Inför match 7: därför går Caps, Bolts vidare

Tampa Bay Lightning och Washington Capitals.
För den ena organisationen innebär match 7 i konferensfinalen en möjlighet att ta sig till sin andra Stanley Cup-final de senaste fyra åren. För den andra är det en möjlighet att släcka en tjugo år lång finaltorka. Superstjärnor, rollspelare, väggar till målvakter - serien lagen emellan har redan sett det mesta. När klockan slår 02.05 i Sverige under onsdagsnatten kommer vi äntligen få reda på vilket lag från Eastern Conference som ska försöka förstöra Vegas Golden Knights magiska slutspelsresa.

• När du befinner dig såhär djupt in i en slutspelsserie vet du exakt vad motståndaren går för. Nu handlar det om vilja - du måste vilja det mer än det andra laget, sade Lightnings coach Jon Cooper under tisdagen.
  NHL.com/sv har inför match 7 summerat tre anledningar till varför Washington bör vinna, samt tre anledningar till varför Tampa Bay bör vinna:
  DÄRFÖR VINNER CAPS
  OVECHKIN
  Det brinner en eld inom Alex Ovechkin. Washingtons ryske björn till kapten har aldrig vunnit Stanley Cup, samtidigt som hans rivaler Sidney Crosby och Evgeni Malkin (plus en hel rad spelare ytterligare) erövrat flertalet. Det skaver hos Ovechkin, även om han aldrig skulle visa det. Baserat på hans anmärkningsvärt starka insats i årets slutspel vill "Ovi" nu vinna mer än någonsin. Om Capitals vinner kommer det ha mycket med Ovechkins prestation att göra.

• Jag har aldrig varit i den här positionen tidigare, sade Ovechkin. Jag är förväntansfull, det är vi alla. Vi har fortfarande inte nått vårt mål och imorgon kan vara ett stort steg framåt mot att göra det.
  • När det gäller vårt ledarskap är Ovi alltid först, säger Capitals coach Barry Trotz
    EN FRISK BÄCKSTRÖM
    Nicklas Bäckström har sedan mach 6 mot Pittsburgh Penguins plågats av en skada på höger hand han ådrog sig efter att ha blockerat ett skott. Efter att ha missat fyra raka matcher återvände han i match 4 mot Lightning och har sett starkare och starkare ut för varje match. I match 6 senast rörde han sig till stor del obehindrat och sade efter matchen att han är "i princip återställd nu". En vital kugge för ett Capitals-avancemang är en hundraprocentig Bäckström.

BREDDEN
Washington har genom slutspelet fått bidrag upp och ner genom laguppställningen. Vad som tidigare kanske sett som en svaghet - att det bland rollspelarna sällan gjordes mål eller poäng i slutspelssammanhang - har plötsligt blivit Capitals styrka. Spelare som Devante Smith-Pelly, Jakub Vrana, Jay Beagle och Christian Djoos har alla gjort sitt defensiva jobb med bravur, men samtidigt sett till att bidra med nödvändig assistans i poängprotokollet vid rätt tillfällen. Återstår att se om de kan göra det i match 7.
Relaterat material: [Bolts eller Caps - en titt på Vegas motståndare\]
DÄRFÖR VINNER BOLTS
ANDREI VASILEVSKIY
Lightnings målvakt har varit helt fenomenal under den senare delen av slutspelsserien mot Capitals. Efter två mindre bra insatser med tio mål insläppta de första två matcherna, har den väldige ryssen stått för åtskilliga fantomräddningar och skapat en trygghet hos Tampa Bay. Capitals har skjutit mer skott än Lightning i sex av sex matcher hittills - mycket talar för att manuset kommer se likadant ut i match 7. Ska Lightning ta hem det behöver Vasilevskiy fortsätta leverera storspel.

DE SVENSKA BACKARNA
Viktor Hedman och Anton Strålman har varit med förut. Båda var med om att ta Tampa Bay Lightning till Stanley Cup-finalen 2015 och båda har varit viktiga kuggar för Lightning under årets slutspel. Hedman har stått för elva poäng (ett mål, tio assist) medan den mer defensiva Strålman bidragit med fem poäng (ett mål, fyra assist) än så länge.
- Att ha erfarenhet av situationen är alltid något positivt men det är inget jag kommer använda för att luta mig tillbaka och slappna av, sade Strålman till NHL.com/sv. Det handlar om att göra jobbet på den absolut högsta nivån du är kapabel till.

SPARKAPITALET
Lightnings stora poängplockare Steven Stamkos (ett mål) och Nikita Kucherov (en assist) har kombinerat för totalt två poäng de senaste tre matcherna i serien. Båda är erfarna nog att veta att den prestationen inte kommer räcka i längden mot ett Capitals som i match 6 återigen tycktes ha fått upp ångan. Om Stamkos och Kucherov i match 7 kommer ut engagerade och poängproducerande kommer Washington få svårt att hänga med.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]