Súhrn: Tatar pomohol Vegas k méte, Gáborík asistoval

Štvrtkové desaťzápasové menu bolo mimoriadne bohaté na góly. Až pätica tímov nastrieľala súperom šesť a viac gólov.

Nechýbali pri tom ani Slováci. Tomáš Tatar skóroval v druhom zápase v rade, Vegas Golden Knights prehrali so San Jose Sharks po predĺžení a vo svojej nováčikovskej sezóne sa posunuli na hranicu 100 bodov. Marián Gáborík z Ottawa Senators bodoval vo štvrtom z posledných piatich duelov, keď prihral na premiérový gól Filipa Chlapíka v NHL. Jaroslav Halák zaskočil v bránke New York Islanders, ktorí prehrali po prestrelke s Tampa Bay Lightning.
Nad všetkými ostatnými vyčnievali výkony Anzeho Kopitara z Los Angeles Kings, ktorý štyrikrát skóroval, a Connora McDavida, ktorý riadil výhru Edmonton Oilers štyrmi bodmi.
San Jose Sharks - Vegas Golden Knights 2:1 po predl.
Tatar otvoril skóre duelu na ľade San Jose, ktorý hostia prehrali po predĺžení a vďaka získanému bodu sa dostali na stobodovú métu. Slovenský útočník sa presadil v úvode prvej tretiny, keď po prihrávke Jonathana Marchessaulta oblafol gólmana Martina Jonesa do bekhendu.
V druhej časti vyrovnal obranca Brent Burns a Logan Couture po 39 sekundách nadstavenia vystrelil Sharks výhru. Na rozhodujúcom zásahu sa asistenciou podieľal aj český útočník Tomáš Hertl.
Golden Knights sa napriek prehre stali prvým tímom v histórii ligy, ktorým sa to podarilo nazbierať sto bodov v prvých dvoch sezónach pôsobenia v NHL. Sharks vyhrali už šiesty duel v rade, čo je ich najdlhšia séria v sezóne. Aktuálne strácajú šesť bodov na prvú priečku v tabuľke Pacifickej divízie, ktorú okupuje práve Vegas.

Philadelphia Flyers - New York Rangers 4:3
Flyers teraz potrebujú každý bod a to dobre vie aj Jakub Voráček, ktorý skóroval tretíkrát z posledných štyroch zápasov a v sezóne má na konte už 80 bodov. Je tak prvým krídlom narodeným v Európe, ktorému sa to v klubovej histórii podarilo vo viacerých sezónach.
Proti Rangers, ktorých dres si aspoň ako náhradník prvýkrát od februárového zranenia obliekol gólman Ondřej Pavelec, ukázal v úvode druhej tretiny príkladný ťah na bránku, keď dravo nakorčuľoval do pásma, vystrelil, nenechal sa odradiť zablokovaným pokusom a doklepol ho do bránky.
"Dnes to bolo také zvláštne," krútil hlavou kouč Philadelphie Dave Hakstol. "Prvé tri štyri minúty sme neboli dosť dôslední, potom do konca tretiny áno. Ale potom 20 až 25 minút zase nič. Našťastie sme sa ešte stihli vrátiť k tým jednoduchým veciam, na ktoré sme zvyknutí."

New York Islanders - Tampa Bay Lightning 6:7
Diváci duelu Islanders proti Lightning videli nádhernú gólovú prestrelku. Bol pri tom aj Jaroslav Halák, ktorý po šiestich inkasovaných góloch vystriedal v bránke Christophera Gibsona. Ani tento záskok však body nepriniesol, v polovici druhej tretiny ho prekonal J.T. Miller a tento gól bol nakoniec aj víťazný. Islanders nestačil ani silný finiš v tretej tretine, v ktorej nastrieľali tri góly za sebou.
Vyliečený český útočník Ondřej Palát v drese Lightning pomohol pripraviť gól pre obrancu Victora Hedmana a Tampa Bay má dôležité body v súboji o Presidents' Trophy pre najlepší tím základnej časti. Ich najväčší konkurenti z Nashville Predators totiž po dlhom čase nevyhrali.
"Máme tu skupinu veľmi šikovných hráčov," pochvaľoval si tréner Tampy Jon Cooper a vyzdvihol februárové prírastky do zostavy, ktoré jeho tím ešte posilnili. "J.T. Miller výborne zapadol k (Nikitovi) Kucherovovi a (Stevenovi) Stamkosovi. Vyhráva pre nich veľa súbojov a má na to byť s nimi v útoku. Ryan McDonagh je skvelý korčuliar a pomohol stabilizovať našu defenzívu."
Pre Islanders to bol už 12. zápas v sezóne, v ktorom inkasovali šesť a viac gólov.

