Idag den 6 februari invigs Vinter-OS i Milano Cortina 2026. Herrarnas hockeyturnering startar den 11 februari med match mot Italien.
Det är första gången sedan spelen i Sotji 2014 som NHL-spelare deltar i ett olympiskt vinterspel. Tolv nationer deltar och är indelade i tre grupper. Det innebär tre gruppspelsmatcher per lag. De tre gruppvinnarna samt den bästa tvåan går direkt till kvartsfinal medan de resterande åtta lagen spelar utslagsmatcher om att ta de sista fyra platserna till kvarten. Den 22 februari avgörs turneringen. Sverige spelar i grupp B och möter också Finland den 13 februari och Slovakien den 14 februari.
Den svenska truppen presenterades den 2 januari. Sedan dess har två förändringar skett. Minnesota Wilds back Jonas Brodin och Anaheim Ducks forward Leo Carlsson utgår på grund av skador. De har ersatts av Boston Bruins back Hampus Lindholm och Wilds forward Marcus Johansson.
Den 9 januari tog NHL.com/sv's Peter Ekholm ut backar, kedjor och startande målvakt. Nu gör han det igen med tanke på de förändringar som skett i truppen.
Forwards
Jesper Bratt – Elias Pettersson – Lucas Raymond
Adrian Kempe – Joel Eriksson Ek – William Nylander
Filip Forsberg – Mika Zibanejad – Marcus Johansson
Gabriel Landeskog – Alexander Wennberg – Elias Lindholm
Extra: Rickard Rakell, Pontus Holmberg
Leo Carlssons uttåg från truppen är såklart ett bakslag för Sverige. Carlsson var tänkt att vara Tre Kronors ledande center och axla ett tungt ansvar i flera spelformer. Nu blir det inte så – vilket gör att det måste bli förändringar i center-hierakin. Elias Pettersson har haft en stor roll som shutdown-center för Vancouver Canucks den här säsongen, en av ligans bästa menar många. Vad händer om han tar det spelet och sätts i en position att också lyckas offensivt? Det testar vi här genom att omringa Pettersson, som i första truppen var satt som tredjecenter, med Bratt och Raymond. Det blir kanske inte samma fart som den Carlsson bidragit med, men Pettersson har tidigare visat vilken offensiv han besitter och borde kunna få ut den med Bratt och Raymond bredvid sig. Petterssons hopp till förstakedjan gör att den tredje behöver göras om. Och här blir det enkelt att peta in Zibanejad i mitten. New York Rangers-forwarden har varit stekhet under januari och gjort 22 poäng på 15 matcher. Intill Forsberg, som gjort 16 poäng på 18 matcher i januari, får Sverige en duo som verkligen är på gång formmässigt. Att sätta Johansson bredvid dem lär inte vara några problem. Johansson är mångsidig, har lätt för att ta en roll och den här kedjan blir således Sveriges mest rutinerade. Zibanejad är 32 år, Johansson 35 och Forsberg 31. Andrakedjan med Kempe, Eriksson Ek och Nylander och den fjärde med Landeskog, Wennberg, Lindholm förblir intakta sedan förra laguttagningen. Landeskog har inte spelat sedan den 4 januari på grund av skada – men hans ledarskap blir viktigt och i den här rollen kan han i lugn och ro få växa in i turneringen.
