Håkan Andersson scouten bakom Detroits unga talanger

I serien Catching Up With presenterar NHL.com/sv varannan vecka under säsongen en svensk före detta NHL-spelare, tar rätt på vad han gör idag och ser tillbaka på hans karriär i världens bästa hockeyliga. I det här avsnittet avviker vi en smula från mallen och möter Håkan Andersson, sedan 35 år scout för Detroit Red Wings. Han är mannen bakom många av lagets största stjärnor: Andersson har fyra Stanley Cup-ringar utan att ha spelat en enda match i NHL.

Håkan Andersson största fångst är en gädda på 14,7 kilo, uppdragen i Trosa skärgård. På meritlistan finns också några öringar på drygt åtta kilo.

Bra så. Men hockey-meritlistan är ännu tyngre.

Håkan Andersson, snart 61, är fiske-guiden som blev scout för Detroit Red Wings, och bland ”fångsterna” där finns Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk, Thomas Holmström, Niklas Kronwall, Johan Franzén, Jonathan Ericsson, Gustav Nyqvist, Tomas Tatar, Valtteri Filppula…

– Fast det är bara spelarna ur de äldre generationerna, säger Håkan Andersson. En amerikansk journalist sade en gång att när Holmström, Datsyuk och Zetterberg spelade ihop, så var de en av NHL:s bästa kedjor. Och de gick alla sent i drafterna. Det är alltid mycket snack om de som går i första rundan, eller andra… men de här tre, deras draftordning var väl 179 i snitt, eller något sådant.

För att vara exakt: ett draftsnitt på 213. Holmström gick i tionde rundan, som 257:e spelare totalt i draften 1994, Datsyuk i sjätte rundan (171) 1998 och Zetterberg i sjunde rundan (210:e spelare) i draften 1999.

– Pavel Datsyuk spelade i Ryssland och det var inte många killar som såg honom och, för att vara ärlig, det faktum att vi draftade honom i de senare omgångarna visar att jag kanske inte ens trodde på honom så mycket då, har Andersson tidigare berättat för NHL.com. Om jag hade vetat att de här spelarna var så här bra, skulle jag ha pushat det och sagt att ’låt oss drafta dem högre’.

När Håkan Andersson klev på scoutjobbet i Red Wings hade klubben just hämtat in Nicklas Lidström och Sergei Fedorov i draften 1989.

– Det var väl århundradets draft: fem av de spelare vi draftade då gick vidare till NHL och fyra av dem gjorde över 1000 matcher, säger Håkan Andersson om kvartetten som förutom Lidström (1564 matcher) och Fedorov (1248), också innehöll Mike Sillinger (1049) och Dallas Drake (1009).

Och i NHL idag? Detroit Red Wings vimlar av Andersson-fynd. Håkan Andersson rabblar spelare: Lucas Raymond, Albert Johansson, Simon Edvinsson, Axel Sandin-Pellikka, Elmer Söderblom, Moritz Seider, Marco Kasper…

– Vi har en kille, William Wallinder i Grand Rapids i AHL… jag vet att (Red Wings general manager) Steve Yzerman tittar på honom; han kommer att spela NHL-hockey den här säsongen, menar Håkan Andersson.

Bland spelare utanför Detroit som Andersson hittat och klubben draftat men av olika anledningar släppt, finns Mattias Janmark (Edmonton Oilers), Gustav Lindström (efter sex NHL-år nu i Djurgården), Christoffer Ehn (två år i Red Wings, nu i Linköping), Jonatan Berggren (St. Louis Blues), Calle Järnkrok (Toronto Maple Leafs) och Joakim Andersson som efter sex år i Detroits organisation nu är tillbaka i Sverige.

Som hockeyspelare kom Håkan Andersson bara lite längre än till TV-pucksåldern. Han spelade ihop med ”Challe” Berglund i Tumba och de som minns den tiden hävdar att Håkan var mycket bättre än ”Challe” från tio till 14 års ålder. Men längre fram i tonåren hade ”Challe” gått om och medan Berglund blev en ikon i Djurgården och fortsatte till VM-guld, OS-guld och fem SM-titlar med Dif, valde Håkan Andersson att lägga ner den aktiva hockeykarriären. Framgångarna uteblev, helt enkelt.

