Målvaktsvalet – Tre Kronors lyxproblem i OS

Vem som vaktar Tre Kronors mål i premiären av Vinter-OS i Milano Cortina 2026 ville Sam Hallam inte avslöja under tisdagen. Men erkände att han har ett lyxproblem inför mötet med Italien.

– Den här frågan har varit uppe i luften i stort sett hela säsongen och jag har sagt att oavsett vilka tre målvakter vi hade tagit ut till den här truppen så hade jag varit trygg med vem som än stått, och så är fortfarande känslan. Såklart har vi gjort vårt val redan, men vi säger inte det förrän imorgon, säger Hallam till NHL.com/sv.

De målvakter som Hallam har att välja mellan är duon från Minnesota Wild – Filip Gustavsson och Jesper Wallstedt – och New Jersey Devils Jacob Markström. Alla tre är tänkbara startmålvakter i OS, även om det är Gustavsson som på förhand fått flest förhandstips av experter och rankingar.

– Vi har varit därute på träningarna och rullat på tre målvakter. Vi får se hur det blir, säger Gustavsson som är i gott slag inför OS-turneringen.

Gustavsson har 20 vinster, en räddningsprocent på 90,7 och ett snitt på 2,64 insläppta mål per match på 36 framträdanden den här säsongen. Han har vunnit sju av sina tio senaste starter i NHL.

– Jag har bra ett självförtroende i mitt spel. Som jag sagt tidigare, vi har spelat bra, säger Gustavsson.

Jesper Wallstedt stormade fram i höstas. Som rookie i NHL spurtade han upp som ett namn för att bli en av Tre Kronors tre målvakter – och tog en av platserna, före konkurrenter som Linus Ullmark (Ottawa Senators) och Samuel Ersson (Philadelphia Flyers).

Wallstedt har spelat 23 matcher, vunnit 14 med en räddningsprocent på 91.4 och ett snitt på 2,72 insläppta mål per match den här säsongen.

– Vi får se [vem som står]. Det är något som våra coacher får besluta om. Men vi har fått informationen och han [Hallam] kommer meddela er. Men jag är alltid redo att spela. Jag har spelat bra hockey i år och är i bra form. Så jag är redo om de behöver mig, säger Wallstedt.

Markström har noterats en räddningsprocent på 88,2 och snittat 3,20 insläppta mål per match. Han är den mest rutinerade målvakten av de tre. 35 år gammal är han äldre än både Gustavsson, 27, och Wallstedt, 23.

Joel Eriksson Ek, som är lagkamrat med Gustavsson och Wallstedt i Wild, menar att valet av målvakt är lätt. Helt enkelt för att alla är så bra.

– Oavsett vem han väljer så kommer han att ta en bra målvakt. Alla försöker göra sin del av det, så oavsett vem dem väljer så är jag säker på att de andra två kommer vara glada bara över att vara en del av laget.

Pittsburgh Penguins Rickard Rakell är också säker på att Sverige står sig bra – oavsett vem som vaktar kassen.

– Jag har stort förtroende i dem. Jag menar, alla har spelat på den stora scenen innan. Så det är inget som är nytt för dem. Sen är det allas ansvar att se till att vi är så redo som möjligt när pucken släpps imorgon och att vi sedan fortsätter att bygga på det under hela turneringen, säger Rakell.

All tre blågula målvakter har erfarenhet från att spela i landslaget. Gustavsson spelade JVM 2017 och 2018, VM 2018 och 2024 samt 4 Nations Face-Off i februari förra året. Han startade de två första matcher i 4 Nations mot Kanada och Finland men tvingades kliva av mötet med Finland på grund av sjukdom. Markström har spelat JVM (2009, 2019), VM (2010, 2013, 2016, 2019, 2025), samt World Cup 2016 men missade 4 Nations på grund av skada. Wallstedt har JVM-turneringarna 2021 och 2022 samt VM 2023 och 2024 på sin meritlista.

OS är dock en annan grej. Det är första gången sedan spelen i Sotji 2014 som de bästa av de bästa är med – det vill säga spelarna som till vardags spelar i NHL. Sam Hallams val i premiären mot Italien innebär OS-debut för en av de tre svenska målvakterna.

Nu återstår det bara att se vem det blir.

– Det är ett stort beslut. Tar man det baserat på form, på hur många matcher de har under bältet … det är olika, men vi har förtroende för alla tre. De ser bra ut och förhoppningsvis tar vi rätt beslut där, säger Hallam.

Imorgon innan nedsläpp mot Italien 21.10 (TV4) får vi svaret.