Súhrn: Voráček ťahal Flyers štyrmi asistenciami

Piatkový program priniesol aj výhru Philadelphia Flyers nad New York Rangers 5:2, na ktorej sa štyrmi prihrávkami podieľal český forvard Jakub Voracek. Minnesota Wild vďaka čistému kontu brankára Alexa Stalocka jasne zdolali Columbus Blue Jackets 5:0. Výhra Vegas Golden Knights nad Buffalo Sabres 4:2 bola už ôsma v poradí a najmladší tím ligy vďaka nej vyrovnal klubový rekord. Slováci v noci na sobotu nenastúpili.

Voráček vyrovnal osobné maximum
Philadelphia pridala piatu výhru v rade a posunula sa tak na druhé miesto v Metropolitnej divízii o bod pred Pittsburgh. Hlavný podiel na tom mal Voráček, ktorý tretíkrát v kariére nazbieral štyri prihrávky v jednom zápase.
Proti Rangers sa prvýkrát predviedol v 17. minúte, keď vyšiel spoza bránky a prenechal puk Seanovi Couturierovi, ktorý odpovedal na úvodný gól Jespera Fasta. V čase 33:00 James van Riemsdyk z dorážky otočil stav a bol to jediný gól Flyers, na ktorom sa nepodieľal Voráček. Po ďalších 125 sekundách už asistoval na gól Claudea Girouxa.
V 43. minúte sa presadil kapitán Philadelphie v presilovej hre druhýkrát v zápase, keď tečoval Voráčkovu strelu z pravého kruhu. O desať minút neskôr nabil Kevinovi Hayesovi, ktorý upravil na 5:1. V závere skorigoval výsledok Brett Howden.
Philadelphia má namierené do play off, kde v minulej sezóne chýbala. "Ešte tam nie sme, ale keď budeme pokračovať v takýchto výkonoch, môžeme sa tam dostať. Všetko musí fungovať a to sa teraz darí. Musí to mesiac a pol vydržať," povedal Voráček.
Flyers sú s 23 výhrami najlepším tímom ligy v domácom prostredí a vyrovnali najdlhšiu víťaznú sériu v sezóne. Päťkrát v rade zvíťazili aj medzi 25. novembrom a 3. decembrom.
Rangers ostávajú na 10. mieste Východnej konferencie o dva body za postupovými pozíciami. V zápase nestratili len dva body, ale aj ofenzívnu oporu Chrisa Kreidera, ktorý si v 13. minúte pri blokovaní strely Philippa Myersa zlomil nohu.

Stalock vynuloval Blue Jackets
Minnesota potvrdila dobrú formu, vyhrala v Columbuse 5:0 a pripísala si piatu výhru z posledných šiestich zápasov. Posunula sa tak na 10. miesto Západnej konferencie a na postupové pozície do bojov o Stanley Cup už stráca len jeden bod. Alex Stalock udržal vďaka 24 úspešným zákrokom štvrté čisté konto v sezóne.
Blue Jackets naopak prehrali desiaty z uplynulých jedenástich duelov a komplikujú si tak boj o play off, v ktorom držia druhú divokú kartu vo Východnej konferencii o dva body pred Carolinou.
Wild v siedmej minúte v priebehu 34 sekúnd získali dvojbodový náskok vďaka gólom Joela Erikssona Eka a Jareda Spurgeona. V polovici zápasu za dve minúty zvýšili Ryan Hartman a Zach Parise už na 4:0. Kevin Fialan v 53. minúte v presilovej hre zavŕšil debakel Columbusu.

Jazda Golden Knights pokračuje
Vegas dosiahlo už ôsme víťazstvo v rade, keď doma porazilo Buffalo 4:2. Brankár Robin Lehner tak zažil úspešný debut v bránke Golden Knights a pomohol k triumfu 32 zákrokmi. Švédsky gólman prišiel do klubu z Nevady v pondelok výmenou za brankára Malcolma Subbana, útočníka Stanislava Demina a výber v druhom kole tohtoročného draftu.
Vegas vyrovnalo klubový rekord v počte výhier za sebou zo svojej nováčikovskej sezóny 2017-18. Vtedy ťahalo úspešnú šnúru od 14. decembra do 2. januára.
Reilly Smith rozhodol dvomi gólmi. Buffalu, ktoré vo Východnej konferencii stráca na Columbus 10 bodov, nepomohol ani zásah Dominika Kahuna. Ten debutoval vo farbách Sabres po pondelkovej výmene z Pittsburgh Penguins.

Avalanche majú ďalšiu výhru
Philipp Grubauer je zranený, takže medzi tyčami Avalanche sa šiestykrát za sebou predstavil Pavel Francouz a Colorado šiestykrát bodovalo. Na piatej výhre v rade sa podieľal 45 úspešnými zákrokmi, čo je jeho rekord v NHL.
Avalanche viedli vďaka gólom Tylera Josta v 7. a 33. minúte 2:0. Francouz prvýkrát inkasoval v čase 45:54, keď ešte maskou vytesnil strelu Sebastiana Aha z pravého kruhu, ale z dorážky sa presadil Teuvo Teravainen. Po 121 sekundách ten istý hráč po rýchlom brejku medzi betóny skóroval a bolo vyrovnané.
V 58. minúte však Samuel Girard po ideálnej prihrávke Gabriela Landeskoga rozhodol. Trafil z ľavého kruhu nad vyrážačku Antona Forsberga.
Avalanche vyhrali vonku siedmykrát za sebou a vyrovnali tak klubový rekord Colorada/Quebec Nordiques z obdobia medzi 10. januárom a 7. februárom 1999. "Neviem prečo, ale cítim, že sa nebojíme hrať vonku. Berieme to tak, ako keby sme hrali doma a vyhrávame. Je to skvelé hlavne pred play yoff, že sa nám darí vonku," dodal Francouz.

Penguins opäť neuspeli
Pittsburgh nedokázal zastaviť sériu porážok, podľahol aj v Anaheime 2:3, takže čaká na víťazstvo už päť zápasov. Navyše si počas tejto série nepripísal ani jeden bod, čo sa Penguins naposledy stalo počas šesťzápasovej série porážok medzi 29. decembrom 2011 a 11. januárom 2012.
Penguins nestačili ani dva góly Jasona Zuckera, ktorý po 76 sekundách druhého dejstva odpovedal na úvodný gól Dantona Heinena v 15. minúte.
Ducks však v druhej tretine vďaka zásahom Ryana Getzlafa a Brandona Guhleho získali dvojgólový náskok a Zucker 81 sekúnd pred koncom už len znížil.
Výsledky piatkových zápasov:
Philadelphia Flyers - New York Rangers 5:2
Columbus Blue Jackets - Minnesota Wild 0:5
Carolina Hurricanes - Colorado Avalanche 2:3
Vegas Golden Knights - Buffalo Sabres 4:2
Anaheim Ducks - Pittsburgh Penguins 3:2