Crosby inför OS-premiären: ”Måste forma vår identitet"

Sidney Crosby är sugen på OS-hockey. Den kanadensiska lagkaptenen har en dag kvar till hans lag öppnar Vinter-OS i Milano Cortina 2026, och vet vad han vill se från sitt lag direkt från start.

– Ett starkt lagspel. Vi har mycket talang. Vi måste se till att vi checkar väl, inte ger det andra laget bra chanser och använder vår fart på båda sidor av pucken. Spela ett starkt lagspel, säger Crosby, som till vardags är kapten för Pittsburgh Penguins.

Crosby, 39 år ung, gör sitt tredje OS (också 2010 och 2014) och leder ett Kanada som öppnar turneringen mot Tjeckien under torsdagen. Ett svår nöt att knäcka, tror Crosby, som däremot inte går in för mycket på hur motståndet kommer spela.

– Vi är fokuserade. Vi respekterar allt motstånd. Men vi fokuserar på vårt spel och vi vet att allt inte kommer vara perfekt i första matchen. Men samtidigt måste vi forma vår identitet och förstå hur den ser ut. Vi kommer att få tävla oavsett vilket lag vi möter, säger Crosby.

Kanada kommer till OS som den nation som senast vann en turnering med de allra bästa spelarna. Det var i 4 Nations Face-Off förra året då Kanada besegrade USA efter sudden i finalen. I den turneringen blev Kanadas målvaktsspel en nyckelfaktor till segern. Jordan Binnington stod för en stabil insats då, och ser ut att bli det kanadensiska valet även i OS.

– Vi har mycket förtroende för honom. Vi tror på det oavsett vem som står i mål. Han har visat att han är man för det stora matcherna och jag är säker på att han är redo för utmaningen, säger Crosby.

Förutom Kanada och Tjeckien ingår också Schweiz och Frankrike i Grupp A.