Men å andra sidan har de hittills 35 åren som scout för Red Wings givit honom fyra Stanley Cup-ringar och hans namn är inristat på Stanley Cup-bucklan fyra gånger efter Red Wings triumfer 1997, 1998, 2002 och 2008.

Och allt började med intresset för fiske och vänskapen med den likaledes fiske-intresserade Red Wings-scouten Christer Rockström som jobbade för Detroit mellan 1984 och 1990 (och sedan för Rangers och Canadiens), då han lämnade över jobbet till Håkan Andersson.

– ”Crille” (Rockström) och jag fann varandra tidigt. Han var tränare för 67:orna i Tumba och jag spelade för 65:orna. Det skiljde sju år mellan oss, men vi kom snabbt på att vi båda gillade att fiska. Så när jag var 16 och han 23, då köpte vi en båt tillsammans, och vi fiskade ofta i skärgården, mycket utanför Dalarö, i Mysingen.

Fiskeintresset blev ganska snart heltid:

– Vi träffade några som hade startat en firma; de tog hand om gäster som ville fiska i norska älvar och vi hängde med. Jag blev fast i det där i många år, det var precis efter att jag slutat med hockeyn och skulle in i lumpen. Så jag jobbade som fiskeguide för olika företag. I de norska laxälvarna på sommaren tog jag mest hand om rika amerikaner. Jag minns bland annat att familjen Knox som ägde Buffalo Sabres var där och fiskade. När jag fick jobbet för Detroit, då var jag 25 år gammal och helt inkörd på fisket: höst och vår i Stockholms skärgård och sommaren i Norge. Jag var ett år i Argentina också, och jobbade med en stor amerikansk firma som var en av de största i världen på jakt- och fiskeresor.

Men 1990 var det slut på fiskejobben. När Christer Rockström lämnade scoutjobbet i Detroit, fick Håkan Andersson erbjudandet att ta över. Fram till och med 2002 som scout, och efter det som chef för Detroits scouting i Europa.

Scoutjobbet är ett flygande och flängande med långa möten. Just den här veckan sitter Håkan i flera timmar långa telefonmöten under fyra kvällar med Detroits organisation. På dagordningen: vad finns på marknaden? Ett jobb som kräver avkoppling.

– Fiske är fortfarande ett stort intresse för mig. Jag åker till Norge ibland och jag fiskar i Stockholms skärgård, flugfiske och vanligt spinnfiske, säger Håkan Andersson.

Så vad handlar det om då? I en tidigare intervju med denne artikelförfattare förklarade Håkan Andersson scoutingens mysterier:

– Jag stannar upp och frågar mig själv vad jag ser. Jag är helt fokuserad på den kille jag kommit för att se och bryter ner hans match i olika småbitar. När jag går därifrån har jag en bild av spelaren, men oftast har jag ingen aning om hur matchen slutat, berättar Håkan.

– Scouting handlar mest om att förutse, att läsa hur spelaren blir när han växt ut och nått sin topp, kanske mellan 25 och 30 års ålder.

Det vill säga den ålder där många av Detroits toppspelare idag kommer att vara om två år: då fyller Lucas Raymond 25 år, Elmer Söderblom 26, Simon Edvinsson 24 och Moritz Seider 26. I pipelinen finns också spelare Marco Kasper som blir 23 och Axel Sandin Pellikka blir 22.

– Vi ligger bra till… vi har elva spelare som är 25 år eller yngre i laget. I NHL-slutspelet är erfarenhet viktigare än man tror, men vi har väldigt många väldigt spännande killar: om två år kan vi börja se ut som ett riktigt hot.

Det här är den sjunde delen i artikelserien Catching Up With… Tidigare: Per-Erik Eklund, Philadelphia Flyers (16/10), Mikael Samuelsson, Detroit Red Wings (30/10), Pelle Lindbergh, Philadelphia Flyers (11/11), Christer Kellgren, Colorado Rockies (28/11) och Niklas Hjalmarsson, Chicago Blackhawks (11/12), Patric Hörnqvist, Pittsburgh Penguins och Florida Panthers (26/12).