Nashville Predators - Toronto Maple Leafs 2:5
Dlho očakávaný návrat Austona Matthewsa do zostavy Maple Leafs sa po desaťzápasovej pauze zavinenej zranením ramena sa stal skutočnosťou. A mladý Američan ho oslávil gólom a výhrou na ľade lídra celej NHL k tomu.
"Cítil som sa dobre," povedal Matthews. "Rýchlo som sa dostal do hry, urobil som tam pár veci s pukom a to mi dodalo sebavedomie do zvyšku zápasu. Samozrejme mi pomohli aj spoluhráči," dodal.
"Síce sme si ešte nezaistili miesto v Stanley Cupe, ale smerujeme tam. A náš tím sa neustále zlepšuje," usmieval sa kouč Toronta Mike Babcock.
Predators prehrali v riadnom hracom čase prvýkrát po unikátnej sérii 15 zápasov, doma prvýkrát po ôsmich dueloch.

Colorado Avalanche - Los Angeles Kings 1:7
Zápas medzi Avalanche a Kings sa zmenil na One Man Show v podaní Kopitara.
Kapitán hostí nastrieľal štyri góly a to sa niekomu z kalifornského tímu podarilo prvýkrát od roku 1993, keď sa proti Quebec Nordiques takto presadil legendárny Luc Robitaille.
"Pripadalo mi, ako by sa puk celý večer točil len okolo mňa," uviedol Kopitar. "A keď už to tak je, chcete z toho vyťažiť čo najviac. Mal som veľa šancí a som rád, že šťastie dnes stálo pri mne."
Nathan MacKinnon v drese Colorada bodoval v 14. zápase po sebe.

Ostatné zápasy:
Carolina Hurricanes - Arizona Coyotes 6:5
Columbus Blue Jackets - Florida Panthers 4:0
Ottawa Senators - Edmonton Oilers 2:6
Detroit Red Wings - Washington Capitals 0:1
Chicago Blackhawks - Vancouver Canucks 2:5
Blue Jackets vyhrali desiaty zápas v rade a napodobňujú tak úchvatnú sériu z minulej sezóny, keď sa ich počet nepretržitých úspechov zastavil až na čísle 16. V tomto ročníku sú po Avalanche a Predators tretím tímom, ktorý dokázal takto dlho víťaziť.
Gáborík asistoval pri premiérovom góle Filipa Chlapíka, ktorý šikovne tečoval Slovákov strelecký pokus. Tridsaťšesťročný rodák z Trenčína za zapísal do štatistík v druhom zápase v rade a z posledných piatich zápasov má na konte päť bodov. Nemôžeme zabudnúť ani na výkon McDavida, ktorý bol v tom istom zápase pri štyroch zo šiestich gólov Oilers.

V súboji medzi Blackhawks a Canucks sa skončila jedna dlhá séria. Hosťujúci Henrik Sedin skóroval prvýkrát po dlhých 55 zápasoch. Ak už sa do konca základnej časti nepresadí, bude prvým hráčom v histórii, ktorému na prekonanie 45 bodov stačili len tri góly.
Hviezdy večera:
1. Anze Kopitar (LAK) 4 góly, plus/mínus 3, 7 striel
2. Connor McDavid (EDM): 2 góly, 2 asistencie, plus/mínus 4, 5 striel
3. Philipp Grubauer (WSH): 0 inkasovaných gólov, 39 zákrokov