Canucks plánujú vystúpiť zo suterénu
31 za 31: Vancouver má nového trénera a myslí na zlepšenie
Autor NHL.com/SK
Štart základnej časti 2017-18 je síce ešte ďaleko, ale kluby majú za sebou nováčikovské kempy a pomaly sa začnú chystať na septembrové prípravné kempy. V lete navyše zamiešali karty hráčske, trénerské i manažérske zmeny. A aj príchod a vznik nového mužstva Vegas Golden Knights.
V auguste sa preto v seriáli 31 klubov za 31 dní zameriame na analýzy jednotlivých celkov NHL, ich ambícií, zmien i pozície pred nadchádzajúcou sezónou, v ktorej sa Pittsburgh Penguins budú snažiť rozmnožiť počet Stanley Cupov v rade na tri, mnoho ďalších favoritov sa bude snažiť šampiónov zosadiť a ostatné tímy budú chcieť prekvapiť.
Dnes sú na rade Vancouver Canucks.
Základná časť 2016-17: 30-43-9, 6. v Pacifickej divízii
Kouč: Travis Green, 1. sezóna
Príchody: Anders Nilsson (Buffalo), Philip Holm (Vaxjo - Švédsko), Michael Del Zotto (Philadelphia), Patrick Wiercioch (Colorado), Jonathan Dahlen (Timra - Švédsko), Sam Gagner (Columbus), Alexander Burmistrov (Arizona).
Odchody: Ryan Miller (Anaheim), Michael Garteig (Utica - AHL), Nikita Tryamkin (Jekaterinburg - KHL), Philip Larsen (Ufa - Rusko), Luca Sbisa (Vegas), Drew Shore (Curych - Švajčiarsko), Alexandre Grenier (Florida), Mike Zalewski (Straubing - Nemecko), Borna Rendulic (Lahti - Fínsko).
Celok Vancouver Canucks v uplynulej sezóne pokračoval v uvoľňovaní pozícií medzi elitou NHL. Kanadský tím sa tretíkrát z posledných štyroch ročníkov vôbec neprebojoval do bojov o Stanley Cup a navyše obsadil až poslednú priečku v Pacifickej divízii.
Aj preto bolo v klube počas leta poriadne živo. Motivácia Canucks bola jasná. Naďalej pracovať na omladení a prestavbe mužstva, ale zároveň dať dokopy tím, ktorý bude v zámorskej lige konkurencieschopný.
Vedenie Canucks bolo v uplynulých týždňoch mimoriadne aktívne. Platilo to predovšetkým o prvom dni po otvorení hráčskeho trhu. Vancouver podpísal zmluvy s útočníkmi Samom Gagnerom (3 roky za 9,45 milióna dolárov) a Alexanderom Burmistrovom (rok za 900 tisíc dolárov).
Video: Gagnerov víťazný gól z nájazdu
Novými tvárami na súpiske sa stali aj obrancovia Michael Del Zotto, ktorý uzavrel dvojročnú zmluvu za šesť miliónov dolárov, a Patrick Wiercioch, ktorý sa upísal na rok za 650 tisíc dolárov. Brankár Ander Nilsson sa s klubom zase dohodol na dvojročnej spolupráci za päť miliónov.
Toto všetko stihol Vancouver počas úvodného dňa na prestupovom trhu.
"Potrebujeme, aby sa naši mladí hráči rozvíjali v situácii, keď je tím konkurencieschopný. Chceme im od začiatku ukázať, ako sa buduje víťazná mentalita," vyhlásil generálny manažér klubu Jim Benning.
Kanadský tím potom predĺžil zmluvu s útočníkom Antonom Rodinom, ktorý vinou zranenia kolena odohral v minulom ročníku len tri zápasy. V klube ostáva aj talentovaný strelec Bo Horvat, ktorý bol v uplynulej sezóne s 52 bodmi najproduktívnejším hráčom mužstva.
Počas septembrového tréningového kempu potom budú o miesto v prvom tíme bojovať ďalší mladíci Brock Boeser, Jake Virtanen, Nikolay Goldobin či Jonathan Dahlen.
"Chceme, aby si každý hráč svoje miesto zaslúžil," vyhlásil tréner Travis Green, ktorý prevzal mužstvo 26. apríla po Williem Desjardinsovi.
Green tak má pred sebou prvú sezónu na striedačke Canucks. S tímom bude chcieť hrať oveľa rýchlejší hokej než hral Vancouver v predchádzajúcich rokoch. Aj preto bolo vedenie klubu pri budovaní mužstva veľmi aktívne.
"Chcem v našej hre vidieť energiu," povedal Green, ktorý posledné štyri sezóny viedol farmársky tím Canucks. "Všetci vidíme, ako výrazne sa hokej v uplynulých rokoch zrýchlil. Je to veľmi náročné, preto potrebujeme mať štyri kvalitné formácie."
Vancouver sa potrebuje zlepšiť predovšetkým v ofenzíve. V minulej sezóne strieľal v priemere 2,94 gólu na zápas, čo ho zaradilo až na 24. priečku v lige. V súčte za posledné dva ročníky nastrieľali menej gólov len New Jersey Devils.
Canucks očakávajú výrazné zlepšenie predovšetkým od ofenzívnych hviezd Daniela a Henrika Sedinovcov. Tí za sebou totiž majú na svoje pomery biednu sezónu. Daniel nazbieral 44 bodov za 15 gólov a 29 asistencií, Henrik pridal 50 bodov za 15 zásahov a 35 prihrávok.
Video: Úspešný brejk H. Sedina
Hoci majú obaja švédski reprezentanti už 37 rokov a vrchol kariéry za sebou, určite majú na viac než previedli v minulej sezóne. To platí aj pre Louia Erikssona, ktorý zakončil ročník s bilanciou 11 gólov a 13 asistencií. To je v jeho prípade najmenej od nováčikovskej sezóny 2006-2007.
Green bude musieť so svojím mužstvom pracovať aj na presilových hrách, v súčte posledných dvoch sezón sa totiž Canucks dostali len na úspešnosť 15 percent. To je suverénne najmenej v celej NHL.
V tomto smere by mohol pomôcť príchod Sama Gagnera, ktorý v minulej sezóne nazbieral 18 z celkových 50 bodov práve v početných výhodách.
Obranu by mali spevniť Del Zotto a Wiercioch, ktorí zároveň zalepia dieru po odchode Nikitu Tryamkina do Kontinentálnej ligy. V rámci rozširovacieho draftu potom do tímu Vegas Golden Knights zamieril ďalší obranca Luca Sbisa. Po zranení zápästia sa naopak do zostavy vráti bek Erik Gudbranson.
K zmene došlo aj v bránkovisku. Veterán Ryan Miller podpísal ako voľný hráč zmluvu s Anaheim Ducks, Canucks tak majú k dispozícii dvojicu Jacob Markstrom a Anders Nilsson. Ani jeden z nich však doteraz neplnil pozíciu jednotky v NHL.
Video: Markstromov zákrok rukou
"Obaja sú vo veku, keď by mali urobiť ďalší krok a posunúť sa v kariérach ďalej," upozornil tréner Travis Green. O rozdelení kompetencií v bránkovisku sa ale rozhodne až na základne výkonnosti oboch mužov v príprave.
Isté je, že Vancouver chce pokračovať v rozvoji svojich mladých hráčov. A zároveň chce byť dostatočne silný, aby mohol bojovať o postup do play off.