rantanen tillsammans med Nathan MacKinnon i en superkedja, eller är det bättre att sprida ut talangen i olika kedjor? Spelare som André Burakovsky, Nazem Kadri och Saad ger honom onekligen många avundsvärda alternativ.
Läs också: [Inför 2020-21: West Division]
* Kan ett slitet Dallas Stars undvika baksmällan?
Dallas Stars svarade för ett tappert slutspel och tog sig hela vägen till en sex matcher lång finalserie mot Tampa Bay Lightning. Men det var också en upplevelse som kostade på. När serien var förlorad rullade klubben ut en smärtsamt lång skadelista på spelare som spelat med olika skador.
När man nu startar upp verksamheten igen är det flera av de spelarna som saknas. Inte minst målvakten Ben Bishop och toppcentern Tyler Seguin. I målet har Anton Khudobin visat att han kan stänga igen, men finns det någon som kan kliva in och leverera poäng i Seguins frånvaro? Det känns som det största frågetecknet kring det här laget just nu. Risken för baksmälla efter ett krävande slutspel känns överhängande.
* Hur löser Edmonton Oilers Oscar Klefboms frånvaro?
Edmonton Oilers drabbades av ett stort avbräck under hösten när det stod klart att toppbacken Oscar Klefbom tvingas avstå från hela säsongen på grund av sina axelproblem. 27-åringen har varit en enormt viktig kugge för laget de senaste säsongerna och blir extremt svår att ersätta. Någon måste ändå kliva fram och ta det ansvaret.
Inför säsongen har man värvat offensivglade Tyson Barrie, senast i Toronto, och man har även en del unga och utvecklingsbara backar på frammarsch i Ethan Bear och Evan Bouchard. Dessutom har Darnell Nurse visat att han kan vara en defensivt pålitlig back. Gemensamt måste de här spelarna tillsammans med bland annat Adam Larsson täcka upp för Klefbom.

* Var i New York Rangers hierarki landar Alexis Lafreniere?
2020 års draftetta kunde ha spelat JVM med Kanada just nu. I stället gör han sig redo för sin första NHL-säsong med New York Rangers. Baserat på den talang han har visat upp kombinerat med sin status som etta i draften är det ingen överraskning om han får en framträdande roll i laget från dag ett. Men var kommer coachen David Quinn att matcha honom? Blir det med Mika Zibanejad som center, eller kanske med Ryan Strome och Artemi Panarin i den kedja som fungerade så väl under andra halvan av fjolårssäsongen?
Lafreniére bör kunna leverera i NHL från dag ett. För Rangers handlar det bara om att hitta en omgivning där han kan maximera sin talang från första början.
* Vem blir den St. Louis Blues ledande back nu?
Hösten bjöd på en stor förändring i St. Louis Blues. 2019 års mästare fick se mångårige lagkaptenen Alex Pietrangelo försvinna som free agent och skriva ett långtidskontrakt med konkurrenten Vegas Golden Knights. Samtidigt saknade klubben den tidigare Boston Bruins-backen Torey Krug till ett lukrativt avtal.
Krug ska inte ses som någon ersättare rakt av för Pietrangelo, men han kommer säkerligen att få ett stort offensivt ansvar. Inte minst i powerplay. Den som kanske får mest nytt utrymme efter Pietrangelos avsked är Colton Parayko. Den like store som hårdskjutande backen har länge stått på kö för en ännu större roll än han tidigare haft. Nu kanske tiden är mogen för honom att få kliva fram och bli lagets toppback.
Läs också: [Inför 2020-21: North Division]
* Vem kliver fram för Tampa Bay Lightning i Nikita Kucherovs frånvaro?
Stanley Cup-slutspelets poängkung Nikita Kucherov missar hela grundserien efter att ha opererat höften. Det skapar såklart ett stort hål i de regerande mästarnas laguppställning, men ger också andra spelare möjligheten att kliva fram och spela en mer avgörande roll.
Tampa har gjort ett ypperligt jobb i att utbilda sina spelare i farmarlaget Syracuse Crunch i AHL. När de sedan visat sig mogna att ta nästa steg har de slussats in i NHL-laget och ofta gjort avtryck på en gång. Av stjärnspelarna i laget är det egentligen bara Victor Hedman och Steven Stamkos som gått rakt in i ligan. Med Kucherov ute ur bilden kan det innebära chanser för Crunch-utbildade spelare som Alexander Volkov, Mathieu Joseph eller Taylor Raddysh att få en större chans.
* Kan Peter Laviolette-effekten göra Washington Capitals till en utmanare igen?
Efter 2018 års Stanley Cup-seger har Washington Capitals åkt ut i första rundan av slutspelet två gånger i rad. Förlusten mot New York Islanders i höstas fick konsekvensen att coachen Todd Reirden fick lämna sin post. Han ersattes av rutinerade Peter Laviolette, senast i Nashville Predators. Laviolette är känd för att ha en omedelbar effekt på lag han tar över. Han ledde Carolina Hurricanes till Stanley Cup under sin andra säsong i klubben. När han tog över Philadelphia Flyers 2009 gick de till Stanley Cup-final direkt medan han gjorde Nashville till ett topplag under sin första tid där.
Med tanke på att Washington har en åldrande kärna av nyckelspelare 30 år eller en bra bit äldre i många fall, kommer han att behöva kräma ur det sista och bästa ur många av dem för att lyfta det här laget till utmanarstatus igen. Känslan är att Washington, trots den stora talang de besitter, lever på lånad tid som topplag i den här ligan.